В последнее время мне часто приходилось сталкиваться со смертью. Мой тесть умер за месяц до своего 99-го дня рождения. Последние пять месяцев мы с женой жили с ним и моим шурином. Старик был замечательным человеком и хотел дожить до ста лет, но плоть его не выдержала.
Сегодня я узнал, что умер один из моих двоюродных братьев. Мы были не в особенно близких отношениях, но всё равно я задумался о том, что человека, которого я хорошо знал, больше не будет рядом. Это было странное незнакомое чувство. Мир утратил два голоса, и таких голосов уже больше не будет. Жизнь больше не будет такой, как раньше. Мир – по крайней мере, мой мир – стал другим.
Что происходит с теми, кто умирает? В Библии об этом говорится немного. Умерев на кресте, Иисус попал в место, называемое раем. [См. от Луки, 23:43.] Нам также известно, что Он навещал духов в темнице, [См. 1-е Петра, 3:19.] но это ещё не значит, что рай и “темница” – это одно и то же. Павел сказал, что знал человека – многие считают, что он имел в виду самого себя – который побывал в раю или в том месте, которое он назвал третьим небом, и это было такой потрясающий опыт, что он не мог понять, физический он или духовный. [См. 2-е Коринфянам, 12:2–4.] В одной из притч Иисус рассказал о нищем Лазаре, который умер и был перенесён на лоно Авраамово. [См. от Луки, 16:20–22.]
Иисус обещал, что верующие в Него будут иметь вечную жизнь. По-моему, зная Божью натуру и то, что любовь, радость, мир, доброта и милосердие – это суть Его Духа, мы можем не сомневаться, что жизнь после смерти рядом с Господом будет прекрасна. [См. Галатам, 5:22,23.]
У плотской жизни есть начало и конец. Естественно, мы радуемся о рождении и скорбим о смерти. Сейчас моя душа молчит, но я знаю, что это ещё не конец истории.