Il segreto per crescere dei figli felici, adattabili ed equilibrati è in realtà piuttosto semplice: l’amore. È il comprendere come mettere in pratica quell’amore che non è sempre chiaro o facile. Ecco dieci suggerimenti che possono essere d’aiuto.
Conducete i vostri figli a Gesù. Ci saranno momenti in cui l’amore innato che Dio vi ha dato per i vostri figli non sarà sufficiente a soddisfare i loro bisogni. Devono sviluppare la loro connessione con la sorgente di tutto l’amore, Dio, e fare quella connessione ricevendo Gesù nel cuore.
Spiegate al vostro bambino che se chiederà a Gesù di entrare nel suo cuore, Lui diventerà il suo migliore amico, lo perdonerà se farà qualche errore o si comporterà male e lo aiuterà a essere felice e a vivere vicino a Lui. Poi chiedetegli di fare una semplice preghiera come questa: «Caro Gesù, perdonami se sono stato cattivo. Ti prego di entrare nel mio cuore ed essere il mio migliore amico, adesso e per sempre in cielo. Amen».
Insegnate ai vostri figli la Parola scritta nella Bibbia. Cosa può aiutare i vostri figli più dell’insegnamento a trovare fede, ispirazione, guida e risposte ai loro problemi e alle loro domande nella Parola di Dio? «La fede dunque viene dall’udire, e l’udire viene dalla Parola di Dio».1 Comunicare con Dio ogni giorno mediante la sua Parola è cruciale per crescere spiritualmente, a qualunque età.
Se i bambini sono piccoli, potete leggere loro una Bibbia per bambini o dei libri con storie bibliche, oppure guardare video basati sulla Bibbia, spiegando loro le cose, quando necessario. Fatelo con costanza e in modo divertente e matureranno nella fede, con meno probabilità di essere sviati o subire cattive influenze, o di cercare risposte per altre vie, perché la loro vita sarà fondata sulla solida roccia della Parola di Dio.
Insegnate ai vostri figli a essere motivati dall’amore. Dio vuole che facciamo tutti quel che è giusto, non per paura di una punizione, ma perché amiamo Lui e gli altri e di conseguenza vogliamo fare ciò che è giusto. Se i vostri bambini hanno ricevuto Gesù e avete insegnato loro ad amare e rispettare Lui e gli altri, con il tempo e con sufficiente rinforzo positivo svilupperanno quella motivazione.
Potete insegnare ai vostri figli, fin da piccoli, ad agire con amore, a essere altruisti e attenti ai sentimenti e ai bisogni degli altri. Gesù lo ha riassunto in una frase riportata in Matteo 7,12, nota come Regola Aurea. Parafrasata come segue, è un buon inizio per insegnare ai piccoli a essere motivati dall’amore: Tratta gli altri come vorresti essere trattato tu».
Promuovete una comunicazione aperta e onesta. Se i vostri figli sanno che avrete una reazione calma e amorevole in qualunque circostanza, saranno più propensi a confidare in voi. Se costruite, fin da quando sono piccoli, un rapporto di fiducia e comprensione reciproca, è più probabile che mantengano una buona comunicazione anche nell’adolescenza, quando le loro emozioni e i loro problemi diventeranno decisamente più complessi.
Mettetevi nei loro panni. Cercate di mantenervi al livello di maturità dei vostri figli e non aspettatevi troppo da loro. Ricordate inoltre che i bambini tendono ad essere più suscettibili degli adulti, per cui è importante fare attenzione a non ferire i loro sentimenti. Sappiamo tutti quanto sia scoraggiante essere messi in imbarazzo, venire offesi o essere trattati senza rispetto, per cui comprendere che tali spiacevoli esperienze possono essere ancora più traumatiche per i bambini dovrebbe spingervi a fare del vostro meglio perché ciò non accada.
Date il buon esempio. Siate un buon esempio di comportamento – non cercando di apparire perfetti ai loro occhi, ma essendo affettuosi, aperti, pronti a perdonare e sforzandovi di dimostrare e vivere le virtù che desiderate vedere in loro.
Stabilite regole di comportamento ragionevoli. I bambini sono più felici quando sanno che ci sono regole precise che vengono fatte rispettare sempre e con amore. Un bambino esigente e irresponsabile diventa un adulto esigente e irresponsabile, per cui è importante che i bambini imparino ad assumersi la responsabilità delle proprie azioni. L’obiettivo della disciplina è auto-disciplina, senza la quale i vostri figli si troveranno svantaggiati a scuola, nel lavoro e nella vita sociale.
Uno dei metodi migliori per formulare le regole è di chiedere ai figli di aiutarvi a stabilirle, o almeno di accettarle. Ci vuole più tempo e pazienza ad insegnare loro a prendere le decisioni giuste, che a punirli per aver preso quelle sbagliate, ma i risultati sono migliori.
Elogiate e incoraggiate. I bambini, come tutti noi, prosperano con gli elogi e gli apprezzamenti. Rafforzate la loro autostima lodandoli continuamente e sinceramente per le loro buone qualità e i loro buoni risultati. Ricordate anche che è più importante e si ottengono risultati migliori lodando i bambini per il loro buon comportamento di quanto non avvenga correggendoli perché si sono comportati male. Cercate sempre di accentuare il lato positivo e i vostri figli si sentiranno più sicuri e amati.
Amate senza riserve. Dio non perde mai fiducia in noi, né smette di amarci, anche quando ci allontaniamo da Lui, e vuole che anche noi ci comportiamo così con i nostri figli.
Pregate per i vostri figli. Per quanti sforzi facciate, per bene che facciate le cose, alcune situazioni sfuggiranno comunque al vostro controllo o richiederanno più di quanto possiate dare; ma nulla sfugge al controllo e al potere di Dio. Attingete dalle sue illimitate risorse attraverso la preghiera. Lui ha tutte le risposte e può provvedere ad ogni vostro bisogno. «Chiedete e vi sarà dato».2 «Ogni cosa buona e ogni dono perfetto vengono dall’alto».3