Il nostro corpo è il tempio dello Spirito Santo 1 e Dio ci ha incaricato di prendercene buona cura. Gesù pagò un prezzo enorme per farci suoi, quindi dovremmo dimostrare la nostra gratitudine investendo nella nostra salute. Prendersi buona cura del nostro corpo e della nostra salute è una conseguenza naturale dell’amare noi stessi e apprezzare il dono della vita che Dio ci ha dato.
Forse pensi che non puoi permetterti di dare troppa attenzione a queste cose, o perché costano troppo o perché ci vuole troppo tempo. Anch’io mi sento così a volte. In fondo, però, cercare di mantenersi sani può evitare un degrado della salute, che non farebbe che peggiorare la situazione e risultare più costoso.
Vediamo cinque punti da tenere in considerazione per avere salute e fare fitness. Ovviamente ci saranno sempre controversie e opinioni diverse quando si tratta di questioni di salute. Tutti dovremo prendere decisioni individuali, basandoci su ciò che è meglio per noi e per il nostro corpo, considerando le nostre circostanze e le nostre condizioni fisiche particolari.
Numero 1. Scegliere cibi sani.
Una delle chiavi per mantenersi in salute e in forma è il cibo che scegli di mangiare. Negli ultimi anni sono diventate popolari molte diete e filosofie alimentari, ma altre ricerche hanno portato notevoli cambiamenti ad alcune delle precedenti raccomandazioni per un’alimentazione sana. Per esempio, in precedenza si dava molta enfasi alle diete prive di grassi e ciò ha portato a mangiare più zuccheri e cibi o cereali raffinati (come il pane, la pasta ecc.), con cattivi risultati in termini generali.
Se vuoi avere una scelta alimentare ben equilibrata, in genere dovresti:
- Mangiare un’ampia gamma di cibi preparati in casa. Ciò significa evitare cibi trattati e già pronti.
- Evitare zucchero, sciroppo di glucosio e dolcificanti artificiali.
- Mangiare in abbondanza frutta e verdura fresca di vari colori.
- Usare oli salutari che contengono omega-3, come quelli di pesce, noci, semi e avocado, oltre all’olio extra vergine di oliva o di cocco.
- Proteggere la flora batterica benefica, evitando l’uso inutile o eccessivo di antibiotici, cercando di tenere una dieta equilibrata, povera di zuccheri e cereali raffinati, che includa probiotici naturali (i batteri buoni), come yogurt naturale senza zuccheri e altri cibi fermentati.
- Bere acqua pura in abbondanza. Almeno un litro e mezzo o due litri al giorno per un adulto che vive in un clima moderato.
- Limitare la caffeina e l’alcool.
- E, naturalmente, non fumare.
Numero 2. Mantenere un peso giusto.
Se avete problemi di sovrappeso o obesità, sapete che è una battaglia dura. Essere sovrappeso è un problema di vasta portata. Secondo un recente servizio della BBC, l’obesità nel mondo è quadruplicata dal 1980. 2
Essere sovrappeso o obesi è un grande fattore di rischio per malattie cardiovascolari (per lo più malattie del cuore e infarti), diabete, disordini muscolo-scheletrici (specialmente l’osteoartrite, una malattia degenerativa delle giunture, altamente debilitante) e alcuni tipi di cancro.
Sovrappeso e obesità sono largamente prevenibili. Una volta stabilite, non è facile eliminare queste condizioni, ma per grazia di Dio e con il suo aiuto è possibile. La Bibbia promette: «Non ci scoraggiamo di fare il bene; perché, se non ci stanchiamo, mieteremo a suo tempo». 3
Numero 3. Fare esercizio fisico regolarmente.
L’esercizio fisico è essenziale, se si vuole mantenere il proprio peso a un giusto livello; ma non è l’unico vantaggio che offre. L’esercizio favorisce la salute anche in altri modi. Dà più energia; migliora la forza e il tono muscolare, aumentandone la resistenza; ci fa sentire meglio; riduce lo stress, l’ansia e la depressione; aiuta a sembrare e a sentirsi più giovani; diminuisce il grasso corporeo e rinforza le ossa; acuisce l’attenzione; aumenta la produttività e stimola la creatività; favorisce un sonno ristoratore; incrementa l’intimità e i rapporti; favorisce le funzioni immunitarie; aumenta la mobilità delle giunture; migliora il portamento; cura e previene oltre quaranta malattie croniche. 4
La chiave è restare attivi e muoversi — e farlo spesso. «Secondo la Mayo Clinic, stare seduti è come fumare. Stare seduti troppo a lungo, fino a tre o quattro ore di seguito, equivale a fumare un pacchetto e mezzo di sigarette al giorno». 5
Numero 4. Ridurre al minimo lo stress.
La nostra vita subisce uno stress a causa di varie preoccupazioni, come malattie, dolori cronici, problemi finanziari o di lavoro, conflitti matrimoniali e relazionali, questioni concernenti i figli e così via.
Lo stress cronico e prolungato è considerato la causa principale di molte malattie gravi.
«Se non curato, un forte stress continuo può diventare una condizione cronica, che può portare a vari problemi di salute, tra i quali ansia, insonnia, dolori muscolari, pressione alta e indebolimento del sistema immunitario. Alcune ricerche indicano che lo stress può anche contribuire allo sviluppo di malattie gravi come quelle del cuore, la depressione e l’obesità, o all’aggravamento di malattie preesistenti». 6
Ci sono vari modi di ridurre lo stress e ognuno deve trovare quello che funziona per lui o lei personalmente. Spesso mi sento stressato quando faccio troppe cose, quando sono troppo occupato oppure ho troppi appuntamenti e impegni. Quando succede, cerco di fare uno sforzo consapevole per rallentare, riposare e rilassarmi di più, e riservare più tempo a Dio. «Getta sull’Eterno il tuo peso, ed Egli ti sosterrà; Egli non permetterà mai che il giusto vacilli». 7
Numero 5. Godersi la vita, essere felici e rimanere ottimisti.
Ecco alcuni punti interessanti da un articolo intitolato «La felicità è la chiave per una vita più lunga»:
Ruut Veenhoven, professore dell’Università Erasmus di Rotterdam [ha affermato]: «La felicità non guarisce, ma ci evita di ammalarci». […]
Dopo aver esaminato trenta studi condotti in tutto il mondo per periodi che variano da uno a sessant’anni, il professore olandese ha detto che gli effetti della felicità sulla longevità sono paragonabili alla differenza tra il fumare e il non fumare.
Quella predisposizione speciale a sentirsi bene, ha detto, potrebbe allungare la vita da sette e mezzo fino a dieci anni. […]
Le persone felici sono più propense a tenere sotto controllo il proprio peso, sono più attente ai sintomi di malattia, tendono a fumare e bere più moderatamente e in generale conducono una vita più sana.
Sono anche più attive, più aperte al mondo e più sicure di sé, fanno scelte migliori e hanno una rete sociale più estesa. 8
Chiuderò con alcune righe tratte dalla prima parte del libro di Rick Warren, The Daniel Plan:
La salute è più di un semplice programma. La salute viene dal riconoscere e utilizzare la potenza divina nella propria vita, trattando corpo e mente con la cura che Egli intendeva gli prestassimo.
Dove Dio guida, provvede il mezzo per arrivarci. Ci attrezza per tutto quello che ci chiede di fare. Non ha bisogno della nostra energia e della nostra forza di volontà, ma del nostro impegno. Vuole che viviamo una vita piena, che includa una fede accesa, un corpo vivo e una mente acuta. Ma dobbiamo appoggiarci a Gesù.
Devi credere di poter migliorare la tua salute anche se non riesci ancora a vederlo. Ebrei 11,1 dice: «Or la fede è certezza di cose che si sperano, dimostrazione di cose che non si vedono».
Non raggiungerai mai il massimo della salute senza prestare attenzione alle dimensioni spirituali della vita. [La chiave] non è caricarti psicologicamente, ma rilassarti nella grazia di Dio, così che Lui possa compiere attraverso di te le cose che desidera fare. 9
- Vedi 1 Corinzi 3,16-17↑
- “Obesity quadruples to nearly one billion in developing world”, BBC News, 3 gennaio 2014.↑
- Galati 6,9↑
- Basato su un elenco nel libro di Rick Warren, The Daniel Plan: 40 Days to a Healthier Life [Il programma di Daniele; 40 giorni per una vita più sana] (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2013), 41.↑
- Ibid., 163, basato sull’articolo di James Vlashos, “Is Sitting a Lethal Activity?” The New York Times, 14 aprile 2011.↑
- Alexandra Sifferlin, “The Most Stressed-Out Generation? Young Adults”, TIME, 7 febbraio 2013.↑
- Salmi 55,22↑
- “Happiness is key to longer life,” AFP, August 14, 2008.↑
- Warren, The Daniel Plan, 33–34,52.↑