Когда я получила письмо, в котором говорилось, что мой брат Джон внезапно умер от сердечного приступа, я была потрясена и опустошена. Джону было всего 50 лет – слишком молодой возраст, чтобы покинуть эту землю, подумала я, тем более что недавно мы говорили о воссоединении после 15 лет разлуки.

Мысль о том, что я больше никогда не увижу Джона в этой жизни, была ошеломляющей. Моё сердце ныло. И тут я вспомнила песню, которую любил петь Джон:

Небеса здесь,

Здесь и сейчас.

Небеса здесь,

И я расскажу вам почему:

Знать Иисуса –

Это рай на земле.

Небеса здесь,

Здесь и сейчас!

Джон жил этой песней. Вера в Иисуса поддерживала его всю жизнь. Он стремился помогать другим, даже работал учителем-волонтером в индейской резервации в Северной Дакоте. К сожалению, этот опыт привёл к тому, что он стал алкоголиком. Однако Джон нашёл силы в Иисусе и отпраздновал десять лет трезвости. Затем пришло ещё одно испытание: диагноз тяжелого биполярного расстройства, требующего приема антипсихотических препаратов.

А теперь ещё и это – сердечный приступ в 50 лет! Однажды Джон не пришёл на работу, и обеспокоенный друг, отправившись проведать его, обнаружил его лежащим на полу в кухне. По всей видимости, у него произошёл обширный инфаркт, который мгновенно оборвал его жизнь. Горюя о нём, я находила утешение в том, что Джон сейчас на небесах с Господом.

Иисус, живший на земле как человек, учил Своих учеников молиться: «Да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя и на земле, как на небе» (от Матфея, 6:10). Небеса – это место, куда не терпится попасть верующим, – место, где нет ни слёз, ни боли, ни смерти (Откровение, 21:4). Там всё, что не так в этом мире, будет исправлено, поскольку мы соединимся с Иисусом и будем жить в любви и единстве с Ним и друг с другом.

Иисус учил нас приносить частичку неба на землю, потому что небесные качества: покой, любовь и справедливость, полезны нам и сейчас, а не только в вечности. Бог желает, чтобы небеса начались здесь и сейчас. Иисус сказал Своим ученикам: «Царство Небесное приблизилось». Он велел им исцелять больных, воскрешать мёртвых и изгонять бесов, напоминая им: «Даром получили, даром давайте» (от Матфея, 10:7, 8). Эти слова актуальны для нас и сегодня.

Небеса – это вечная реальность после нашей смерти, но это также и настоящая реальность. Речь идёт не о том, чтобы притворяться, будто мир совершенен или в нём нет проблем. Речь идёт о том, чтобы признать сокрушённость этого мира и стать частью Божьего плана по принесению исцеления и надежды. Мы приносим небеса на землю, помогая людям встретить Иисуса и жить с Ним. Иисус воплотил в себе Божьи приоритеты, любя нас безоговорочно, щедро прощая и любя Отца всем сердцем (от Марка, 12:30, 31). Он призывает нас поступать так же.

Размышления о Джоне, Иисусе и небесах принесли мне утешение и покой. Я вытерла слезы и хорошо выспалась в ту ночь. На следующее утро, выйдя на задний двор, я увидела такое, от чего у меня перехватило дыхание: две самые верхние ветви самого большого дерева переплелись между собой, приняв форму сердца. Это напомнило мне о Божьем сердце любви. Я почувствовала глубокий покой, зная, что Джон находится на небесах, окутанный Божьей любовью.