Mergeam grăbită pe străzile din Morelia, Mexic, când am observat că la toate semafoarele era plin de cerşetori. Era ajunul Crăciunului şi ieşisem cu fiica mea de 10 ani pentru cumpărăturile de ultim moment.

„Uită‑te la ea!” mi‑a atras atenţia Cathy la o bătrânică care se oprise pentru moment din cerşit ca să‑şi frece picioarele goale şi înfrigurate.

„Cu siguranţă că este bunica cuiva”, am gândit eu cu voce tare, „însă în loc să fie acasă cu familia ei, ea stă aici, în picioarele goale, încercând să adune câţiva bănuţi pentru masa de Crăciun”. Atunci mi‑a venit o idee. „Cathy, hai să mergem acasă şi să pregătim un pachet cu mâncare pentru ea”.

Începea deja să se însereze deci, probabil că bătrâna nu ar mai fi stat mult la acel semafor. Ne‑am grăbit acasă, am luat două pungi mai solide şi am început să le umplem cu lucruri din cămara şi frigiderul nostru bine aprovizionate. Orez, fasole, jalapenos uscat, un borcan de salsa, tortillas de porumb, pui gătit. A fost uşor să umplem pungile din abundenţa noastră. O franzelă, gem, slănină. Am legat pungile cu funde mari şi am plecat să o găsim pe bătrână.

La început am crezut că ne‑a luat prea mult şi că nu o vom mai găsi. Dar am văzut‑o târându‑şi încet picioarele pe stradă cu şalul strâns în jurul ei, probabil mergând spre casă.

„Bună!” a salutat‑o Cathy şi a continuat să vorbească cu ea în spaniolă. „V‑am văzut la semafor şi v‑am adus nişte mâncare pentru Crăciun. Sperăm ca d‑voastră şi familia d‑voastră să simţiţi iubirea lui Dumnezeu cu ocazia acestui Crăciun”.

Femeia ne privi cu uimire şi îi dădură lacrimile. Apoi luă mâinile lui Cathy în ale sale şi le sărută. „Vă mulţumesc. Vă mulţumesc. Dumnezeu să vă binecuvânteze. Eşti frumoasă. Eşti un înger de Crăciun”.

A luat pungile şi şi‑a văzut de drum.

Propriul nostru ajun de Crăciun a fost festiv, ca de obicei, iar a doua zi de dimineaţă Cathy şi‑a deschis cadourile. Când am întrebat‑o dacă se simte bine de Crăciun ea mi‑a răspuns: „Ştii, mami, văzând‑o aseară pe acea bătrânică aşa de fericită şi că mi‑a sărutat mâinile – asta este cel mai bun dar pe care l‑am primit de Crăciun. Cred că dăruirea este partea cea mai bună din tot Crăciunul!”