Pour les historiens, les faits historiques concernant Jésus sont aussi indiscutables et évidents que ceux qui concernent Jules César. Non seulement les documents du Nouveau Testament contiennent une description détaillée de sa personne, mais plusieurs dizaines d’anciens manuscrits extra bibliques confirment que Jésus était bien un personnage historique ayant vécu en Palestine au début du premier siècle de notre ère.
Si l’on devait appliquer un qualificatif à Jésus, ce serait l’adjectif « unique » ! Son message était unique, les affirmations qu’Il a faites sur Lui-même étaient uniques, ses miracles étaient uniques. Et son influence sur le monde reste inégalée.
Un aspect frappant et incontestablement unique de la vie de Jésus est qu’elle est littéralement l’accomplissement de centaines de prédictions et de prophéties qui ont été faites plusieurs siècles avant sa naissance ; il s’agit de prédictions précises concernant sa naissance, sa vie et sa mort, qui n’auraient jamais pu être accomplies par un simple mortel ! L’Ancien Testament contient plus de 300 prédictions faisant mention du « Messie » ou du « Sauveur, écrites plusieurs siècles avant la naissance de Jésus.
En 750 avant J.-C., le prophète Ésaïe prophétisait : « C’est pourquoi le Seigneur vous donnera lui-même un signe : Voici, la jeune fille sera enceinte et elle enfantera un fils, elle lui donnera pour nom : Emmanuel (Dieu avec nous). » 1 Sept cent cinquante ans plus tard, l’ange Gabriel apparut à une jeune fille vierge appelée Marie, en Israël, pour lui annoncer qu’elle donnerait naissance à un fils qui s’appellerait Emmanuel, ce qui signifie « Dieu avec nous. »
Le Nouveau Testament rapporte que « Marie dit à l’ange : ‘Comment cela se fera-t-il, puisque je suis vierge ?’ L’ange lui répondit : ‘L’Esprit Saint descendra sur toi, et la puissance du Dieu très-haut te couvrira de son ombre. C’est pourquoi le saint enfant qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu.’ » 2
Quand Jésus commença l’œuvre de sa vie, Il fit le bien partout où Il allait. Il aidait les gens, aimait les enfants, et consolait ceux qui avaient le cœur brisé ; Il fortifiait ceux qui étaient épuisés physiquement et manifestait l’amour de Dieu à tous. Non seulement Il s’employait à répondre aux besoins spirituels des gens, mais Il consacrait aussi beaucoup de temps à s’occuper de leurs besoins physiques et matériels. Il guérissait miraculeusement les malades, Il rendait la vue aux aveugles et l’ouïe aux sourds, Il guérissait les lépreux et ressuscitait les morts. Il donnait à manger aux foules affamées et ne ménageait aucun effort pour donner de sa personne et manifester son amour.
Juste avant d’être arrêté et crucifié, alors qu’Il savait qu’Il allait bientôt retrouver son Père céleste, Jésus pria : « Et maintenant, Père, revêts-moi de gloire en ta présence, donne-moi cette gloire que j’avais déjà auprès de toi avant les origines du monde… parce que tu m’as aimé avant la création du monde… » 3
Le Fils de Dieu s’est volontairement dépouillé de sa puissance infinie pour devenir un petit bébé sans défense. Lui qui était la source de toute sagesse et de toute connaissance a dû étudier et apprendre à lire et à écrire. Il a quitté son trône céleste devant lequel d’innombrables anges se prosternaient et L’adoraient, et où toutes les forces de l’univers étaient à ses ordres pour prendre la place d’un serviteur — un serviteur qui fut ridiculisé, bafoué, persécuté et, pour finir, exécuté par ceux-là même qu’Il était venu sauver.
La Bible nous dit que Jésus est « un grand-prêtre qui se sent touché par nos faiblesses, car Il a été tenté en tous points comme nous le sommes, mais sans commettre de péché. » 4 Vous vous rendez compte ! Le Fils de Dieu est littéralement devenu un citoyen de ce monde, un membre de l’humanité, afin de nous racheter par son amour, pour nous donner une preuve tangible de sa compassion et de son intérêt pour nous, et pour nous aider à comprendre sa vérité.
En leur for intérieur, beaucoup de gens se rendent compte qu’il leur manque quelque chose dans la vie. En apparence, ils semblent tout avoir : de l’argent, un statut social, des amis ; en somme, tout ce qu’il faut pour être heureux. Et pourtant, ils ressentent toujours un vide intérieur, une soif que rien ne parvient à satisfaire. Jésus a dit qu’Il était le pain de vie qui assouvirait « la faim » et étancherait « la soif » de notre cœur. 5 La solitude, le sentiment de vide et l’insatisfaction qui sont communs à tous les hommes disparaissent et sont remplacés par une paix et un bonheur durables lorsque nous venons à Lui.
La personne de Jésus, sa vie et son enseignement sont universels. Dieu a envoyé son Fils pour montrer aux hommes et aux femmes de toutes les nations et de tous les peuples qui Il est, et pour nous faire don gratuitement de son immense amour et de sa vérité.
La seule chose nécessaire au salut et à la rédemption de l’humanité a été accomplie de façon exclusive et définitive par Jésus. Nous pouvons donc déclarer sans hésitation qu’il n’existe qu’un seul remède aux plus grands maux de l’humanité, et que ce remède, c’est Jésus !
Il est impossible qu’une personne objective et ayant l’esprit ouvert puisse nier les faits historiques concernant Jésus. En particulier, il n’y a également aucune raison de douter qu’après sa mort, il s’est produit un événement extraordinaire qui a transformé sa petite bande de disciples découragés en une vaste assemblée de témoins que les persécutions de la Rome impériale n’ont pas pu arrêter. Les disciples de Jésus, abattus et découragés après que leur Seigneur eut été crucifié par ses ennemis, ont vu leurs espoirs anéantis et leurs rêves brisés. Mais trois jours après la mort de Jésus, leur foi fut ranimée d’une manière tellement dramatique qu’aucune force au monde n’aurait pu l’étouffer.
Le Nouveau Testament nous révèle qu’après sa résurrection, Jésus est apparu personnellement à plus de cinq cents personnes. 6 C’est le message retentissant que ses premiers disciples ont proclamé à la face du monde : « Dieu l’a ressuscité des morts. » 7
Et cette petite poignée de disciples s’en allèrent annoncer au monde entier la Bonne Nouvelle que Dieu n’a pas seulement envoyé son fils dans le monde pour nous enseigner sa vérité et nous montrer son amour, mais aussi que Jésus est mort pour nous et qu’Il est ressuscité d’entre les morts. En sorte que nous qui Le connaissons et croyons en Lui n’ayons plus jamais peur de la mort, car grâce à Jésus, nous sommes sauvés et nous sommes en route pour le paradis.