Le secret pour élever des enfants heureux, sages et bien adaptés est en réalité très simple—c’est l’amour. Ce qui n’est pas toujours simple ni facile, c’est de savoir comment appliquer cet amour. Voici dix conseils qui peuvent vous aider.
Menez vos enfants à Jésus. Il y aura des moments où l’amour naturel que Dieu vous a donné pour vos enfants ne sera pas suffisant pour satisfaire leurs besoins. Vos enfants ont besoin de leur propre connexion avec la source de tout amour, Dieu Lui-même et ils font ce lien en recevant Jésus.
Expliquez à vos enfants que lorsqu’ils invitent Jésus à entrer dans leur cœur, Il deviendra leur meilleur ami, leur pardonnera quand ils commettront des erreurs ou se comporteront mal, et les aidera à être heureux et à vivre proche de Lui. Puis guidez-les dans une prière comme celle-ci : « Cher Jésus, pardonne-moi, s’il te plait, de mal agir parfois. Viens dans mon cœur et sois mon meilleur ami maintenant et pour toujours au Ciel. Amen. »
Introduisez vos enfants à la Parole de Dieu dans la Bible. Pour aider vos enfants, il n’y a rien de mieux que de leur enseigner à trouver la foi, l’inspiration, l’orientation et la réponse à leurs questions et problèmes dans la Parole de Dieu. « La foi vient en entendant la Parole de Dieu. »1 Un temps quotidien de connexion avec Dieu à travers sa Parole est la clé du progrès spirituel à tout âge.
Si vos enfants sont très jeunes, vous pouvez leur lire une Bible pour enfants, des histoires bibliques, ou regarder avec eux des vidéos basées sur la Bible, en leur expliquant les choses au besoin. Soyez constants, faites en sorte que ce soit amusant et vos enfants grandiront dans la foi et seront moins susceptibles d’être égarés par de mauvaises influences ou tentés de chercher des réponses ailleurs, parce que leur vie sera construite sur le fondement solide de la Parole de Dieu.
Apprenez à vos enfants à être motivés par l’amour. Dieu veut que nous fassions tous ce qui est juste, non pas par peur de la punition, mais par amour pour Lui et les autres et parce que nous voulons faire ce qui est juste. Si vous avez conduit vos enfants à recevoir Jésus et leur avez appris à L’aimer et à Le respecter ainsi que les autres, ils développeront cette motivation aimante au fil du temps si vous leur donnez suffisamment de renforcement positif.
Vous pouvez apprendre à vos enfants dès leur plus jeune âge à mettre l’amour en pratique en étant altruistes et attentifs aux sensibilités et aux besoins des autres. Jésus l’a résumé dans Matthieu 7.12, ce qui est maintenant connu comme la Règle d’or. La paraphrase suivante est un excellent point de départ pour enseigner aux petits à être motivés par l’amour : « Traitez les autres de la façon dont vous aimeriez être traités. »
Favorisez une communication honnête et ouverte. Si vos enfants savent qu’ils peuvent s’attendre à ce que vous réagissiez calmement et avec amour, peu importe la situation, ils seront beaucoup plus susceptibles de se confier à vous. Et si vous construisez une relation de confiance et de compréhension mutuelle lorsque vos enfants sont petits, ils seront plus susceptibles de garder cette ligne de communication ouverte quand ils atteindront leur préadolescence et leur adolescence, quand leurs émotions et leurs difficultés deviendront plus complexes.
Mettez-vous à la place de vos enfants. Essayez de communiquer avec vos enfants à leur niveau et n’attendez pas trop d’eux. Aussi rappelez-vous que les enfants ont tendance à être plus sensibles que les adultes ; il est donc important de faire très attention à leurs sentiments. Nous savons tous à quel point il est démoralisant d’être embarrassé, blessé, ou offensé par les autres, alors nous rendre compte que ces expériences désagréables peuvent être encore plus traumatisantes pour les enfants devrait nous amener à faire de notre mieux pour leur épargner de tels incidents.
Donnez le bon exemple. Soyez le meilleur modèle possible – non pas en essayant de paraitre parfait aux yeux de vos enfants, mais en étant aimant, acceptant, patient et pardonnant, en faisant preuve d’autres vertus et en vivant les valeurs que vous voulez transmettre à vos enfants.
Etablissez des règles raisonnables en matière de comportement. Les enfants s’épanouissent lorsqu’ils connaissent leurs limites et que celles-ci sont appliquées avec amour et constance. Un enfant exigeant et irresponsable devient un adulte exigeant et irresponsable, il est donc important que les enfants apprennent à assumer la responsabilité de leurs actes. L’objectif de la discipline est l’autodiscipline, sans laquelle vos enfants seront désavantagés plus tard à l’école, au travail, et dans la société.
L’un des meilleurs moyens pour établir ces règles est de le faire avec l’aide de vos enfants, ou au moins avec leur accord. Il faut plus de temps et de patience pour leur enseigner à prendre de bonnes décisions que de les punir pour les mauvaises, mais cela les emmènera bien plus loin.
Félicitez-les et encouragez-les. Comme nous-mêmes, les enfants s’épanouissent grâce à la louange et l’appréciation. Construisez leur estime en les félicitant constamment et avec sincérité pour leurs qualités et leurs réussites. Rappelez-vous, aussi, qu’il est bien plus important et plus fructueux de les féliciter pour leur bonne conduite que de les punir ou de les corriger pour leur mauvaise conduite. Essayez toujours d’accentuer le positif et vos enfants se sentiront plus aimés et en sécurité.
Aimez-les inconditionnellement. Dieu ne nous laisse jamais tomber et n’arrête pas de nous aimer, peu importe à quel point nous nous sommes égarés, et c’est ainsi qu’Il veut que nous soyons avec nos enfants.
Priez pour vos enfants. Malgré tous vos efforts, ou toutes vos réussites dans d’autres domaines, certaines situations seront hors de votre contrôle ou exigeront plus que ce que vous pourrez donner, mais rien n’est au-delà du contrôle et de la puissance de Dieu. Utilisez ses ressources illimitées par l’intermédiaire de la prière. Il a toutes les réponses et peut répondre à tous les besoins. « Demandez et vous recevrez. »2 « Tout cadeau de valeur, tout don parfait, nous vient d’en haut. »3