Dans l’antiquité, en Israël, les rôles masculins et féminins étaient clairement définis.  Les femmes étaient traditionnellement dirigées vers la sphère du ménage et de tout ce que cela comportait, y compris le soin des enfants, la gestion du personnel et même la gestion des finances familiales. Mais tout au long de la Bible, Dieu ne s’est pas limité au genre quand Il a choisi ceux et celles qu’Il voulait utiliser pour accomplir Sa volonté, annoncer Ses paroles, ou guider Son peuple.

Dans certains cas, les tâches que Dieu donna aux femmes auraient pu intimider même la plupart des hommes, mais cela n’a pas empêché ces femmes audacieuses et pleines de foi de répondre à Son appel.

Faites la connaissance de quelques-unes de ces femmes étonnantes du cercle de la renommée des héroïnes de la Bible :

Sarah, la femme d’Abraham, a l’honneur d’être la seule femme dans la Bible dont l’âge (127 ans) fut enregistré à son décès, ce qui montre quel grand respect lui était accordé en tant que mère du peuple hébreux. Quand Abraham et Sarah étaient âgés, Dieu leur promit un fils, et elle donna naissance à son premier et unique fils, Isaac, à l’âge de 90 ans. L’apôtre Pierre cite Sarah comme étant un exemple d’une femme sainte qui a mis sa confiance en Dieu, et qui possédait une grande beauté intérieure. 1

Pua et Shiphra, deux sages-femmes des Hébreux à l’époque où ils étaient esclaves en Egypte, désobéirent aux ordres, donnés par le Pharaon, de tuer tous les nouveau-nés mâles Israélites 2

Jochebed attendit que son bébé Moïse ait trois mois avant d’« obéir » aux ordres du Pharaon de le jeter dans le Nil ; quand elle le fit, elle le plaça dans un panier flottant. Grâce à sa foi et à son ingéniosité, Moïse fut découvert, puis adopté par la fille du Pharaon qui l’éleva et l’éduqua chez elle. Plus tard c’est lui qui libéra de l’esclavage son peuple originel et qui le conduisit vers la Terre Promise. 3

Deborah était prophétesse et juge en Israël. Elle rallia et organisa l’armée qui libéra le pays des forces d’occupation de Jabin, le roi de Canaan. 4

Jaël, une autre femme, mit fin à cette guerre en tuant Sisera, un général de Jabin.

Ruth quitta son pays de Moab. Elle choisit de suivre Dieu et de prendre soin de sa belle-mère qui était veuve. Dieu la bénit abondamment.  Elle s’installa à Bethléem et devint l’ancêtre à la fois du Roi David et de Jésus. 5

Anne était une femme sans enfant qui promit à Dieu que s’Il lui donnait un fils, elle le Lui consacrerait. Dieu répondit à ses prières et elle devint la mère du prophète Samuel. 6

Abigaïl sauva les vies de ses serviteurs, de leurs familles et la sienne, après que son mari revêche ait offensé celui qui allait devenir le Roi David. Abigaïl prit la route pour rencontrer David avec un message de Dieu, et le dissuada d’exercer sa vengeance. 7

La veuve de Sarepta crut et obéit au prophète Elie. Elle sauva ainsi trois vies : celle d’Elie, celle de son fils et la sienne. Pendant près de trois années, alors que ses réserves alimentaires étaient pratiquement terminées, son pot de farine et sa cruche d’huile ne désemplirent pas. 8

Hulda, une prophétesse contemporaine du prophète Jérémie, fut consultée par le Roi Josias au sujet de l’authenticité de parchemins trouvés dans le temple de l’Éternel. Grâce à son témoignage, le royaume de Juda retrouva la foi en Dieu. 9

Esther était une jeune fille Juive nommée Hadassa. Elle plut aux yeux du roi Perse Xerxès, connu aussi sous le nom de Assuérus. Après qu’elle fut devenue sa reine, une effrayante intrigue eut lieu au palais quand le ministre corrompu du roi, Haman, ordonna de faire tuer tous les Juifs du royaume. C’est alors qu’Esther risqua sa vie pour sauver son peuple. 10

Marie, la mère du Christ, était vierge quand elle conçut Jésus du Saint-Esprit, et elle risquait la lapidation. Mais un ange persuada son fiancé, Joseph, de l’épouser quand même. Pour son rôle de mère du Sauveur du monde, elle fut déclarée « bénie entre toutes les femmes. » 11

Marie et Marthe étaient des amies proches de Jésus. Elles Le recevaient souvent chez elles avec Ses disciples. Marie fut félicitée par Jésus pour avoir intensément prêté attention à Ses enseignements 12, et Marthe fut l’une des premières personnes à identifier Jésus comme le Messie et le Fils de Dieu. 13

La femme du puits était à la fois Samaritaine – un peuple méprisé par les Juifs – et semblait avoir mauvaise réputation même parmi les siens. Mais après que Jésus se fut révélé à elle, elle Le fit connaitre à de nombreuses personnes dans sa ville. 14

Marie Madeleine était une disciple proche de Jésus. Elle était à ses côtés lors de sa crucifixion et fut la première personne à qui Il apparut après sa résurrection. 15

Lydie, une marchande de tissus dans le port Grec de Philippes, fut la première personne mentionnée du continent Européen qui ait accepté le Christianisme. Elle accueillit également les disciples chez elle. 16

Loïs et Eunice étaient respectivement la grand-mère et la mère de Timothée, un des premiers leaders chrétiens, qu’elles ont éduqué très jeune dans la connaissance des Écritures. Elles étaient connues pour leur foi. 17

Ces femmes et bien d’autres après elles, répondirent à l’appel de Dieu, relevèrent les défis, et manifestèrent leur foi, leur courage et leur amour qui continuent de nous inspirer aujourd’hui.

  1. Genèse chapitres 11-23 ; Esaïe 51:2 ; 1 Pierre 3:4-6↑
  2. Exode 1 :15-22↑
  3. Exode 1:22, 2:10↑
  4. Juges chapitre 4↑
  5. Livre de Ruth ; Matthew 1:5↑
  6. 1 Samuel 1↑
  7. 1 Samuel chapitre 25)↑
  8. 1 Rois 17:1-16↑
  9. 2 Roi 22 :13-20↑
  10. Livre d’Esther↑
  11. Luc 1:26-55 ; Matthieu 1:18-25↑
  12. Luc 10:38-42↑
  13. Jean 11:20-27↑
  14. Jean 4:3-30↑
  15. Marc chapitre 16 ; Jean chapitre 20↑
  16. Actes16:14-15↑
  17. 2Timothée 1:5↑