Ho conosciuto Natalie anni fa, in una grande ditta edile, dove lavorava come contabile. Una sua collega le aveva fatto vedere la rivista Contatto, poi ci aveva detto che voleva ricevere l’edizione mensile. Natalie aveva accennato che insegnava catechismo e ci ha raccontato come aveva cominciato a farlo.

Anni prima si era sentita molto perplessa riguardo al suo rapporto con Dio. Sapeva che Lui l’aveva benedetta sotto molti aspetti, con un marito affettuoso, un buon lavoro, una bella casa e molti amici. D’altra parte, le sembrava che, per quanto pregasse, non riusciva a ottenere quello che desiderava di più nella vita.

Da oltre sette anni, da quando si erano sposati, desideravano creare una famiglia insieme, ma tutte le varie cure e gli interventi medici che avevano provato erano falliti. Ancora più sconcertante era che secondo i medici non c’erano spiegazioni logiche del perché non potessero avere figli.

Ogni giorno, quando tornava dal lavoro in una casa silenziosa — suo marito aveva un orario di lavoro più lungo — sentiva sempre che mancava qualcosa. In tutti i gruppi di preghiera che conosceva, Natalie aveva chiesto di pregare per lei; aveva discusso di adozione insieme al marito, ma non avevano ancora deciso quale agenzia usare o quando farlo.

Una mattina, in piedi davanti al comò mentre si preparava per andare al lavoro, ha cominciato a pregare per la giornata che l’aspettava. Si sentiva stressata per alcuni problemi di lavoro e ben presto ha cominciato a pensare preoccupata alla vita e al futuro. È stata presa da un forte senso d’angoscia e ha cominciato a chiedersi se lei e suo marito stessero scegliendo la strada giusta e a cosa le loro decisioni avrebbero potuto portare in futuro.

In mezzo a questo rimescolio sentì la voce silenziosa di Dio nel suo cuore. Le chiedeva se fosse disposta ad accantonare quelle questioni e rivolgere la sua attenzione ad aiutare altri.

Mentre rifletteva su queste cose, ha scostato la tendina della sua finestra al primo piano e ha dato uno sguardo fuori. Poco distante da lì potevano vedere alcune file disorganizzate di baracche di cartone e latta. Un gruppo d’una dozzina di bambini che indossavano vestiti stracciati giocava all’aperto; alcuni correvano dietro a un pallone improvvisato, altri chiacchieravano seduti per terra, mentre altri ancora giocavano con delle bottiglie di plastica. Nessuno dei bambini portava scarpe e Natalie sapeva che probabilmente pochi di loro avevano avuto l’opportunità di frequentare la scuola per più di un breve periodo. Probabilmente per la maggior parte erano semianalfabeti, se non completamente analfabeti.

Le è venuta un’idea. Quello stesso giorno, al ritorno dal lavoro, si è cambiata ed è andata giù dai bambini. Li ha chiamati vicino a sé e li ha invitati a fare un gioco insieme. La domenica successiva è tornata e ha raccontato loro una storia biblica, illustrandola sulla lavagna che aveva portato con sé. Da quel momento, ogni domenica ha preparato per loro nuovi giochi, attività e storie. Ha insegnato loro a scrivere e a cantare, ha spiegato alcuni principi igienici essenziali e occasionalmente ha regalato loro cibo, vestiti o altre cose di cui avevano bisogno.

Un giorno, dopo aver tenuto queste semplici lezioni domenicali per alcuni mesi, ha cominciato a provare nausea e malessere. Era incinta! Alla fine le nausee sono finite, così ha continuato la sua scuola domenicale con i bambini durante tutta la gravidanza, prima di dare alla luce un maschietto. Lei e suo marito erano pieni di gioia!

Ha spiegato che adesso suo figlio è abbastanza grande da aiutarla nella scuola domenicale. Prepara tutto il materiale che lei insegna, l’aiuta a organizzare le cose e si unisce ai giochi. Durate una riunione annuale è salita sul palco e ha raccontato la sua storia al pubblico, incoraggiando le madri a coinvolgersi attivamente con i bambini nelle loro comunità.

A volte sembra che nella vita dobbiamo aspettare a lungo prima di vedere la realizzazione dei nostri desideri più intimi. Dio a volte permette quel ritardo per attirarci a sé. Quando però mettiamo al primo posto Lui e il suo servizio, possiamo essere sicuri che compirà i suoi buoni propositi nella nostra vita, nel momento e nel modo che Lui ritiene migliori.