Le souvenir de ce jour est encore très clair : j’avais une vingtaine d’années et j’étais assis dans le confortable salon de ma maison bourgeoise lorsque j’ai ressenti en moi un vide qu’aucun des gadgets ou objets de luxe qui m’entouraient ne pouvait assouvir. Dans ce bref moment, je compris que les choses matérielles ne peuvent pas entièrement nous satisfaire ni nous procurer du bonheur. J’ai réalisé que nos esprits ne seront jamais satisfaits, tant qu’ils ne se seront pas unis au grand Esprit d’amour qui les a créés. Comme Saint-Augustin l’a dit à Dieu dans son autobiographie Les confessions : « Tu nous as faits pour toi, Seigneur et notre cœur est sans repos tant qu’il ne repose pas en toi. »
Les publicitaires nous bombardent constamment pour nous inciter à acheter des choses nouvelles et meilleures. Il leur importe peu que nous soyons satisfaits de ce que nous avons déjà, ou que nous possédions plus que ce dont nous avons besoin, ou simplement que nous n’ayons pas les moyens de nous l’offrir. On nous répète que de meilleures choses amélioreraient nos vies ! Mais en fait, en plus d’ajouter du stress à nos vies, le consumérisme ajoute énormément de stress à notre planète. Mahatma Gandhi a dit : « Il y a assez de tout dans le monde pour satisfaire aux besoins de l’homme, mais pas assez pour assouvir son avidité. »
Thomas à Kempis (1380-1471) avait dit que « le bonheur de l’homme ne consiste pas dans l’abondance des choses de ce monde, car une modeste part lui suffit. » Plus récemment, Henry David Thoreau (1817-1862) l’a confirmé en disant : « Nous nous empoisonnons la vie par des détails. Simplifions, simplifions, simplifions ! »
J’ai aussi constaté qu’avoir trop de choses matérielles m’empêchent de profiter pleinement de ce que j’ai, et que ce sont les simples plaisirs de la vie, lesquels nous coûtent peu, qui nous rendent le plus heureux.
Dans le livre d’Ésaïe Dieu dit : « Venez acheter sans argent, oui, sans paiement, du vin, du lait ! Pourquoi dépensez-vous votre argent pour payer ce qui ne nourrit pas ? Pourquoi travaillez-vous pour une nourriture qui ne rassasie pas ? » 1 Nous avons été créés pour être des créatures éternelles ; c’est pourquoi la temporalité du matérialisme nous laisse avec un sentiment de vide.
La plus grande et la plus précieuse des possessions que nous puissions avoir, c’est la vie éternelle par la foi en Jésus Christ, le Fils de Dieu. Jésus a dit : « C’est moi qui suis le pain qui donne la vie. Celui qui vient à moi n’aura plus jamais faim, celui qui croit en moi n’aura plus jamais soif. » 2 Seul Dieu peu satisfaire la soif et la faim de notre esprit, parce qu’Il nous a créés avec un vide dans notre cœur que Lui seul peut remplir. Plus nous approfondissons notre relation avec Lui, plus nous ressentons ce bien-être intérieur.