L’amour de notre Père

J’écris ces lignes peu de temps après avoir célébré la fête des pères, date qui coïncidait également avec l’anniversaire de mon père décédé. J’ai réfléchi à ce que signifie « être père ». Cela fait maintenant 30 ans que je suis papa. J’ai neuf enfants, j’ai donc beaucoup d’expérience ; cela signifie aussi que j’ai fait beaucoup d’erreurs et que j’ai appris beaucoup de leçons importantes et parfois difficiles au fil des ans.

Une chose que j’ai constatée avec mes propres enfants, et que j’ai également vécue avec mon père, c’est que l’amour s’écrit souvent T-E-M-P-S. Peu importe à quel point j’aime et protège mes enfants, subviens à leurs besoins et m’occupe d’eux, c’est généralement le temps passé avec eux qu’ils apprécient le plus et dont ils se souviennent le plus longtemps.

L’un des plus anciens souvenirs que j’ai de mon père est que tous les soirs, à l’heure du coucher, il nous racontait des histoires sur sa vie et son enfance. Selon ses propres dires, il était un enfant assez espiègle et, avant que Jésus ne change sa vie, il fut également un adulte rebelle. Nombre de ses récits portaient sur ses erreurs. C’est grâce à la franchise avec laquelle il raconta sa vie que je n’ai jamais été tenté de faire certaines de ces choses, telles que fumer, me droguer, commettre des larcins, etc.

Il parlait ouvertement de ses erreurs et soulignait souvent les conséquences négatives de ses actes. Bien que je ne l’aie pas perçu à l’époque, il était un bon exemple d’humilité. Je ne me souviens guère d’avoir entendu des histoires dont il était le héros ; au contraire, il partageait des choses qui m’apprenaient des leçons importantes ou qui témoignaient de la miséricorde et de la bonté de Dieu dans sa vie.

En tant que chrétiens, nous comprenons que Dieu est notre Père ; mais dans l’Ancien Testament, avant les enseignements de Jésus, le concept de Dieu en tant que Père était présenté d’une manière moins intime. Cependant, lorsque Jésus a appris à ses disciples à prier, Il leur a dit de s’adresser à Dieu comme à leur Père, et Il a utilisé le terme Abba, qui est la manière informelle ou affectueuse dont les gens s’adressaient à leur père à l’époque. Dire Abba, c’est comme dire Papa à son père.

Jésus nous a enseigné qu’en tant que disciples, nous avons reçu le droit de ressentir et de vivre une relation plus intime et plus personnelle avec Dieu. « Cependant, certains l’ont reçu et ont cru en lui ; il leur a donné le droit de devenir enfants de Dieu » (Jean 1.12 BFC). Puisque Dieu est notre Père, nous pouvons considérer la relation qu’Il veut avoir avec chacun de nous comme un bon exemple de ce qu’un père doit être avec ses enfants.

Voici quelques-unes des qualités qui caractérisent Dieu, notre Père :

Dieu fait preuve de grâce et de miséricorde. « Soyez donc pleins de compassion, tout comme votre Père [aussi] est plein de compassion » (Luc 6.36 SEG21).

Dieu pourvoit à nos besoins. « Si donc, tout mauvais que vous êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison votre Père céleste donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent » (Matthieu 7.11 BDS).

Dieu nous aime comme ses enfants. « Voyez combien le Père nous a aimés pour que nous puissions être appelés enfants de Dieu — et nous le sommes ! » (1 Jean 3.1 BDS).

Dieu nous corrige comme un père. « Supportez les souffrances par lesquelles Dieu vous corrige : il vous traite en effet comme ses fils. Existe-t-il un fils que son père ne corrige pas ? » (Hébreux 12.7 BFC).

Une autre qualité paternelle que l’on retrouve dans l’amour de Dieu à notre égard est qu’Il fera l’impossible pour nous aider à renouer notre relation avec Lui, même lorsque nos péchés ou notre indifférence nous ont séparés de Lui.

Jésus a raconté la parabole du fils prodigue qui a pris son héritage et est parti dans un pays lointain où il l’a gaspillé en menant une vie désordonnée. Finalement, il ne lui restait plus rien et il avait faim, alors il décida de rentrer à la maison. Il se dit qu’il pourrait au moins être l’un des serviteurs de son père. Mais lorsque le père vit son fils revenir vers lui, il éprouva une telle compassion qu’il courut à sa rencontre et l’embrassa. Avant que le fils ne puisse s’excuser ou admettre ses erreurs, le père le couvrit d’amour et ils firent la fête. (Cf. Luc 15.11-32)

Puissions-nous tous refléter l’amour inconditionnel du Père envers nos proches et ceux que nous rencontrons jour après jour, et être de bons exemples de l’amour que Dieu, notre Père, nous témoigne.

Si vous n’avez pas encore fait l’expérience de l’amour inconditionnel du Père, vous pouvez la faire maintenant en invitant son Fils, Jésus, dans votre vie. Jésus a dit : « Je suis le chemin, la vérité et la vie : Personne ne peut aller au Père autrement que par moi. » (Jean 14.6 – BFC). Faites simplement cette prière :

Cher Jésus, je crois que Tu es le Fils de Dieu et que Tu es mort sur la croix pour moi afin que, grâce à ton sacrifice, je puisse vivre pour toujours avec toi au ciel. Je te demande de me pardonner mes péchés. Je t’ouvre la porte de mon cœur et de ma vie.  Remplis-moi de ton Saint-Esprit et aide-moi à vivre d’une manière qui te glorifie. Guide ma vie et aide-moi à te suivre. En ton nom, je Te prie. Amen.