Перед Днём благодарения я прочитала статью про Операцию «Индейка», проводимую здесь в Остине (Техас, США). Организация искала волонтёров, чтобы упаковать и раздать обеды для людей, у которых нет возможности насладиться моим любимым праздничным ужином. Индейка, картофельное пюре, подливка, клюквенное желе, горошек с морковью, запеканка из зеленой фасоли, тыквенный пирог… и это ещё не всё!
На следующее утро мы с подругой отправились с утра пораньше поработать волонтёрами. Мы приехали в большой ресторан и сразу же увидели толпы таких же волонтёров. Перед заполненной стоянкой тянулась длинная очередь автомобилей, а перед входом в ресторан стояла толпа людей в ожидании инструктажа. Такого я не ожидала.
Выяснилось, что собралось свыше полутора тысяч волонтёров, так что найти каждому занятие было нелегко. Однако организаторы, тоже волонтёры, хорошо справились с задачей. Разные команды отделяли мясо индейки от костей, толкли варёную картошку, занимались всевозможными аспектами подготовки, а также разбирали пожертвованную одежду. И в качестве завершающего штриха дети рисовали картинки на контейнерах с обедами. Я возглавила «пирожную» команду.
Через пару часов, когда большая часть пирогов была порезана и разложена, я встала в ряд упаковщиков. Каждый волонтёр брал пустой контейнер, наполнял его из разных раздаточных стоек, закрывал и передавал команде развозчиков. Очередь была длинная, и я разговорилась со стоящей за мной женщиной. Мы сразу нашли общий язык и проговорили больше часа о жизни, путешествиях и своих семьях.
Через пару часов были подготовлены несколько тысяч упакованных обедов, и волонтёры отправились раздавать их нуждающимся. В воздухе царила музыка, энтузиазм и дух братства. После уборки народ стал расходиться, и мы тоже отправились домой.
По дороге мы с подругой обменивались впечатлениями. Рядом с шоссе мы заметили группу бездомных с контейнерами праздничных обедов. Мы поговорили о людях, с которыми работали: пожарный, ведущая благотворительных мероприятий, явно обеспеченные муж с женой, сотрудница ресторана, следившая за тем, чтобы мы все надели сетки для волос, и многие другие. Это были люди из разных социальных слоёв, молодые и пожилые, богатые и бедные. И все потратили несколько часов выходного в знак благодарности за наши многочисленные благословения.
На следующий день меня спросили, как прошло волонтёрство. Мне больше всего запомнилось знакомство с женщиной в очереди на упаковку обедов. Я рада, что не упустила такой опыт. А ведь могла остаться дома… Дело в том, что в той очереди я чувствовала себя не в своей тарелке. Некоторые люди пришли помогать всей семьёй или с группой друзей, но я там ни с кем не была знакома. Не знаю, почему я иногда забываю, что другие люди – такие же, как я. Нередко кажется, что все вокруг знают, что делают, что они полностью счастливы и живут без проблем, что им известны ответы на все жизненные вопросы и у них куча друзей. В тот день я ещё раз убедилась, что обычно это не так, что все (или почти все) ищут, с кем пообщаться, подружиться и найти общий язык.
В этот День благодарения я ещё раз убедилась, что надо просто сделать шаг. Протянуть руку. Начать разговор. Дать Иисусу шанс направить меня к человеку, нуждающемуся в друге, и, возможно, со временем я смогу поделиться с ним верой. Если я делаю то, что зависит от меня – прикладываю усилия, предпринимаю хотя бы небольшие действия, то Он наверняка поможет мне быть полезной, несмотря на мои слабости и недостатки.
* * *
Рецепт счастья
Для начала наденьте крепкий передник, на котором не задержатся брызги обид и пессимизма. В посуде из гибкого материала, который выдержит удары и падения, размешайте следующие ингредиенты.
— 2 полные ложки благодарности
— 1 ½ ложки удовлетворённости
— большой кусок щедрости
— 3 капли концентрата оптимизма
— долька радостной улыбки
— семя веры
— стакан эликсира радости
Щедро приправьте хорошим настроем.
Смешайте все ингредиенты с энтузиазмом и подайте на просторный и радостный стол, за которым поместятся все, кто вас окружает.