Однажды мы с женой посмотрели постановку «Рождественской песни» Чарльза Диккенса на немецком языке. Вы наверняка помните рассказ о скупом богаче, который превращается в доброго и щедрого человека после таинственной встречи с тремя призраками, показавшими ему прошлое, настоящее и будущее. Та пьеса произвела на меня и остальных зрителей неизгладимое впечатление.

Это произведение появилось на свет благодаря желанию Диккенса поведать людям об ужасных условиях жизни рабочего класса в Англии того времени. Он сам прошёл через нищету и ещё ребёнком работал на фабрике по 12 часов в день, поэтому он сострадал рабочим и надеялся, что его рассказ поможет изменить их жизнь к лучшему. Диккенс написал эту историю за шесть недель, и она обрела популярность на многие годы вперёд.

Профессор английской литературы Рут Гланси написала, что наибольшее влияние «Рождественской песни» проявляется в том, что она вдохновляет читателя помогать нуждающимся. Благодаря этому произведению возникла традиция устраивать рождественские обеды для бедных. В 1867 году один американский бизнесмен был так тронут чтением рассказа, что закрыл свою фабрику в Рождество и послал каждому работнику индейку. В начале 1900-х королева Норвегии послала подарки детям-инвалидам в Лондоне, подписав их «С любовью от крошки Тима». Писатель Г.К. Честертон написал: «Красота и благословение рассказа в том, что мы видим как воссияло истинное счастье в жизни Скруджа и окружающих. Даже если бы рождественские призраки не изменили Скруджа, они изменяют нас».

Недавно я прочитал историю, похожую на «Рождественскую песнь». В ней говорилось о банкире по имени Джордж Мейсон, который случайно заперся в банковском хранилище перед Рождеством. Когда его, наконец, нашли через два дня, он понял, что никто его не хватился. К счастью, он задумался о жизни и решил измениться к лучшему. В его банковском хранилище лежит открытка, на которой от руки написано: «Любить людей, быть незаменимым – вот цель жизни. Это секрет счастья».

Нам необязательно встречаться с призраками или запираться в сейфе, чтобы понять истинный смысл Рождества. Бог так полюбил мир, что послал Иисуса, Своего единственного Сына, в первое Рождество, чтобы спасти нас от смерти и дать нам вечную жизнь. Давайте делиться Его любовью с людьми в этот рождественский сезон.