«Бог – ваш отец, – сказал молодой человек. – Он пришёл в Рождество и принял облик человека. Иисус помогает нам узнать, каков Бог». Он посмотрел на меня с надеждой, но я всё ещё сомневался. «Отец заботится о вас, – продолжил он. – Отец оберегает вас, он всегда рядом».
Я уставился на него и покачал головой. Он ошибался. Мой отец никогда не заботился обо мне, никогда не оберегал меня, никогда не был рядом. Он бросил нас, когда мне было три года, и это оставило в моём сердце неизгладимую рану. Мама потрудилась на совесть, а вот отец… Нет, я понятия не имел, что значит иметь отца.
«Мне это ни о чём не говорит! – ответил я. – У меня никогда не было отца».
Теперь молодой человек уставился на меня. Я видел, что он считает меня безнадёжным. Я и правда был весьма безнадёжен. Как только появилась возможность, я уехал из родной страны, Нидерландов, в поисках истины, и теперь находился во Франции. Но до сих пор я не нашёл ничего, кроме одиночества. Я был оборван, голоден, холоден, а самое главное, я был безотцовщиной.
Неудивительно, что молодой человек не знал, что со мной делать. Он пробормотал «С Рождеством» и второпях ушёл.
Я был вовсе не против Иисуса. Я о Нём слышал только хорошее. Он был добрым, исцелял больных, прощал людей. Я был совсем не против познакомиться с Его Отцом. Но как?
Я услышал звон церковных колоколов и понял, что сегодня сочельник. Стоит ли мне пойти в эту маленькую деревенскую церковь, чтобы избежать окружающей меня темноты, хотя бы на один час? Я так и сделал.
Мягкий свет и пение вдохновили меня. И хотя я не понимал о чём идёт речь, потому что не знал французского, мои мысли обратились к Богу.
Есть ли Бог? Понимает ли Он меня?
Боже, говорят, что Ты – Отец. Я не знаю, что значит иметь отца.
Я закрыл глаза и уставился во внутреннюю пустоту.
И тут появился свет. Он осветил мою темноту и прикоснулся ко мне – живой и бодрящий, умиротворяющий и спокойный, и несомненно реальный.
Потом внутри меня зазвучал голос. Он не был слышимым, но был чётким и ясным, твёрдым и любящим. Я Отец осиротевших.
Я потерял дар речи. Там, окружённый незнакомыми людьми, которые говорили на неизвестном мне языке, я узнал, что мой истинный Отец всегда рядом, и что Он любит меня, как никакой другой отец не может любить.