Oduvijek sam voljela crveno zelenu Poinsettiu te sam mislila da su joj upravo te jarke boje omogućile da postane nezaobilazan božićni ukras. No, nedavno sam saznala da to nije cijela priča…
Meksička legenda kaže da je u 16-tom stoljeću siromašna seoska djevojčica po imenu Marija željela na Badnjak donijeti u crkvu poklon malom Isusu. Duboko nesretna što mu zbog siromaštva ništa nije mogla pokloniti povjerila se svojoj mladoj rodici. Na putu do crkve ova ju je ohrabrila rekavši joj da će Isusa obradovati sve što mu se s ljubavlju daruje.
Ohrabrena tom mišlju, Marija je žurno sakupila koje je god bilje mogla naći oko crkve i od njega napravi mali buket. Znala je da je njen dar preskroman no molila se da će odisati ljubavlju koje je izviralo iz dubine njenog srca. Ušavši u crkvu čula je posprdna dobacivanja nekih župana koji su dovodili u pitanje prikladnost njenog poklona.
Odlučna u svojoj nakani da podari Isusu svoj skromni dar, Marija je hrabro otišla do oltara, kleknula i položila svoj buket pokraj jaslica. Legenda kaže da se u tom trenutku buket od korova pretvorio u predivan cvijeće sa zelenim listovima i crvenim cvjetovima. Svi prisutni župljani odmah su počeli slaviti Boga i zahvaljivati mu se na čudu koje se dogodilo ispred njihovih očiju. Zbog ovoga, a i zato što biljka cvjeta oko Božića, Poinsettia je postala poznata u Meksiku kao “Božićna zvijezda” ili “Cvijet svete noći.“
U vjerske svrhe, poinsettia se počela koristiti vjerojatno negdje tijekom 17. stoljeća. Zbog njene dekorativne ljepote i plamteće crvene boje te činjenice da cvjeta baš tijekom božićne sezone, franjevci, blizu mjesta Taxco, u južnom Meksiku, počeli su je tada koristiti za Fiestu de Santa Pesebre, te su ukrašavali njome jaslice. Oblik cvijeta i listova podsjeća na betlehemsku zvijezdu koja je odvela tri kralja do mjesta Kristova rođenja. Crveno simbolizira Isusovu krv, a zeleni listovi obećanje vječnog života.
Interesantno je da postoji nešto više od same crveno zelene biljke – podsjetnik da pronađemo dublji značaj i u drugim običajima koji okružuju Božić. Ne smijemo zaboraviti da Bog može pretvoriti čak i naša najskromnija djela u prekrasne izražaje Njegove ljubavi prema bližnjima.