«Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. На таковых нет закона!» (Галатам, 5:22, 23).

Я помню первый дом, в котором я жила, там росли плодовые деревья. Мы жили в тропиках, поэтому у нас были деревья гуавы, кремового яблока и папайи. Все дети нашего района знали, на каких деревьях растут самые вкусные фрукты. Мы знали, в какие месяцы можно ждать плодов. Когда на дереве появлялась гроздь гуавы, мы организовывали сбор урожая, чтобы собрать плоды раньше птиц.

Когда дерево плодоносит, это не тайна. Обычно дерево цветёт, а цветы превращаются в семена, а затем в плоды. Сначала они крошечные, затем созревают и становятся больше, и вскоре ветви усыпаны плодами. Плоды привлекают птиц и насекомых, дерево явно и активно растёт.

Иногда по целому ряду причин дерево перестает плодоносить или приносит меньше плодов; это тоже очевидно, особенно по сравнению с другими деревьями, которые плодоносят. Я хочу сказать, что, когда деревья плодоносят, это очевидно. Дети знают об этом. Птицы знают об этом.

То же самое можно сказать и о плодах Святого Духа. Когда мы проявляем плоды Божьего Духа в нашей жизни, это не секрет. Видны любовь, радость, мир и все другие плоды. Вы не можете притворяться, что наполнены Святым Духом, если правда им наполнены, так же как яблоня не может притворяться, что она приносит яблоки.

Я думаю, что Бог дал нам простой способ узнать, есть ли в нашей жизни Святой Дух: растут ли в нас плоды? Когда дерево не приносит плодов, довольно легко найти причину. Нужно ли ему больше питательных веществ, больше солнца, тени, воды, опыления? Чего не хватает дереву? Или чего ему слишком много? Исправьте это, и вы получите плоды. То же самое и с нами. Если мы не проявляем плоды Духа, мы можем спросить, что нужно изменить. Нужно ли нам больше времени проводить в молитве? Нужно ли нам просить Бога «обрезать» что-то в нашей жизни? Нужно ли нам набраться терпения и дождаться, чтобы плоды созрели?

Бог так милостив, что использует иллюстрации из природы, её ритмы и процессы, которые мы можем понять и применить в своей жизни.