Scriu aceste cuvinte la scurt timp după ce am sărbătorit Ziua tatălui, care este cam în același timp cu ziua de naștere a răposatului meu tată. Mă gândeam la ce înseamnă să fii tată. Sunt și eu tată de vreo 30 de ani. Am nouă copii, deci am multă experiență, ceea ce înseamnă și că am făcut multe greșeli și am învățat multe lecții importante, unele dificile, de‑a lungul anilor.

Un lucru pe care l‑am văzut cu copiii mei, ceea ce am trăit și cu tatăl meu, este că dragostea implică timp. Indiferent cât de mult îmi iubesc copiii, cât îi protejez, mă ocup de nevoile lor și am grijă de ei, este de obicei timpul petrecut cu ei care este apreciat cel mai mult și pe care și‑l amintesc cel mai mult.

Una dintre cele mai vechi amintiri ale mele cu tatăl meu este că în fiecare noapte, când ne duceam la culcare, el ne spunea povești despre viața și copilăria lui. După spusele lui, fusese un copil cam rău, iar înainte ca Iisus să‑i schimbe viața, a fost și un adult nestăpânit. Multe dintre poveștile lui erau despre greșelile lui. Cel puțin, datorită sincerității lui despre viața lui eu nu am fost tentat să fac multe dintre acele lucruri, cum ar fi fumatul, drogurile, furatul, delictele minore, etc.

El mi‑a vorbit deschis despre greșelile lui și, de cele mai multe ori, mi‑a spus și consecințele negative ale faptelor sale. Totuși, deși nu am recunoscut atunci, el mi‑a fost un bun exemplu de smerenie. Rar spunea povești în care el să fie eroul; în schimb, îmi împărtășea lucruri din care aveam de învățat lecții importante sau mărturii ale milei și bunătății lui Dumnezeu în viața lui.

Deși noi, creștinii, avem o înțelegere a lui Dumnezeu ca Tată al nostru, înainte de învățăturile lui Iisus, conceptul de Dumnezeu ca Tată al nostru a fost prezentat în Vechiul Testament într‑un mod mai puțin personal. Totuși, când Iisus i‑a învățat pe ucenici cum să se roage, le‑a spus că i se adreseze lui Dumnezeu ca Tată al lor, și a folosit termentul Abba, care este modalitatea informală, sau afectuoasă, în care oamenii se adresau pe atunci taților lor. Abba ar fi ca și cum l‑ai striga pe tată „tati”.

Iisus ne‑a învățat că nouă, ucenicilor Lui, ne‑a fost dat dreptul să intrăm într‑o relație și înțelegere mai intimă și mai personală cu Dumnezeu. „Dar tuturor celor ce L‑au primit, adică celor ce cred în Numele Lui, le‑a dat dreptul să se facă copii ai lui Dumnezeu” (Ioan 1:12). Deoarece Dumnezeu este Tatăl nostru, putem considera relația pe care El dorește să o aibă cu fiecare dintre noi să fie un exemplu bun pentru cum ar trebui să fie un tată cu copiii săi.

Iată aici câteva dintre atributele lui Dumnezeu, Tatăl nostru:

Dumnezeu ne arată har și milă. „Fiți, dar, milostivi cum și Tatăl vostru este milostiv” (Luca 6:36).

Dumnezeu ne dă cele necesare. „Deci, dacă voi, care sunteți răi, știți să dați daruri bune copiilor voștri, cu cât mai mult Tatăl vostru care este în ceruri va da lucruri bune celor ce i le cer” (Matei 7:11).

Dumnezeu ne iubește ca și copii ai Săi. „Vedeți ce dragoste ne‑a arătat Tatăl, să ne numim copii ai lui Dumnezeu! Și suntem” (1 Ioan 3:1).

Dumnezeu ne disciplinează ca un tată. „Suferiți pedeapsa: Dumnezeu se poartă cu voi ca și cu niște fii” (Evrei 12:7).

Un alt atribut al taților buni, ceea ce este evident din dragostea lui Dumnezeu pentru noi, este faptul că El este dispus să meargă oricât de mult este nevoie să ne ajute să ne restabilim relația cu El, chiar și atunci când suntem separați de El din cauza păcatelor noastre sau a nesocotinței noastre.

Iisus ne‑a spus pilda cu fiul risipitor, care și­‑a luat moștenirea și s‑a dus într‑o țară îndepărtată unde și‑a risipit‑o pe un trai nesăbuit. În final a rămas cu nimic, a ajuns flămând și s‑a hotărât să se întoarcă acasă. S‑a gândit că ar putea fi măcar unul dintre slujitorii tatălui. Însă, când tatăl și-a văzut fiul întorcându‑se, i‑a fost așa de milă de el încât a alergat în întâmpinarea lui și l‑a îmbrățișat. Înainte ca fiul să apuce să‑și ceară scuze sau să‑și recunoască greșelile, tatăl i‑a arătat dragoste și au sărbătorit întoarcerea lui. (Vezi Luca 15:11-32.)

Să reflectăm cu toții dragostea necondiționată a Tatălui către oamenii din viața noastră și către cei cu care ne întâlnim în fiecare zi și să fim exemple bune ale iubirii pe care Dumnezeu, Tatăl nostru, ne‑o arată nouă.

Dacă nu ai simțit dragostea necondiționată a Tatălui, o poți face chiar acum invitându‑l pe Fiul Său, Iisus, în viața ta. Iisus spune: „Eu sunt Calea, Adevărul și Viața. Nimeni nu vine la Tatăl decât prin Mine” (Ioan 14:6). Roagă‑te simplu această rugăciune:

Dragă Iisus, cred că Tu ești Fiul lui Dumnezeu și că ai murit pe cruce pentru mine ca eu, prin sacrificiul Tău, să trăiesc pentru totdeauna cu Tine în Rai. Te rog să mă ierți pentru greșelile mele. Deschid ușa inimii și vieții mele pentru Tine. Te rog să mă umpli cu Duhul Tău cel Sfânt și să mă ajuți să trăiesc astfel încât să te glorific pe Tine. Călăuzește‑mi viața și ajută‑mă să Te urmez. Mă rog în numele Tău. Amin.