Cărțile de pe raft aveau titluri asemănătoare: Încetinește ritmul vieții moderne, În goana mare, Cât valorează viteza… Majoritatea oamenilor sunt de acord că viața contemporană este trăită în viteză, iar apoi suportăm consecințele prin stres și boli. S-ar putea spune că viața era mai simplă cu o sută de ani în urmă, însă și în vremurile acelea, schimbările vremurilor îi îngrijorau pe oamenii de atunci, după cum reiese din următorul citat:
Cauza… sporirii bolilor pe bază nervoasă sunt cerințele tot mai mari ale vieții moderne… Totul se face în grabă. Vorbim de la un continent la altul, telegrafiem peste ocean, mergem până la Chicago doar pentru o discuție de o oră… Unii se întreabă dacă această presiune nu este mai mult decât pot nervii noștri să suporte. – G. Shardy (din P.C. Knapp), „Sunt bolile nervoase în creștere?” Medical Record, 1896
Odată cu apariția ziarelor ieftine și a modalităților superioare de transport… zilele liniștite de vis s‑au dus. … Acum oamenii trăiesc, gândesc și muncesc în viteză. Au ziarul preferat (Mercury sau Post) pe masă la micul dejun la prima oră a dimineții, iar dacă sunt prea grăbiți să citească știrile în timp ce mănâncă, îl pot lua cu ei să‑l citească în timp ce călătoresc… fără să mai aibă timp să vorbească cu prietenul cu care călătoresc. În graba vieții moderne… ne lipsește liniștea și odihna perioadei în care strămoșii noștri, odată ce își terminau treaba, se relaxau. – Morley William Smith în Ancient and Modern (Vechi și modern), 1886
Dacă era văzut ca ceva rău chiar și cu o sută de ani în urmă, pe vremea când caii erau încă mijlocul principal de transport, telefoanele fixe erau o raritate, iar nimeni nici nu visase la internet, ce speranță mai avem noi azi? Probabil că răspunsul este că indiferent de situația lumii din jurul nostru, noi putem încetini ritmul, putem să ne facem timp să vorbim cu un prieten, să observăm margaretele la picioarele noastre, să ne savurăm mâncarea. Ne putem ridica privirea sper cer și putem descoperi că stelele continuă să strălucească liniștite. Nivelul nostru de stres ține de minte și de inimă.