Mi-au plăcut din totdeauna florile crăciuniţe cu roşu şi verde şi am presupus că au intrat în decorul Crăciunului tocmai pentru culorile lor vii. Dar mai este ceva…
O legendă mexicană spune că în secolul 16 o copilă ţărăncuţă, pe nume Maria, era necăjită în Ajun de Crăciun fiindcă nu avea nici un dar să pună pentru bebeluşul Iisus pe altarul din biserica satului ei. Mergând spre capelă, tristă că din cauza sărăciei ei nu a putut aduce nici cel mai mic dar, un verişor mai mic de-al ei a încurajat-o spunându-i că orice dăruieşte din inimă, indiferent cât de umil ar fi darul, va fi primit de Iisus dacă este dăruit din inimă.
Încurajată de acest gând Maria a fugit în jurul bisericii, a adunat buruieni şi le-a legat împreună într-un mic buchet. Ştia că nu era mult dar se ruga ca darul ei, oricât de umil era, să transmită tot ce purta în inimă. În timp ce mergea spre altar ca să-şi aducă darul a fost certată de nişte oameni că nu era adecvat să aduci un dar de buruieni Copilului Sfânt.
Hotărâtă însă să-şi ofere micul buchet, Maria a mers cu îndrăzneală în faţa bisericii, a îngenuncheat şi a aşezat buchetul lângă scena naşterii lui Iisus. Conform legendei, buchetul de buruieni s-a transformat într-un buchet de flori roşii şi toţi enoriaşii au susţinut că au văzut un miracol de Crăciun. Din acest motiv, şi pentru că înfloreşte în preajma Crăciunului, crăciuniţa a devenit în Mexic cunoscută sub numele „flor de Noche Buena” adică „floarea Ajunului de Crăciun”.
Călugării franciscani din Mexic au început să includă crăciuniţa în sărbătoarea Crăciunului din secolul 17. Forma florilor şi a frunzelor reaminteşte de steaua din Betleem care i-a condus pe cei trei magi la locul unde s-a născut Hristos. Frunzele roşii simbolizează sângele lui Hristos, iar cele verzi promisiunea vieţii veşnice.
Este înviorător să descoperi că există mai multă semnificaţie pentru această plantă cu roşu şi verde – şi ne reaminteşte să privim mai în profunzime şi celelalte tradiţii de Crăciun. Să ne amintim mereu că Dumnezeu poate transforma până şi cele mai umile eforturi ale noastre în flori învăpăiate care vestesc întregii lumi despre dragostea Sa.