“U onom kraju držali su pastiri u polju noćnu stražu kod svoga stada.” 1
Kao dijete, najviše sam voljela sliku Isusa, Dobrog Pastira, s janjetom na ramenima. Uvijek sam mislila da su pastiri koji su čuvali ovce na brežuljcima oko Betlehema, one noći kada se Isus rodio, bili uvaženi članovi društva, pošteni, odani i vjerodostojni svjedoci te su upravo zbog tih osobina bili izabrani da prenesu poruku o dolasku Božjeg Sina. Inače, zašto bi anđeli izabrali upravo njih?
Činjenice su pak malo drugačije. Neki povjesničari tvrde da su pastiri u prvom stoljeću u Palestini smatrani najnižom klasom. Farizeji su ih oslovljavali riječju koja ponekad u prijevodu znači „grješnik“. Bješe to pogrdan izraz koji je označavao zlu, rđavu i ritualno nečistu osobu. Pastiri su se cijelog života brinuli za životinje i često su spavali vani, pod vedrim nebom, okruženi životinjskim izmetom i kojekakvim boleštinama. Po ovom tumačenju pastiri nisu bili vrijedni prinijeti žrtvu Bogu.
Gledano s ljudske (ograničene) perspektive, Bog je poslao skupinu izopćenika da izraze dobrodošlicu Njegovom Sinu i da prenesu dobru vijest o spasenju, svima koji je žele čuti. Po današnjim standardima to bi se moglo izjednačiti sa zborom anđela koji se ukazuju ljudima koji kopaju po kantama za smeću. Bog pak gleda na srce i njemu nije važno tko se čime bavi ili kako je tko obučen.
Biblija kaže da su pastiri potrčali da vide bebu pa prema tome nisu imali vremena da se okupaju ili presvuku u neku svečanu odjeću, koju tako i tako nisu ni posjedovali. Potrčali su u stanju u kojem su i bili, s vrha brežuljka, ravno nizbrdo u nazočnost svoga Spasitelja. 2 Možemo samo zamisliti kako su uzbuđeno prepričavali Mariji i Josipu što im se dogodilo i kako su ih ovi primili s ljubavlju.
Zašto je Bog izabrao pastire? Zašto je ponudio neprocjenjivu priliku onima koji su bili bezvrijedni u ljudskim očima? Možda jer je znao da će oni imati čistu i jednostavnu vjeru. Mogao je računati da će ushićeno, smjesta otrčati pozdraviti Božjeg novorođenog Sina
Ne samo da je Bog počastvovao pastire već im je dao i poseban zadatak – da prenesu dobru vijest drugima. Govoreći drugima da se Spasitelj rodio, 3 pastiri su postali prvi kršćanski misionari.