Un amico in India mi ha detto che crede che Gesù Cristo sia un grande maestro spirituale e lo rispetta per questo. Altri hanno le loro opinioni sull’identità di Gesù. Alcuni credono che sia un’incarnazione degli dei supremi, altri che sia uno di una lunga serie di profeti, e così via. Quindi, chi è veramente Gesù e chi è per noi?
Questo mi ha fatto venire in mente una conversazione che Gesù ebbe con i suoi discepoli in un luogo chiamato Cesarea di Filippo, che era un’importante città greco-romana della Palestina, situata a qualche chilometro a nord del Mare di Galilea. Era un centro di culto di varie divinità, come il dio della fertilità Baal, il dio greco Pan e persino l’imperatore romano Cesare Augusto.
Gesù chiese ai suoi discepoli chi la gente diceva che fosse. I discepoli risposero che secondo alcuni era Elia, secondo altri era Giovanni Battista e per altri ancora era Geremia o uno dei profeti. Allora Gesù chiese chi loro pensavano che Lui fosse. Simon Pietro rispose che credeva che Lui fosse il Messia e il Figlio del Dio vivente. Gesù disse a Pietro che era beato, benedetto, per aver creduto e che quella verità era una rivelazione di Dio (Matteo 16:13-19).
Gesù disse ai suoi discepoli che l’importante non era ciò che gli altri pensavano della sua identità, ma il fatto che loro sapevano chi Lui era, dopo tutto il tempo passato insieme. Pietro aveva riconosciuto chi Gesù era veramente e Gesù procedette a definire l’identità di Pietro. La percezione accurata da parte di Pietro di chi Gesù era portò a una percezione accurata della sua stessa identità e della sua missione nella vita. Tale percezione non si basava su ciò che Pietro pensava di sé o su ciò che gli altri pensavano di lui, ma su chi Gesù diceva di essere.
Riflettere su questo passo delle Scritture mi ha portato a rafforzare la mia convinzione personale di chi è veramente Gesù. Sebbene ci siano sfumature di verità nell’opinione che Gesù sia un profeta o un maestro spirituale illuminato e unico nel suo genere, Lui è molto di più di questo. Come Pietro dichiarò, Gesù è il Messia, l’Unto, il Figlio di Dio. È il Salvatore vivente che ha espiato i nostri peccati e che dà salvezza e vita eterna a tutti quelli che credono in Lui. Il nostro rapporto con Gesù dona scopo e significato alla nostra vita.