Говорят, что наша жизнь зависит от четырёх главных решений, которые делают нас теми, кто мы есть: выбор карьеры, выбор спутника жизни, выбор друзей и выбор личных убеждений. Я считаю, что наши убеждения – это самое важное решение из четырёх, потому что они определяют остальные три выбора.
У каждого из нас наверняка были в жизни судьбоносные события, которые помогли сформировать наши убеждения. Эти события – неотъемлемая часть истории нашей жизни, и они могут многое рассказать о нас. Если что-то произошло с нами, то оно может произойти и с другими. Можете прочитать, как Павел рассказывает о себе в 22-й главе Деяний святых Апостолов. Возможно, ваша история ещё пишется. А теперь послушайте мой рассказ.
Когда мне было девятнадцать лет, я решил провести лето на заброшенной семейной ферме в степях Пенсильвании. Развалины дома трудно было назвать фермой. Сорок лет назад здесь усердно трудилась семья моего отца с семью непоседливыми братьями и сёстрами. Однажды трактор перерезал бензопровод, начался пожар, и дом сгорел дотла. Никто не захотел отстраивать его заново, и участок земли постепенно одичал. Уединенный и заброшенный уголок стал идеальным местом для меня, здесь я мог подумать о своих планах на будущее. Девятнацать лет – поворотный момент жизни, возраст, в котором принимаются судьбоносные решения. Чем я и собирался заняться.
Я и моя собака прожили шесть недель в простых условиях. Ходили на прогулки в лес и плавали в реке, я медитировал и писал стихи. Я питался дикой земляникой, овсяными хлопьями и соей. Это место я назвал «Земляничные поля навсегда», по названию популярной песни Битлз, где пелось об идеализированном вечном мире, который я пытался найти в близости к природе.
В то время я хотел стать писателем, работая в стиле «поток сознания», и занимался фотографией с таким же невразумительным результатом. Мы с друзьями устроили выставку нашего «искусства» под названием «Невменяемость» в надежде положить начало новому направлению в искусстве. Однако выставка была очень кратковременной, потому что на следующий день мы нашли все экспонаты на свалке, куда их по ошибке выбросил дворник.
В то время я периодически принимал ЛСД и курил коноплю, из-за чего мозги у меня были набекрень, и моё представление о реальности было весьма искажённым. Всё это происходило на фоне бурных семидесятых годов, войны во Вьетнаме, расовых беспорядков, борьбы за гражданские права и возникновения целого поколения ищущей молодёжи. Я жаждал найти простую жизнь, приблизиться к природе и найти духовные корни.
Я решил вести духовные поиски с помощью кюдо (японского искусства стрельбы из лука и медитации). Я восхищался книгами о древних мастерах, которые попадали в яблочко, рассекали стрелу надвое другой стрелой. Я изо всех сил старался попасть в яблочко, но большую часть времени тратил на поиски улетевших стрел. Я думал, что мне понадобится несколько жизней, чтобы овладеть искусством кюдо. Теперь я знал, почему на картинках все кюдока (мастера кюдо) изображались лысыми и с длинными бородами – они до самой старости учились стрелять метко. А я хотел найти просветление как можно скорее.
Я мечтал найти своё место, чувство приобщённости, а не рай «небытия», который обещали некоторые религии. И хотя жизнь полуотшельника принесла мне определённую меру покоя, я осознал, что покой от общения с природой – временное явление. Мне нужен был непреходящий покой, который поможет мне при столкновении с суровой реальностью будничной жизни и бурными волнами жизненных штормов, покой, который не зависит от внешних обстоятельств, людей и вещей. Я бывал в церкви и номинально верил в Бога, но не имел глубокого понимания сути христианства и его роли в моей жизни.
Именно тогда моя сестра рассказала мне об Иисусе. Я обнаружил, что Иисус – это не традиции и обряды. Он был человеком, прожил простую жизнь, творил добро. Он не просто говорил о любви, но отдал ради неё жизнь. В контексте времени Он был идеальным хиппи, без наркотического угара и других заморочек, которые омрачали мою жизнь. Я впустил Его в своё сердце, и посеянное семя проросло, когда я начал читать Божье Слово, молиться и делиться верой с другими людьми.
Через несколько месяцев я поехал отдыхать на озеро в Канаду. Гуляя по берегу, я порезал ногу об острые камни на мелоководье. Я лежал на берегу, пытаясь остановить кровь, и смотрел в лазурное небо. Я знал, что вскоре должна решиться моя судьба, и подумал, имеет ли этот инцидент какое-то значение для меня. Поэтому я попросил Бога показать мне, почему я поранился.
Я не услышал звучный голос, но ответ пришёл в «дуновении тихого ветра» 1 в моём сердце. Он сказал: Ныряй в воду или оставайся на берегу. Если будешь ходить по мелководью, поранишься. Я знал, что это значит: мне надо сделать решительный шаг, пойти верным путём и не волноваться о последствиях.
Я решил нырнуть с головой и посвятить свою жизнь служению Богу. Я делал это всевозможными способами в разных странах, и за последние сорок лет ни разу не пожалел о своём выборе. В Притчах сказано: «Господь будет упованием твоим и сохранит ногу твою от уловления». 2 Он неоднократно делал это для меня.
Я искал душевный покой и нашёл его в Иисусе. Мне не нужно было уходить от мира, но, будучи в мире, я был не от мира. Конечно, иногда нам необходима тишина и уединение. Даже Иисус уходил от толпы, чтобы пообщаться с Отцом наедине. Но не стоит забывать, что мир нуждается в покое, который можно получить только от Него, покой превыше всякого ума. 3
Вспоминая о своём выборе на перепутье, я могу сказать, что ни о чём не жалею. Иисус – это истина и путь к жизни. Он ведёт меня к злачным пажитям и чистым горным водам. 4