Nel corso della nostra vita come seguaci di Gesù, possiamo sempre trovare qualche modo per assistere spiritualmente gli altri, occasionalmente o regolarmente. Il punto in comune di tutte queste attività è che il loro obiettivo è trasmettere amore e bontà agli altri.

Donare il proprio tempo più di quel che ci si aspetti, costa; e spesso solo tu e Gesù sapete quanto. Lui però non ci chiede con leggerezza di fare quel piccolo sforzo in più, donando tempo, energia, o quel che sia. Sa che i risultati che avranno nella vita degli altri valgono più di quel che sono costati e potrebbero avere un impatto più grande di quanto ci si aspetti.

Recentemente sono rimasta molto colpita da un breve video su alcuni operatori cristiani che aiutavano in un orfanotrofio. Chiaramente avevano un effetto fantastico su quei bambini, interagendo con loro in maniera molto amorevole e positiva, insegnando canzoni, abbracciandoli e fornendo loro opportunità per ridere e divertirsi, creando esperienze memorabili per tutti. Potevo sentire che la loro vita veniva toccata in maniera tangibile. L’amore di Dio brillava in loro.

Naturalmente la felicità più grande e permanente viene dall’accettare Gesù e imparare a conoscerlo; e poi a provare il desiderio di parlarne ad altri e invitarli a riceverlo. Ma anche quando questo non è pratico o possibile, Lui può lo stesso usare le nostre azioni affettuose, gentili e amorevoli per rallegrare la vita di chi ci sta vicino. Questi gesti amorevoli e premurosi sono una manifestazione dello Spirito di Dio che attira la gente e l’aiuta a sentirsi felice e amata.

Qui di seguito sono elencate alcune cose che possono portare pace e felicità a qualcuno. È un argomento molto grande e mi limito ad accennare ad alcuni dei loro effetti positivi, ma ­potete fare qualche ricerca e vedere i loro straordinari benefici scoperti da studi medici e scientifici attendibili.

  1. I benefici del ridere

Come disse Salomone molto tempo fa nel libro dei Proverbi: “Un cuore allegro è una buona medicina”. 1 A sostegno di questa idea non aveva tutti questi studi scientifici, ma ci ha certamente azzeccato con lo Spirito di Dio.

Oltre a produrre felicità e buoni sentimenti tra le persone, in molti casi si è anche dimostrato che ridendo si può:

  • diminuire lo stress
  • alleviare il dolore
  • ridurre l’aggressività
  • rinforzare il sistema immunitario
  • migliorare le capacità relazionali
  • influenzare il livello glicemico nel sangue
  • esercitare molti muscoli diversi
  • aumentare l’abilità di far fronte alle situazioni. 2
  1. Il valore del contatto fisico

Il neurologo Shekar Raman, di Richmond, in Virginia, spiega: «Un abbraccio, una pacca sulla spalla e perfino una stretta di mano cordiale sono processati dal centro di ricompensa nel sistema nervoso centrale e per questo possono avere un’influenza enorme sulla psiche umana, facendoci provare gioia e felicità. Non importa se si dà o si riceve. Più si crea un contatto con gli altri – anche al livello fisico più piccolo – più ci si sentirà felici».

Il prof. Dacher Keltner, parlando dei benefici del contatto fisico, disse: «I benefici cominciano dal momento in cui nasciamo. Una ricerca condotta da Tiffany Field, insigne studiosa in questo campo, ha scoperto che i neonati prematuri che avevano ricevuto solo tre sessioni di coccole al giorno, di quindici minuti ciascuna, per un periodo da cinque a dieci giorni, hanno guadagnato il quarantasette per cento di peso in più di quelli che avevano ricevuto cure mediche standard».

Alcuni studi dimostrano che toccare i pazienti affetti da Alzheimer può avere effetti enormi per aiutarli a rilassarsi, fare connessioni emotive con gli altri e ridurre i sintomi della depressione. 3

  1. Il potere dell’ascoltare

Ascoltare una persona può avere un grande impatto su salute, comportamento, senso di autostima e prospettiva della vita. Potete dimostrare la vostra premura per qualcuno trovando il tempo di ascoltarlo e capirlo; gli farà un sacco di bene.

  • Ascoltare è un segno di rispetto.
  • Ascoltare aiuta le persone a sentirsi apprezzate.
  • Ascoltare è un segno d’amore.
  • Ascoltare contribuisce a offrire opportunità di cambiamento.
  • Ascoltare dà valore a una persona.
  • Ascoltare spezza le barriere e unisce le persone.
  • Ascoltare può offrire guarigione emotiva.
  • Ascoltare può motivare una persona a rialzarsi e riprovare.
  1. L’impatto della musica

Ascoltare musica edificante può offrire molti elementi per la guarigione del corpo, oltre a produrre cambiamenti positivi nello stato emotivo e mentale di una persona. 4 Cantare offre molti benefici. 5

  1. I benefici dei legami tra persone e animali

Se avete un animale domestico, in alcuni casi lasciarlo giocare con una persona depressa o ansiosa può esserle di grande aiuto. Molte ricerche mediche oggi rilevano i tanti benefici della zooterapia e del «legame tra animale e uomo per promuovere lo sviluppo infantile, assistere nella cura degli anziani, delle malattie mentali, delle invalidità fisiche e della demenza, nella ripresa dopo aver subito abusi e traumi, e nella riabilitazione di detenuti giovani e adulti». 6

Un professionista che non poteva più lavorare dopo un intervento chirurgico al cuore, seguito da un principio di una malattia cronica debilitante, ha svelato il ruolo protettivo dei suoi due gatti siamesi. Ecco cosa ha detto:

«Quando mi sveglio in preda al dolore, mi chiedo sul serio a cosa serva andare avanti a quel modo. Poi vedo uno dei miei due gatti, oppure saltano sul mio letto entrambi, e penso: Ci riempiono di gioia. Sono meravigliosi ed io sono il loro custode. Ho la responsabilità di mantenerli in vita, felici e al sicuro». [http://blogs.psychcentral.com/healing-together/2010/11/the-power-of-pets-in-the-recovery-from-trauma.]]

  1. La gioia di creare qualcosa da zero

Il lavoro manuale – pittura, lavoro a maglia, carpenteria, giardinaggio e altre attività che comportano il fare o costruire delle cose– è uno strumento utile per diminuire lo stress, alleviare l’ansia e combattere la depressione. Questo tipo di attività può migliorare lo stato mentale delle persone e renderle più contente. Dicono che le mani affaccendate possono portare pensieri spontanei, gioiosi e creativi. 7

  1. Il valore del gioco

Ecco alcuni punti interessanti da parte di chi ha studiato la ludoterapia, il gioco. Giocare con i bambini e perfino con gli adulti crea un legame tra le persone. Un articolo di Psicology Today, in cui si esaminano alcuni studi sul valore del gioco, dice: «[Il gioco] fornisce anche uno stato mentale eccezionalmente adatto, negli adulti come nei bambini, a favorire il ragionamento, la risoluzione di problemi e gesti creativi d’ogni tipo». 8

«È mediante il gioco che i bambini imparano a prendere decisioni, risolvere problemi, esercitare autocontrollo e seguire le regole. […] Ma soprattutto, il gioco è fonte di felicità». 9

Negli adulti il gioco può alleviare lo stress, promuovere un senso di benessere generale e perfino alleviare temporaneamente il dolore. Giocare in famiglia o con gli amici può ­anche tenere a bada lo stress e la depressione, stimolare la mente e incoraggiare la creatività. Giocare può incrementare l’energia e la vitalità e perfino migliorare la resistenza alle malattie, facendoci sentire in forma. 10

  1. La forza guaritrice della natura

Avvicinarsi alla natura porta numerosi benefici mentali, emotivi e fisici: può incoraggiare la fantasia e la creatività, lo sviluppo cognitivo e intellettuale, e i rapporti sociali. Inoltre, può aiutare a riposare la mente quando è affaticata dal lavoro e dallo studio, contribuendo a migliorare le proprie prestazioni e la propria soddisfazione. 11

Qualunque metodo decidiate di implementare per manifestare agli altri l’amore di Dio, Lui può utilizzarlo per donare qualcosa di molto prezioso. Dio si cura di ogni essere umano nella sua totalità e ha fornito diversi metodi con cui il suo Spirito può toccarli mediante le vostre parole e le vostre azioni. Quindi, «così risplenda la vostra luce davanti agli uomini, affinché vedano le vostre buone opere e glorifichino il Padre vostro che è nei cieli». 12

  1. Proverbi 17,22. ↑
  2. Jennifer Welsh and LiveScience, “Why Laughter May Be the Best Pain Medicine“,Scientific American, 14 settembre 2011; Melanie Winderlich, “10 Reasons Why Laughing Is Good for You,” Curiosity(Discovery Channel) ↑
  3. http://www.exhibithealth.com/general-health/health-benefits-of-human-touch-1345, http://greatergood.berkeley.edu/article/item/hands_on_research. ↑
  4. http://www.emedexpert.com/tips/music.shtml#ref29. ↑
  5. http://www.businessballs.com/singing.htm#singing-introduction. ↑
  6. https://suite.io/laura-owens/48ej266. ↑
  7. http://www.psychologytoday.com/blog/the-creativity-cure/201205/creativity-happiness-and-your-own-two-hands. ↑
  8. http://www.psychologytoday.com/blog/freedom-learn/200811/the-value-play-i-the-definition-play-gives-insights. ↑
  9. http://www.theatlantic.com/health/archive/2011/10/all-work-and-no-play-why-your-kids-are-more-anxious-depressed/246422. ↑
  10. http://www.helpguide.org/articles/emotional-health/benefits-of-play-for-adults.htm. ↑
  11. http://depts.washington.edu/hhwb/Thm_Mental.html#brain,http://heapro.oxfordjournals.org/content/21/1/45.full#sec-1. ↑
  12. Matteo 5,16. ↑