Il y a quelques années, je vivais et travaillais dans un petit centre d’action bénévole situé dans le sud de la Russie. Une semaine avant Noël, une violente tempête de neige a détruit la principale ligne électrique de toute la région. Personne ne savait combien de temps durerait la coupure de courant, vu que l’équipe de dépannage devait attendre que les conditions météorologiques s’améliorent avant de pouvoir se rendre sur la zone affectée, située dans les montagnes, pour réparer les câbles endommagés.

Entretemps, tout le monde essayait de survivre du mieux qu’on pouvait : tous les supermarchés étaient fermés et les petits commerces s’éclairaient à la bougie ou avec des groupes électrogènes. Les maisons, privées de chauffage, devenaient très vite froides. Les gens qui n’avaient que des cuisinières électriques étaient obligés d’allumer des feux à l’extérieur de leur immeuble pour faire la cuisine. Une fois que les réserves d’eau ont été épuisées, l’eau a été coupée. Heureusement, il neigeait pendant la nuit, et nous récoltions cette neige fondue pour nous laver et faire les tâches ménagères. Nous passions nos soirées à la lueur d’une bougie à chanter des chants de Noël, à raconter des histoires, et à fabriquer des petits personnages pour la crèche de Noël.

Les jours passaient et il n’y avait toujours pas d’électricité. Finalement, la veille de Noël est arrivée, et nous nous demandions si cela valait la peine de mettre les lumières de Noël sur le sapin, ou bien si nous devions y mettre de petites bougies comme dans le temps. Un de mes collègues était déterminé : « Je vais installer les lumières sur le sapin et brancher l’éclairage. Dieu est capable de faire un miracle et de ramener l’électricité à temps ! »

Quand nous avons préparé le repas du réveillon de Noël, il n’y avait toujours pas d’électricité. La nuit est arrivée, et tout était prêt : la table était mise et le repas servi. Nous avons fait une prière pour remercier Dieu pour la nourriture et pour avoir envoyé l’enfant Jésus sur la terre. Quand nous avons relevé la tête et ouvert les yeux, nous sommes restés cois : toutes les lumières de la maison étaient allumées et le sapin de Noël, illuminé et magnifique, brillait de tous ses feux ! Le moment était parfaitement choisi ! Dieu n’avait peut-être pas appuyé sur l’interrupteur Lui-même, mais j’ai bien l’impression qu’Il a joué un rôle de premier plan dans le fait que le courant soit rétabli juste à temps.