In questi giorni sto leggendo un libro sui fratelli Wright, a cui è attribuita l’invenzione e la costruzione del primo aeroplano, con il primo volo controllato. Anche se le mongolfiere erano già in uso da diverso tempo, era generalmente dato per scontato che il volo umano meccanico fosse impossibile.
Wilbur e Orville Wright, comunque, non prestarono attenzione al coro di voci scettiche intorno a loro. Osservando attentamente il volo degli uccelli, intuirono i segreti dell’aerodinamica. Costruirono e provarono le loro macchine volanti, alcune delle quali non ebbero successo. Con ogni fallimento, però, guadagnarono più conoscenze pratiche ed esperienza. Perseverarono e alla fine progettarono e costruirono il «Flyer», il primo aeroplano della storia, aprendo le porte a una nuova epoca di aviazione che avrebbe cambiato radicalmente il mondo.
Anche nella Bibbia ho trovato persone che costituiscono grandi esempi di fede, determinazione e perseveranza. Elia, un profeta nel Vecchio Testamento, pregò per la pioggia dopo tre anni e mezzo di grande siccità nel paese d’Israele. S’inginocchiò e continuò a pregare con fervore finché non ottenne una risposta.1 1
Quando Mosè fu chiamato da Dio a liberare il suo popolo dalla schiavitù in Egitto, inizialmente tentò di tirarsi indietro, discutendo con Dio perché non si riteneva capace di un’impresa così enorme. Alla fine, però, ubbidì a Dio e si scontrò con l’impero più grande e potente dei suoi giorni, guadagnando la libertà per il suo popolo.
Un altro esempio di perseveranza davanti a grandi difficoltà fu quello dell’apostolo Paolo. Perseguitò i seguaci di Cristo finché Gesù stesso capovolse la sua vita chiamandolo a essere il suo apostolo nel mondo non-ebreo. Ci volle qualche tempo perché gli altri credenti riconoscessero la sua unzione divina e la sua vocazione come apostolo; e per il resto della vita dovette subire la persecuzione di autorità civili e religiose. Nonostante tutto rimase fedele al suo compito, fino a evangelizzare la maggior parte dell’impero romano dei suoi giorni e a trasformare il volto della civiltà.
Questi e altri erano uomini di fede che avevano una visione, insieme alla fede, all’iniziativa e al coraggio di portarla a compimento. E cambiarono il mondo.
- Vedi 1 Re 18.42-45.↑