În cartea sa, A Year of Living Prayerfully (Un an trăit cu rugăciunea), Jared Brock descrie în mod amuzant, dar realist călătoria sa în jurul lumii pentru a descoperi și explora diferitele modalități de rugăciune ale credincioșilor – practicile, metodele, obiceiurile și stilurile lor. Mai mult decât o simplă listă de detalii tehnice, el își dorea să trăiască din plin experiența rugăciunii din diferite denominații și puncte de vedere. Așa că el și soția și‑au dedicat un an întreg acestui scop.
Călătoria lui l‑a purtat, printre altele, prin:
- Ontario, Canada, unde un specialist în strategii de rugăciune i‑a povestit despre niște spectaculoase răspunsuri la rugăciune pe care le‑a văzut.
- New York, unde a învățat tradițiile de rugăciune ale curentului evreiesc hasidism.
- Ierusalim, unde a vizitat diferite situri și biserici și unde a învățat despre tradiții și ritualuri de rugăciune și a înțeles că rugăciunea nu înseamnă practicarea unei anumite poziții, ci relația pe care o cauți.
- Muntele Athos din Grecia, unde călugării ortodocși consideră rugăciunea arta supremă și știința supremă și își găsesc inspirația în traiul simplu și în rugăciunile repetitive.
- Spania, unde s‑a cufundat în misticism.
- Franța, unde a vizitat o mănăstire din ordinul carmelit și a văzut cum fratele Lawrence făcea din orice treabă, oricât de obișnuită, un prilej de rugăciune, așa cum este descris în The Practice of the Presence of God. Apoi a mers la Taizé, o comunitate ecumenică internațională, unde catolici, protestanți și ortodocși se roagă împreună în pace și unitate.
Brock povestește că a încercat să găsească modalități rapide, ușoare și eficiente de a veni la Dumnezeu, dar a descoperit că adevărata semnificație a rugăciunii este să fii, pur și simplu, cu Dumnezeu.
Noi nu trebuie să mergem în jurul lumii, cum a făcut Brock, ca să învățam despre rugăciune. Trebuie doar să învățăm să ne conectăm cu Dumnezeu folosind abordarea care ne este cel mai de folos nouă. Cel mai important lucru este să fii cu Dumnezeu, sau să vorbești cu El, indiferent de metoda folosită.
Pentru unii este rugăciunea cântată, pentru alții rugăciunea scrisă. De multe ori nu suntem capabili decât de o rugăciune scurtă; alteori ar fi bine să ne facem mai mult timp ca să ne descărcăm sufletele, apoi să stăm în liniște și să ascultăm ce ar putea Dumnezeu să ne spună, ca răspuns, în inima noastră.
Uneori rugăciunile noastre sunt foarte elocvente și clare; alteori, parcă avem limba legată sau ne bâlbâim. Dar să nu ne îngrijorăm. Dumnezeu aude fiecare rugăciune și o înțelege, chiar și pe cele stângace sau neclare.
Uneori simțim să ne exprimăm cu cuvintele noastre sincere; alteori simțim să ne rugăm cu scripturile, să parafrazăm versete din Biblie sau din Psalmi.
Uneori ne dorim un loc solemn, cum ar fi o biserică sau un sanctuar sau un loc minunat din natură, fiindcă acolo ne putem deconecta ușor de zgomotele lumii și tot ce ne distrage atenția; alteori mergem pur și simplu pe strada aglomerată și ne rugăm pentru trecători, pentru un prieten sau o rudă în nevoie sau pentru starea deplorabilă a lumii.
Diversitatea este condimentul vieții și, de asemenea, condimentul rugăciunii. Urmează rutinele care te ajută să te concentrezi și să ai o regularitate în viață, dar în același timp aventurează‑te și încearcă metode diferite, sau roagă‑te în locuri diferite, sau împreună cu diferiți oameni. Învață din experiențele altora.
Cuvântul lui Dumnezeu ne oferă unele sfaturi, precum:
- Începe cu dragostea. – „Tot ce faceți să fie făcut cu dragoste”. 1
- Curăță‑ți inima. – „Dacă aș fi cugetat lucruri nelegiuite în inima mea, nu m‑ar fi ascultat Domnul. Dar Dumnezeu m‑a ascultat, a luat aminte la glasul rugăciunii mele”. 2
- Evită repetițiile fără sens. – „Când vă rugați, să nu bolborosiți aceleași vorbe, ca păgânii, cărora li se pare că, dacă spun o mulțime de vorbe, vor fi ascultați. Să nu vă asemănați cu ei; căci Tatăl vostru știe de ce aveți trebuință, mai înainte ca să‑I cereți voi”. 3
- Motivația ta să fie mai mult decât simplul simț al datoriei, sau obligația. – „Mă veți căuta și Mă veți găsi, dacă Mă veți căuta cu toată inima”. 4
- Fii smerit. – „Căci nu pentru neprihănirea noastră îți aducem noi cererile noastre, ci pentru îndurările Tale cele mari”. 5
- Să ai credință. – „Dar s‑o ceară cu credință, fără să se îndoiască deloc”. 6
- Mai întâi, iartă. – „Când stați în picioare de vă rugați, să iertați orice aveți împotriva cuiva”. 7
- Urmează regulile Sale. – „Și orice vom cere vom căpăta de la El, fiindcă păzim poruncile Lui și facem ce este plăcut înaintea Lui”. 8
- Să nu ai motive egoiste. – „Cereți și nu căpătați, pentru că cereți rău, cu gând să risipiți în plăcerile voastre”. 9
- Să rămâi în voia lui Dumnezeu. – „Îndrăzneala pe care o avem la El este că, dacă cerem ceva după voia Lui, ne ascultă”. 10
Este calitateași nu cantitatearugăciunilor noastre ceea ce contează. El este mai interesat de sinceritatedecât de elocvență. El aude orice rugăciune ce vine din inimă și, de multe ori, răspunde cum nici nu ne așteptăm. Se merită să ai încredere în El.