Pour la plupart de gens, espérer signifie plus ou moins se bercer d’illusion, comme dans l’expression « J’espère que tout ira bien ». Mais ce n’est pas le sens que la Bible donne aux mots espoir et espérance. Dans la Bible, le mot espoir désigne une ferme espérance. 1
Vous espérez sans doute que des bonnes choses vont arriver, ou si vous êtes comme moi, vous avez tendance à espérer qu’il n’arrivera rien de désagréable. Dans mon cas, quand je me retrouve dans une situation qui est loin d’être idéale, comme cela nous arrive à tous, je trouve un certain réconfort dans ces paroles : « Vous devez croire que Dieu est au courant de tout ce qui vous arrive. C’est peut-être éprouvant, mais vous devez croire que Dieu a une bonne raison d’avoir laissé cela arriver, et qu’Il arrangera tout pour le mieux. » 2
Cette philosophie est peut-être utile pour affronter les petites difficultés que la vie nous envoie, mais ce n’est probablement pas suffisant pour des problèmes autrement plus graves, comme une maladie incurable, ou quand on vient de perdre sa maison et ses moyens de subsistance. Dans ces moments particulièrement difficiles, nous avons besoin d’une espérance bien solide, et c’est ce que nous pouvons recevoir avec Jésus. Sa résurrection, que les chrétiens commémorent ce mois-ci, inclut la promesse que nous vivrons éternellement avec Lui. Comme le disait jadis le roi David : « Voilà pourquoi mon cœur est plein de joie et pourquoi mes paroles débordent d’allégresse. Même mon corps reposera dans l’espérance. »3
En attendant, Jésus nous a laissé des instructions sur la manière dont Il souhaite que nous menions notre vie:
Comme son Père L’a envoyé, Lui aussi Il nous envoie. 4 Il nous appelle à être ses mains, ses pieds, ses yeux, sa bouche ; à panser ceux qui ont le cœur brisé, consoler tous ceux qui mènent deuil, nourrir les affamés, redonner vie à ceux qui meurent de désespoir et de solitude, rendre la vue aux aveugles en leur donnant Jésus la lumière, annoncer la bonne nouvelle aux pauvres, les décharger de leurs lourds fardeaux, et délivrer ceux qui sont enchaînés spirituellement. 5 « Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement. » 6
Mettons Jésus au centre de nos célébrations pascales et partageons avec tous ceux que nous pouvons la merveilleuse nouvelle de sa naissance, de sa mort et de sa résurrection, qui donne « la ferme espérance » d’une nouvelle vie à tous ceux qui viennent à Lui.