Стив был жизнерадостным мальчиком с карими глазами, светлыми кудряшками и ямочкой на правой щеке, появлявшейся, когда он улыбался. Он часто сидел у окна и задумчиво наблюдал за дождём, облаками и птицами.
«Как будто ангел его поцеловал, – с улыбкой сказала акушерка-японка, подавая мне закутанного малыша и показывая на белоснежную прядку волос у него на затылке. – У него будет особое призвание». Я нередко потом вспоминала её слова и задумывалась, что они означают.
Через пятнадцать лет Стив, к тому времени уже симпатичный спортивный подросток, тяжело заболел. Я подумала, что это приступ малярии, так как мы регулярно ездили на побережье Восточной Африки по делам миссионерской работы. Но серьёзный вид врача опроверг мои мысли прежде, чем он сообщил нам о результатах анализов. «Острый лимфобластный лейкоз». У меня сразу возникла масса вопросов. Что это означает? Можно ли от этого вылечиться? Как болезнь повлияет на его будущее?
Состояние Стива было тяжёлым, и время было на вес золота. Через несколько часов Стива на самолёте перевезли из Кении в Европу, где можно было получить лучшую медицинскую помощь. Его положили в больницу и назначили курс химиотерапии.
Следующие два года тянулись мучительно долго. Один за другим ему проводили курсы химиотерапии, а проблески надежды сменялись разочарованием.
А потом настал день, когда мы поняли, что наш дорогой Стив не поправится. Врачи объявили лечение безуспешным и сказали, что жить ему осталось шесть недель. Стив захотел вернуться в Момбасу (Кения), где он вырос. И там, в кругу семьи исполнились его последние желания: например, он провёл день под парусами, наблюдая яркие краски жаркого тропического заката над Индийским океаном.
Ранним утром в маленькой больничной палате с видом на океан Стив испустил свой последний вздох. А для меня мир остановился. За открытым окном пролетела большая жёлтая бабочка, и я почувствовала, что Бог утешает меня и показывает, что тихо забрал Стива в Своё невидимое Царство. Однако утрата потрясла меня настолько, что я никак не могла прийти в себя, даже когда закончился срок траура.
«Перестань мучиться, жизнь продолжается». Этот совет я слышала со всех сторон. Но как мне продолжать жизнь? В глубине души я злилась на Бога за то, что потеряла своего молодого крепкого сына. На душе было пусто и горько. Время шло, а на сердце лежал камень, и я всё время думала о своей утрате.
В конце концов я решила каждое утро встречаться с Богом на крыльце и рассказывать Ему о своих горестях. День за днём, неделю за неделей я изливала Ему душу, рассказывая о горе, раскаянии и гневе за случившееся. «Если любовь – это Твоя сущность, как сказано в Библии, то как же Ты мог так жестоко поступить со мной и с моим сыном?» – спрашивала я снова и снова.
Какой мне достался терпеливый и снисходительный собеседник.
Я плакала, умоляла, уговаривала, пока наконец однажды утром не почувствовала, что высказала всё, что хотела, и излила все свои эмоции. И только когда я, наконец, решила примириться с Богом, душу мою наполнил покой. И Бог заговорил со мной Своим тихим, утешающим голосом. С того дня мои утренние встречи с Богом на крыльце стали проходить совсем по-другому. Я научилась слушать Его и дала Ему утешить меня и облегчить боль.