Enfant, j’entendais souvent dire : « La prière, ce n’est pas la moindre des choses, mais la meilleure. » Je pensais que chaque situation pouvait être résolue par une prière sincère. Lorsque mon père m’a annoncé à neuf ans qu’on avait découvert un cancer chez Jim, un ami de la famille, j’ai décidé que j’allais prier très fort pour qu’il se rétablisse. Jim était marié et avait trois enfants à l’école primaire – Dieu ne serait certainement pas cruel au point de le retirer à la famille dont il avait la charge. Chaque jour, je consacrais 10 minutes à prier pour Jim. Au début, il y avait des signes encourageants que mes prières étaient entendues. La tumeur diminuait et il se sentait mieux. Mes prières marchaient !
Mais six mois plus tard, les choses ont pris une tournure dramatique. Le cancer de Jim s’était propagé à d’autres organes et le pronostic du médecin était sombre. J’ai commencé à me demander si j’avais prié assez fort. Ne m’étais-je pas appuyée suffisamment sur des versets de la Bible ? Je me mis à prier avec davantage de ferveur. Un jour, mon père m’annonça qu’il voulait me parler de Jim. Son regard attristé me dit de m’attendre au pire. « Jim est décédé il y a quelques jours, » dit-il doucement. J’ai éclaté en sanglots. « Mais, papa, j’ai prié ! J’ai prié aussi fort que j’ai pu ! » Mon père m’a regardée avec bienveillance. « Ce n’est la faute de personne. Mais Dieu a un plan. Lui seul sait pourquoi. »
Mais je ne pouvais pas me faire à cette explication. Si Dieu est amour, pourquoi enlèverait-il un mari et un père à ceux qui ont besoin de lui ? Pourquoi Dieu n’avait-t-il pas répondu à nos prières sincères ? A quoi servait-il de prier si cela n’arrangeait pas la situation ? Papa a vu ces questions dans mes yeux. « La prière n’est pas une potion magique qui règle tous nos problèmes. Tu as parlé de Jim à Dieu, mais Dieu sait mieux que nous. Tu dois lui faire confiance. »
En grandissant, je me suis rendu compte que je ne pouvais pas utiliser la prière et la foi comme une solution instantanée pour que la vie corresponde à ce que je croyais être le mieux. Dieu voit le passé, le présent et l’avenir, et donc avec ma perspective humaine limitée, je ne vais pas toujours comprendre la façon dont il oeuvre dans la vie des gens. Un jour, au paradis, je verrai enfin le plan directeur qui se cache derrière toutes les tragédies et les frustrations apparemment insensées de la vie. Jusque-là, je dois mettre de côté mon désir de certitude et de solutions faciles et faire confiance à celui qui est le seul à connaître toutes les réponses.