Lorsque mon mari Sean et moi n’avions qu’un seul enfant, je pensais avoir maîtrisé l’art d’être parent. Je devais m’adapter, me plier et renoncer à une partie de mon indépendance, mais pas trop. J’étais très attentive à l’apparence de Chris, qui ne portait jamais de vêtements sales, tachés ou souillés. Chris était très « sortable » et nous l’emmenions partout avec nous. Lorsque quelque chose devait être fait, nous nous y attelions calmement et nous le faisions. Je savais que les choses deviendraient plus difficiles à mesure que nous aurions d’autres enfants, mais je ne m’inquiétais pas ; j’étais plutôt douée pour cela.
Briana arriva ensuite. C’était un bébé angélique, qui ne se réveillait que pour gazouiller et roucouler, avant de se rendormir. J’avais pris moins de poids pendant cette grossesse, et j’avais retrouvé la forme en un rien de temps. Si j’étais capable de réussir avec deux enfants, je me disais que je pouvais faire face à tout. J’étais au top de ma forme.
L’arrivée de Zoey marqua la fin de toute ma confiance parentale. Ce n’est pas que Zoey était difficile par elle-même, mais tout à coup, « spontané » signifiait 45 minutes plus tard. J’avais souvent des enfants qui pleuraient dans trois endroits différents de la maison. Faire quoi que ce soit en famille nécessitait la planification et l’exécution minutieuses d’une mission sur la lune. Nous avons commencé à entendre des commentaires tels que : « Le simple fait de vous regarder me fatigue ! » Mais les bébés ne restent pas des bébés pour toujours (avant que vous ayez pu vous y préparer, les voilà devenus des bambins !), et nous avons appris à gérer. Nous avons appris que nous n’avions pas besoin d’être parfaits. Nos enfants non plus.
À ce moment-là, je pense que j’ai commencé à mieux comprendre qu’être mère, c’est bien plus que donner naissance et s’occuper physiquement de ses enfants ; c’est vivre sa vie à travers ses enfants, non pas en leur imposant mes idées et mes rêves, mais en me réjouissant et en tirant de la fierté de leurs réussites. Partout où nous allions, les gens nous disaient : « Profitez-en pendant que vous les avez. Ils vont grandir si vite ! » Cette vérité commença à s’imposer.
Quatre enfants. Emily est tout aussi remarquable que ses frères et sœurs. Le spontané signifie maintenant au moins une heure. Nous devons encore tout planifier, bien sûr, mais nous ne prévoyons qu’une activité par jour, au maximum. Nous avons beaucoup de tenues de jeu et seulement quelques « beaux » vêtements. Une fois, lorsque Zoey avait mis du feutre bleu sur la chemise de Chris au moment où nous étions enfin prêts à sortir, je me suis dit : « Au moins, c’est sur une chemise bleue. C’est presque assorti ». Nous sommes un spectacle, mais un spectacle joyeux que les gens semblent apprécier.
Je continue à apprendre ce qu’est l’amour d’une manière qui change lentement les côtés les plus obstinés de ma nature. Chaque enfant et chaque jour me remodèlent un peu plus, mais je ne voudrais pas qu’il en soit autrement. C’est chouette d’être une famille !