A könyvespolcon sorakozó művek címei nagyon hasonlóak: A modern életvitel lelassítása, A sietős kultúra, A sebesség beárazása … A legtöbben egyetértenek, hogy az élet manapság nagyon felgyorsult és mindannyian megküzdünk ennek következményeivel, leginkább a stressz és egyéb problémák formájában. Úgy tűnhet, hogy az élet száz évvel ezelőtt sokkal egyszerűbb volt, ugyanakkor már az akkor élőknek is gondot okozott a változások feldolgozása, ahogy ezt az alábbiakban látni fogjuk.
Az idegi alapú betegségek előfordulási gyakoriságának oka a modern életfeltételek megnövekedett követelményeiben keresendő. … Mindent gyorsan teszünk. Egy egész kontinenst áthidalva beszélünk egymással, elutazunk Chicago-ba egy egyórás beszélgetés miatt. … Nem csoda, hogy a nyomás több, mint elviselhetnénk. —G. Shrady (from P.C. Knapp, „Növekedik-e a betegségek száma?“ Orvosi feljegyzések, 1896
Az olcsó újságok és a gyors közlekedési eszközök elterjedésével … az álmos régi napoknak vége. … Az ember szédületes sebességgel él, gondolkozik és dolgozik. Az ember előtt már a reggeliző asztalnál ott fekszik a Mercury vagy a Post napilap és ha netán túlságosan sietnek, hogy a fontos híreket kitudakolják evés közben, egyszerűen magukkal viszik, így utazás közben is elolvashatják … semmi időt nem hagyva, hogy társaikkal beszélgessenek, akikkel közös kocsiban utaznak. … A modern élet sietős és nyüzsgő tempójából… hiányzik az a csend és idő, amikor elődeink, a nap végeztével számba vették, hogy mit végeztek aznap, ami után már csak pihenéssel töltötték az időt. – Morley William Smith, A régi és az új, 1886
Ha több mint száz éve ilyen rossznak látták a helyzetet, amikor még a ló számított az elsőszámú közlekedési módnak, amikor a vonalas telefonok is ritkaságszámba mentek és az Internet még az emberek álmában sem létezett, milyen remény marad számunkra manapság? A válasz talán abban rejlik, hogy a körülményeinktől függetlenül képesek legyünk lelassítani és időt szakítani arra, hogy beszélgessünk barátainkkal vagy észrevegyük a százszorszépet a lábunk előtt vagy örüljünk az elénk rakott ételnek. A menny felé emelhetjük szemeinket és felfedezhetjük a csillagokat, amint csendben pislákolnak. A stressz mentesítés elménk és szívünk állapotától függ.