Az ember, aki fákat ültetett című történetben Jean Giono, a szerző, Elzéard Bouffier történetét meséli el. Az egyszerű pásztor juhainak legeltetése közben folyamatosan fákat ültetett és így Franciaroszág egyik kopár területét teljesen megváltoztatta. Ez a történet inspirálta az Activated magazin címlapján olvasható mottót is: „Változtasd meg az életed! Változtasd meg a világot!“
A magányos pásztor több évtizedig tartó kitartó munkája teljesen átváltoztatta az egykor kopár vidéket. A térségbe visszatértek a vadon élő állatok, a régi források újra felfakadtak, a talaj minősége javult, így a mezőgazdaság is feléledt. Az emberek lassan elkezdtek visszaköltözni a korábban szinte teljesen elhagyatott tájra és a térség virágzásnak indult.
A történetből az is kiderül, hogy Elzéard egyetlen fia és felesége halála után szánta el magát erre a küldetésre. Az ő helyében sokan gyászukba zárkóztak volna, vagy őrültségként sörpörték volna félre az ötletet, vagy azzal mentegették volna magukat, hogy ez nem az ő dolguk. Elzéardnak azonban inspirációt adott az elképzelés, és lassan de biztosan megváltoztatta a világot. Legalábbis a világnak őt körülvevő részét.
A célja világos volt, a terv pedig egyszerű. Valószínűleg maga sem gondolta, hogy az eredmény ennyire nagyszabású lesz, de a jó dolgok gyakran hajlamosak erre, ha elfogadjuk a kihívást. Két világháború sem volt képes hátráltatni a pásztor munkáját, se más látszólag leküzdhetetlen akadályok. Amikor észrevette, hogy juhai lelegelik a magoncokat, áttért a méhészkedésre. Amikor egyetlen év alatt 10.000 általa ültett juharfa pusztult el, a következő évben bükkfa ültetésre váltott és nagyobb sikerrel járt.
A nagy dolgok sokszor a türelmes és kitartó munka gyümölcsei. A feladata nem volt különösebben nehéz, de kitartott mellette több évtizeden keresztül, és Istennel együttműködve megtette, amit tudott, a többit pedig rábízta a Mindenhatóra.
Neked milyen látszólag őrült vagy lehetetlen ötleteid vannak? Isten segítségével lehet, hogy nem is olyan nagy őrültség. Menj! Változtasd meg az életed! Változtasd meg a világot!