„Van valamiféle vallásos motívációja a humanitárius munkátoknak? Ha igen, akkor én ateista vagyok.“ A karomat rángató öreg csavargó jobban hasonlított egy vadállatra, mint egy emberre. Aszott teste az idült alkoholizmus minden jegyét magán viselte, de a szemei élesek voltak és kérlelők.
„Egyszer én is ateista voltam,“ válaszoltam.
Buenos Aires-nek ez a hatalmas piaca egy egész sereg hasonló otthontalannak adott menedéket. Nap közben százával járják a szemétkonténereket és az árusok által félredobott portékákat. Nem egy felemelő hely. Önkéntes munkám évei során nagyon sok árussal, vevővel és piaclakóval ismerkedtem meg. Ez az öreg egyértelműen beszélgetni akart. Azt mondta, hogy Sucker-nek hívják.
Utcai csavargó létére meglepően művelt volt és jól fejezte ki magát, a következő egy órában pedig azegész életét elmesélte nekem. Mind a 64 évet, beleértve azt is, hogy miként végezte ki a maffia rendőrfőnök édesapját saját szemei láttára és hogy miként őrült bele ebbe, ami kontrollálhatatlan dühkitörésekben nyilvánult meg. Mire befejezte a történetét nem tudta visszatartani könnyeit.
Mit mondhattam neki? Magamban imádkoztam a megfelelő szavakért. „Szeretnél megszabadulni ettől?“ – kérdeztem.
„Megszabadulni mitől?“
„A keserűségtől és a félelemtől.“
„Ettől senki sem tud megszabadítani,“ tiltakozott Sucker.
„Én ismerek Valakit, Aki képes rá,“ válaszoltam, „és egy ajándékom is lenne számodra.“
Azonnal rájött, hogy Jézusra gondoltam. „Tudod, milyen nehéz egy ateistának elfogadni ezt az ajándékot?“ – mormogta.
„Ne felejtsd el, hogy én is az voltam. Szóval tudom, hogy neked is működni fog.“
Sucker erre nem tudod mit mondani.
„Szeretnéd befogadni Jézust?“ – kérdeztem kertelés nélkül.
Néhány hosszú másodpercig mozdulatlanul állt, majd hirtelen nagy levegőt vett és széttárta karjait, mint aki azt mondja, hogy készen áll a fogadásra. „Igen,“ felelte végül.
Így esett, hogy imádkoztam Sucker-rel, hogy befogadja Jézust a szívébe, mint Megváltóját, hogy megszabadítsa őt attól a keserűségtől és félelemtől, ami elől az alkoholizmusba menekült.
Amikor kinyitottam a szemem, egy új embert láttam magam előtt.
„Köszönöm a békét, amit hoztál nekem,“ mondta mielőtt elváltunk. „Ja, amúgy George-nak hívnak.“
Két héttel később, amikor legközelebb a piacon jártam, alig ismertem rá. Frissen volt borotválva és a haját is levágatta. Boldogan imádkozott velem és nagyon örült az Activated spanyol kiadásának, amit ajándékba vittem neki.
A következő héten azt mondta, hogy számtalanszor újolvasta a magazint. Elmesélte, hogy több órát beszélgetett Jézussal, majd végül közölte vele, munkát kell találnia végre. Erőszakos és robbanékony természete miatt nagyon sok helyről elbocsátották már a múltban.
„Nem több, mint egy perccel ezután odajött hozzám egy fiú és azt mondta, hogy az apja munkát ajánlott nekem a standjánál. Ugyanaz az ember, aki egy hónappal ezelőtt megesküdött, hogy soha többé nem alkalmaz engem.“ George nagyon izgatott lett, hogy az imája ennyire gyorsan meghallgatásra talált.
Azt kérte, mi is imádkozzunk érte, hogy teljesen abbahagyhassa az ivást.
„Valami nagyon furcsa dolog történt aznap,“ mesélte később. „Iszogattam a haverjaimmal, amikor azt éreztem, hogy Jézus megveregeti a vállam és azt mondja, hogy tegyem le a boromat. Én pedig letettem! Egyszerűen felálltam és elsétáltam. Erre soha nem lettem volna képes korábban! Aztán 20 perccel később hatalmas verekedés tört ki a férfiak között, akikkel korábban együtt ittam. Végül a rendőrségnek kellett közbeavatkozni. Az intézkedő rendőr tudta, hogy én mindig benne voltam az ilyen ügyekben, így amikor látta, hogy én csak úgy ülök a közelben és nem vagyok benne a bunyóban, megkérdezte, hogy „Te nem ezekhez tartozol?“ Amikor megmondtam neki, hogy nem, csodálkozva kérdezte, hogy mi történt velem. Jézus megváltoztat engem és ezt már nemcsak én érzem, hanem mások is látják! Most pedig imádkozni akarok, hogy teljesen abba tudjam hagyni az ivást.“
Amikor George azt mondta, hogy szerinte nem tudna túlélni még egy kemény, nyirkos telet az utcán, imádkoztunk, hogy otthonra találjon, amit fenn is tud tartani. Amikor legközelebb találkoztunk, George elmesélte, hogy egy nagy trópusi gyümölcs forgalmazó cég felügyelői állást ajánlott neki, amihez szolgálati lakás is jár.
Még ennél is jobb hír volt, hogy végre volt felesége és két felnőtt ikerlánya szemébe tudott nézni. „Ennyi csodával, amit Jézus értem tett, biztosan segít abban is, hogy megbékéljek velük. Most már mindegy, hogy mi a probléma, érzem, hogy Jézus azt mondja nekem: „Bízz Bennem!“““
Ha te is szeretnéd megismerni Azt, Aki képes megváltoztatni a te világodat is, mondd el ezt az egyszerű imát:
Drága Jézus, elfogadlak Téged és a megbocsátásodat! Kérlek, legyél az életem része és segíts, hogy megérthesselek és követhesselek!