Nedavno sam odvela svog tinejdžera pogledati eko turistički projekt u veliki kompleks favela Complexo do Alemão u sjevernoj zoni Rio de Janeira. S malom, kabinskom žičarom prevezli smo se na jedan od obližnjih planinskih vrhova. Odozgo smo mogli vidjeti cijeli zaljev i okolna gorja, a u daljini su se nazirale kao neke sitne točkice tisuće trošnih baraka. Favele.
“Nevjerojatno je koliko je više siromašnih nego bogatih,” reče moj sin u jednom trenutku.
Na putu prema dolje razgovarali smo s misionarkom koja je počela raditi tamo prije nego što je postignut mir, u vrijeme kada su policija i narko karteli svakodnevno vodili oružane sukobe. Jedna druga žena nam je opisala kako je u mladosti svakog dana išla na izvor, po vodu, sve dok njen otac nije uz pomoć susjeda i prijatelja izgradio zajednički bunar. Na sreću, u zadnjih nekoliko godina život se značajno poboljšao u tom rajonu, no priče ovih žena podsjetile su me na grozne uvjete u kojima mnogi i dan danas žive. Ova je ekskurzija ostavila snažan dojam na mog sina koji sada želi pomoći siromašnima u našem gradu.
Smatram da je važno da od najranijih godina učimo djecu da budu pažljiva i obzirna prema drugima. Učinimo li to, s vremenom će te vrline postati nerazdvojivi dio njih. Nedavno sam čitala kako su djeca koja su preživjela Drugi svjetski rat naučila solidarnost kroz svakodnevne užase rata. Godinama su dijelila svaku mrvicu kruha, svaki komadić hrane i ta su teška iskušenja zauvijek oblikovala njihov karakter.
Dugo sam vremena podučavala djecu volontera u različitim zemljama i uvjeti u kojima sam radila nisu uvijek bili najbolji. Često nismo imali puno poučnih materijala i igračaka te je stoga bilo vrlo važno da djeca nauče čekati na svoj red te zajedno obavljati različite zadatke, kao pospremanje učionice ili čišćenja stola nakon objeda.
Djeca mogu razviti suosjećanje prema drugima kroz sudjelovanje u dobrovoljnom društvenom radu u zajednici, izviđačima, pružanju pomoći siromašnima i ako ih podučimo tim vrlinama od malih nogu najvjerojatnije će se tako ponašati i tijekom cijelog svog života.