Ничего в этом трудного нет, – думал я, готовясь к поступлению в старшие классы. Я не представлял, что у меня будут проблемы в отношениях с одноклассниками. К сожалению, моя уверенность поколебалась в первый же день занятий, когда я познакомился со своим соседом по парте.
Шон был примерно моего роста, но весил раза в два больше. Он плохо учился, не готовился к экзаменам, кричал на учителей и учеников, ругал их. Он постоянно хвастался, в какие жестокие компьютерные игры играет, их влияние явно прослеживалось в его вспыльчивом, агрессивном поведении. Я сразу же пожалел, что мне придётся сидеть с ним за одной партой.
Прошло несколько недель. Шон вёл себя всё хуже. Он провалил почти все экзамены, каждый день ругался с одноклассниками, друзей у него не было. Я старался общаться с ним вежливо, но держался от него подальше.
Однажды в обед единственное свободное место за столом было рядом с Шоном. Я неохотно сел рядом с ним и завёл разговор. Через несколько минут я выяснил, что отец Шона умер, когда тот был ещё маленьким, а его маме приходится работать в ночную смену. Поэтому он почти каждый вечер сидит дома один, а мать видит только по выходным.
Мне стало стыдно, что я осуждал его, и я решил быть с Шоном дружелюбнее, хотя это и шло вразрез с моими чувствами.
Поначалу мои попытки столкнулись с насмешками и ругательствами. Я узнал, что раньше над Шоном в школе сильно издевались, и в попытке защититься он стал вести себя грубо и притворяться бесчувственным. Мне было нелегко выбирать его в свою команду на физкультуре, ещё труднее, когда мои попытки подружиться встречались язвительными комментариями. У меня часто возникало искушение рассердиться. Я не знал, стоит ли мне стараться.
Однако постепенно Шон становился всё дружелюбнее. Однажды утром, через четыре месяца после нашего первого разговора в столовой, Шон вызвался быть моим напарником во время занятий. Я был поражён. «Ты всегда говоришь, что видеть меня не желаешь», – сказал я ему.
«Это неправда! – ответил он, широко улыбаясь. – Ты мой единственный друг, которому я небезразличен. Я хочу, чтобы мы всегда дружили».
В тот день я не только приобрёл друга, но и обнаружил важную истину: как бы человек себя ни вёл, как бы он ни выглядел, каждому хочется, чтобы его любили и принимали, как есть. Зачастую под шероховатой внешней оболочкой скрывается нежный росток. Для человеческого сердца добрые слова и поступки всё равно, что солнечный свет для цветов. Возможно, понадобится много дней, месяцев, а то и лет, чтобы добиться желаемых результатов, но в один прекрасный день человек расцветёт.
Иисус сказал: «Возлюби ближнего своего». 1 Он имел в виду не только родственников. Он хочет, чтобы мы несли Его любовь всем, кто нуждается в нашем внимании и заботе, будь то почтальон, уборщица, продавец или хулиган, сидящий с вами за одной партой.
- от Матфея, 22:39↑