La paix est un « fruit de l’Esprit »,1 une des bénédictions spéciales que la Bible promet à ceux qui s’efforcent de vivre proches de Dieu. Le mot hébreu traduit par « paix » dans la plupart des versions de l’Ancien Testament signifie plénitude, stabilité et bien-être général. La connotation du Nouveau Testament est la tranquillité intérieure – une combinaison d’espoir, de confiance et de calme de l’esprit et de l’âme. De nos jours, cette paix peut paraître inaccessible.
Il n’y a pas de formule magique pour trouver la paix intérieure, mais il y a quelques mesures que nous pouvons prendre pour l’entretenir.
Faire confiance à Dieu
La confiance n’est pas le fruit du hasard. Enfants, nous apprenons à faire confiance à nos parents parce que nous ressentons leur amour et bénéficions de leur attention et de leur compréhension mature de la vie. Nous faisons confiance à nos amis qui nous ont soutenus contre vents et marées. Nous faisons confiance aux hommes d’affaires que nous trouvons honnêtes et fiables. Nous faisons en fait confiance aux personnes en fonction de notre expérience avec elles.
Il en va de même avec Dieu. Plus nous Lui ouvrons notre cœur, plus nous comprenons et expérimentons son amour et sa sollicitude. Plus nous étudions la Bible et les ressources bibliques, mieux nous comprenons la vie et plus nous apprécions la sagesse et la bonté de Dieu. Plus nous Lui confions nos problèmes dans la prière, plus nous apprenons à compter sur Lui pour nous aider à les résoudre. Plus nous apprenons à Le connaître, plus nous Lui faisons confiance ; et plus nous Lui faisons confiance, plus nous avons la paix intérieure.
Choisir la voie de Dieu
Lorsque nous nous efforçons de penser à ce qui plaît à Dieu et que nous faisons de notre mieux en fonction de ce principe, nous pouvons compter sur sa bénédiction. « Ce qui distingue Dieu, c’est la bienveillance et la gloire. Le Seigneur donne volontiers le bonheur à qui mène une vie sans reproche. »2 Cela ne signifie pas que tout viendra facilement ou se passera sans le moindre problème, car le travail et les ennuis font partie de la vie. Cela signifie cependant que nous pouvons avoir l’esprit tranquille même dans les moments difficiles, car Dieu nous a promis un bon dénouement.
Confier ses problèmes à Dieu dans la prière
Confier nos problèmes à Dieu dans la prière nous est bénéfique à deux égards. Premièrement, nous obtenons son aide, ce qui fait toute la différence au monde. Mais cela a aussi l’avantage supplémentaire de nous soulager de la pression de résoudre les problèmes. « Ne vous inquiétez de rien, mais en toute circonstance demandez à Dieu dans la prière ce dont vous avez besoin, et faites-le avec un cœur reconnaissant. Et la paix de Dieu, qui dépasse tout ce que l’on peut imaginer, gardera vos cœurs et vos pensées …»3
Donnez du temps aux problèmes
Quoi qu’il puisse nous arriver et quelle qu’en soit la raison, nous avons l’assurance que Dieu peut et veut en tirer un plus grand bien. Finalement, « toutes choses contribuent au bien de ceux qui aiment Dieu. »4 Entre-temps, notre foi est renforcée et nous apprenons la patience. Sans l’un ou l’autre de ces éléments – la foi et la patience – il est difficile d’être en paix. C’est pourquoi la Bible nous dit de rester positifs et de tenir bon : « Estimez-le comme une parfaite joie, mes frères, quand vous serez en butte à diverses tentations, sachant que l’épreuve de votre foi produit la patience. Mais que la patience ait son œuvre parfaite, afin que vous soyez parfaits et accomplis, ne manquant de rien. »5
Oublier le passé
Il est impossible de se sentir en paix avec soi-même ou avec Dieu tant que nous portons encore le fardeau des erreurs passées. Nous pouvons nous repentir mille fois et faire pénitence jusqu’à ce que les poules aient des dents, mais nous ne connaîtrons pas de paix véritable tant que nous n’aurons pas pleinement accepté le fait que Dieu nous a pardonné toutes nos fautes à l’instant où nous le Lui avons demandé. Nous disons : « Je suis trop mauvais. » Dieu dit : « Mais c’est moi, et moi seul, qui efface tes transgressions par égard pour moi-même, je ne tiendrai plus compte de tes péchés. »6 « Nous sommes en paix avec Dieu grâce à notre Seigneur Jésus-Christ. »7
Considérer l’adversité comme une opportunité
Dans son livre Gratitude : A Way of Life,8 Louise L. Hay écrit : « Peu importe ce qui se passe autour de nous, nous pouvons choisir de réagir d’une manière qui nous aidera à apprendre et à mûrir. Lorsque nous considérons nos difficultés comme des opportunités de croissance, nous pouvons alors être reconnaissants pour les leçons que nous tirons de ces expériences difficiles. Il y a toujours un cadeau dans chaque expérience. C’est en exprimant notre gratitude que nous pouvons le trouver. »
Lorsque nous adoptons cet état d’esprit, nous relativisons les problèmes, nous nous libérons du côté négatif qu’ils suscitent et nous trouvons la paix.
Cultiver le contentement
« Or la piété avec le contentement est un grand gain. »9 Qui n’aime pas le concept de « grand gain » ? Ce sont la « « piété » et le « contentement » que les gens ont tendance à mal interpréter et sur lesquels ils restent coincés.
La « piété » n’est pas une question de religiosité ou de perfection. Ce n’est pas un état sans péché, mais un processus qui dure toute la vie ; c’est reconnaître que nous sommes loin de Lui ressembler autant que nous le devrions et Lui demander de nous rendre meilleurs.
Et le « contentement » ne consiste pas à feindre le bonheur ou à nous résigner aux choses telles qu’elles sont quand elles ne sont pas comme elles devraient être ; il s’agit d’aimer Dieu et de Lui faire confiance pour le dénouement. C’est être persuadé que « celui qui a commencé en vous son œuvre bonne la poursuivra jusqu’à son achèvement au jour de Jésus-Christ. »10
Prendre le temps de réfléchir en silence
« Donnez à Dieu le temps de se révéler à vous. Donnez-vous le temps d’être silencieux et tranquille devant Lui, attendant de recevoir, par l’Esprit, l’assurance de sa présence avec vous, de sa puissance agissant en vous. Laissez [Le] créer en vous une atmosphère sainte, une lumière sainte et céleste dans laquelle votre âme sera rafraîchie et fortifiée en vue du travail de la vie quotidienne. »11 Dans ces moments de calme, Dieu est capable de renouveler votre esprit et aussi de vous rendre plus semblable à Lui-même.[Cf. Éphésiens 4.23 ; 2 Corinthiens 3.18]]
Être reconnaissant
Compter nos bénédictions nous place dans une attitude positive. Cela ne résout pas tous nos problèmes, mais cela détourne notre attention des choses qui nous contrarient et nous déstabilisent. « Nourrissez vos pensées de tout ce qui est vrai, noble, juste, pur, digne d’amour ou d’approbation, de tout ce qui mérite respect et louange. »12
Approfondir votre relation personnelle avec Jésus
Lors de l’adieu de Jésus à ses disciples, sachant qu’Il allait être arrêté et crucifié, Il leur dit : « Il fallait que je vous dise aussi cela pour que vous trouviez la paix en moi. Dans le monde, vous aurez à souffrir bien des afflictions. Mais courage ! Moi, j’ai vaincu le monde. »13 Plus vous apprendrez à connaître Jésus en Lui demandant de venir dans votre cœur, en lisant sa Parole, en particulier les Évangiles, et en communiquant avec Lui par la prière et la réflexion, plus vous serez convaincu que Lui et son Père ont tout sous contrôle, peu importe les apparences.