«Non voglio queste scarpe!» ho detto piagnucolando. «Voglio quelle!» E ne ho indicato un altro paio che ai miei occhi di bambino inesperto di sei anni sembrava molto migliore di quello a cui erano più propensi sia il commesso con il suo sorriso falso che mia madre.
«Ma Koos», ha implorato mia madre, «hai i piedi piatti. Hai bisogno di scarpe con il supporto adatto».
Ma non ero convinto. A me tutti i piedi sembravano piatti. Le scarpe che voleva comprarmi sembravano più adatte a un alpinista pronto a scalare l’Everest, mentre quelle che volevo io avevano dei bei lacci rossi e una fibbia argentata.
Mia madre ha sospirato e il sorriso sulla faccia del commesso si è trasformato in una smorfia di frustrazione perché quelle che volevo costavano molto meno.
«Quelle scarpe non andranno bene per fare camminate lunghe», ci ha riprovato mia madre. «Ti faranno male e ne sarai scontento».
Ma io ero un bambino piuttosto testardo ed egoista e mia madre stava crescendo me e mio fratello da sola. Alla fine, cedeva quasi sempre, come ha fatto anche quella volta. Sono uscito dal negozio con le mie belle scarpe nuove ai piedi e un gruppo di signore anziane si è fermata per strada tubando: «Che carino!»
La sera successiva, la nostra auto ha avuto un guasto. A quei tempi in Olanda non c’erano molte auto sulle strade – certamente non servizi di traino 24-ore. L’unica cosa possibile era fare sette chilometri a piedi fino a casa e risolvere la situazione il giorno dopo.
Come ho odiato quella camminata! Ho odiato le mie belle scarpe nuove con i lacci rossi! Ho odiato le vesciche sanguinanti sulle dita dei piedi e mi sono lamentato fino a casa.
Ho finito per avere le robuste scarpe di cuoio di cui avevo veramente bisogno. Ne sono stato grato e, anche se non erano altrettanto eleganti, sapevo perché erano molto più adatte per me.
Ricordare la storia delle mie scarpe mi ha fatto pensare a una lezione. Spesso cerchiamo di darci un bell’aspetto. Vogliamo camminare con delle scarpe che secondo noi ci faranno sembrare belli, mentre Dio sa che potremmo avere bisogno di qualcosa di diverso, qualcosa che sarà effettivamente buono per noi.
A volte sono stato un cristiano da cieli azzurri. Ho indossato belle scarpe di religiosità, proclamato le virtù della grazia e condannato il peccato. Quando però è arrivato il test, non sempre sono stato in grado di camminare sulla strada che predicavo. Sto ancora imparando a fidarmi e accettare il tipo di scarpe che Dio mi dà e indossarle con un sorriso educato. Dopotutto, Papà ne sa di più.
Se Dio ci manda su sentieri rocciosi, ci fornisce scarpe robuste. —Corrie ten Boom (1892–1983)