Am privilegiul să conduc o școală duminicală pentru un grup de copii de 9-13 ani dintr‑o zonă săracă la periferia orașului nostru, Cape Town. Învățându‑i pe ei regulat m‑a provocat să sap adânc în credința mea să găsesc modalități să exprim lecțiile biblice în moduri cât mai pe înțelesul lor. Odată am plănuit să discut povestea pe care a spus‑o Iisus despre păstorul care și‑a lăsat cele 99 de oi ca să o caute pe cea pierdută.1 Am auzit și am spus povestea de multe ori, dar am vrut să aibă un impact asupra copiilor. S-au adunat cu toții dar tot nu aveam idee cum să prezint lecția. Apoi mi‑a venit o idee.
„Dacă ai 100 de cenți și pierzi unul este mult?” i‑am întrebat. Mulți copii au dat din cap și au privit mirați. „Dar dacă ai 100 de dolari și pierzi unui, l‑ai căuta?” Mai mult de jumătate din ei au răspuns afirmativ; problemele cu banii sunt ceva zilnic. „Bine, și dacă ai 100 de milioane de dolari și pierzi un milion, contează?” Exclamații de șoc au umplut camera și au strigat „Da, bineînțeles!”. Acum vine momentul adevărului.
„Ei bine, eu și voi suntem precum acea oaie pierdută. Există miliarde de oameni în lume, dar când noi suntem pierduți Iisus ne iubește și ne caută. Pentru El suntem mai valoroși decât ne‑am putea imagina. S-ar putea să ne simțim ca un simplu om între atât de mulți, însă Iisus se uită la noi și vede valoare nemărginită”. Un moment s‑a lăsat tăcerea, apoi eu am continuat. „Vreau ca fiecare dintre voi să spună ‚Sunt important pentru Dumnezeu!’ Apoi întoarceți‑vă către cel de lângă voi și spuneți‑i ‚Tu ești iubit de Dumnezeu!’ Cu zâmbete luminoase copiii au exprimat unul către altul adevărul simplu că fiecare dintre noi contează.”
Iar eu am învățat încă o dată că până și cea mai singuratică oiță pierdută este, fără îndoială, iubită de Dumnezeu. Nu are legătură cu să fii cel mai bun, cel mai deștept și cel mai corect. Este despre încercări și eșecuri, despre rătăciri și să fii călăuzit gentil înapoi acasă. Să fii un boț de pământ, dar să fii dorit ca un giuvaier2 și să fii căutat până ești găsit, fiindcă Dumnezeu ne dorește pe fiecare dintre noi în turma Lui.