Почти каждый день я осознаю с новой силой, как мне повезло с профессией. Я учительница в школе в бедном районе города, куда ходят дети из семей разных национальностей. Я работаю в библиотеке, где за каждым столом обычно сидят группы по четыре ученика из четырёх разных стран и четырёх разных вероисповеданий. ООН могла бы многому поучиться в моей школе.

Ванесса – старшеклассница. Она хочет стать хозяйкой салона красоты. Я помню, как первый раз увидела её в прошлом году. Меня поразило её чувство стиля, её уверенность и воспитанность. Сразу было видно, что она далеко пойдёт.

Она беженка из африканской страны, пострадавшей от войны, и приехала в наш город со своей большой семьёй в марте 2014 года. У них восемь детей в возрасте от девяти до двадцати лет. Отец Ванессы перебивается случайными заработками, но стабильной работы пока не нашёл. У её матери давние проблемы со здоровьем, поэтому она не может ходить на работу. Семья живёт за счёт социального пособия и за счёт помощи от Ванессы.

Ванесса учится в старшем классе и подрабатывает в салоне. Свои доходы она делит на три части.

  • Одна идёт на помощь семье.
  • Другая идёт на сбережения для оплаты профессионального образования.
  • Третья идёт на десятину.

Я оторопела, когда услышала, как Ванесса сказала, что отдаёт 10% своего дохода церкви.

«Это обязательно, – объяснила она мне тихим и ровным голосом. – Когда я была маленькой, моя мама работала, и я видел, что она отдаёт десятину. И мой отец тоже. И нам всегда хватало на жизнь».

А как же они справляются сейчас? Я спросила её, не бывает ли у неё искушения отказаться от десятины из-за трудностей в жизни. Она была озадачена и не могла понять, что я имею в виду. «У вас большая семья», – сказала я. Она кивнула в ожидании объяснения. «Некоторым людям было бы трудно, – объяснила я. – Твоему отцу трудно найти работу… Мама часто болеет… Вы расстались с друзьями и родными, переехали в новую страну…» Я замолчала, понимая, что Ванесса не считает себя обделённой.

«Иногда дома мы пускали бездомных пожить с нами некоторое время. Мы до сих пор посылаем деньги детским домам в нашей стране. Здесь, когда у нас появляются лишняя одежда или продукты, мы идём и делимся с бездомными».

У меня никак не укладывалась в голове картина щедрости и изобилия, описанная Ванессой, ведь мне казалось, что им так тяжело материально. «Неужели тебе не хочется иногда иметь то, что ты не можешь себе позволить?» – спросила я.

«Бывает, – ответила она. – Тогда я прошу денег. У друзей и родственников. Я не прошу в долг. Я прошу в подарок». Давая и получая (но никогда не беря в долг), Ванесса без стеснения выполняла две роли. Она была рада помочь и не стеснялась принимать подарки.

Я снова напомнила о десятине: «А если тебе иногда не хватает денег, неужели тебе не хочется оставить себе 10% дохода?»

«Нет, – спокойно ответила Ванесса. – Бог не позволяет нам нуждаться, даже когда мы отдаём деньги». И Она рассказала мне, как однажды нашла в кармане десять долларов. И как однажды не могла позволить себе купить пальто, а потом кто-то купил пальто не того размера и подарил его ей.

«Что ты думаешь о тех, – спросила я робко, потому что задавала этот вопрос себе, – у кого хорошая работа и большие дома, но которые говорят, что не могут позволить себе занимать благотворительностью?»

Я была готова к суровому ответу, но её ответ прозвучал без осуждения, спокойно и ровно: «Они не знают секрета».

Объяснения не последовало. «Какого секрета?» – спросила я. Часы показывали, что наше время подходит к концу. Ванессе надо было уходить на работу в 15:45. Но я хотела узнать секрет.

«Отдавая, получаешь больше благословений», – сказала она.

В её словах не было привычной мне логики. Но в них была мудрость. Я верю, что у этой девушки большое будущее в новой стране. Навыки, которые она получает в школе и на работе, готовят её к нему. А тихая уверенность и прочное основание поможет ей не сдаваться. Я благодарна Ванессе и другим ученикам, которые бросают вызов моему менталитету первого мира и помогают мне по-новому взглянуть на мир. Она смотрит на мир сквозь очки благодарности, веры и надежды и не обращает внимания на препятствия, и те исчезают с её пути. А она движется вперёд.