Το βιβλίο του Εκκλησιαστή είναι ένα υπέροχο ανάγνωσμα όταν νοιώθω καταβεβλημένη με τα μεγάλα ερωτήματα — ποιο είναι το νόημα της ζωής, τι ζητά ο Θεός από μένα, πώς πρέπει να αντιδράσω στη μια ή στην άλλη την κατάσταση; Ο συγγραφέας αυτού του βιβλίου κάνει ερωτήσεις σαν τις δικές μου: Ποιο είναι το νόημα της ζωής; Αν όλοι καταλήγουμε στο χώμα, τι νόημα έχει; Ποια πράγματα αξίζουν πραγματικά και ποια όχι; Οι εκφράσεις είναι όμορφες, αλλά το όλο μήνυμα είναι κάπως πεσιμιστικό. Για παράδειγμα, η γνωστή φράση «Ματαιότης ματαιοτήτων, τα πάντα ματαιότης» μεταφράζεται επίσης και ως «Χωρίς νόημα! Χωρίς νόημα! Εντελώς χωρίς νόημα! Τα πάντα είναι χωρίς νόημα». 1
Όμως στα τελευταία εδάφια, το βιβλίο αυτό γίνεται κάπως πιο αισιόδοξο: «Ας ακούσουμε το τέλος τής όλης υπόθεσης: Να φοβάσαι τον Θεό, και να τηρείς τις εντολές του, δεδομένου ότι αυτό είναι το παν τού ανθρώπου. Επειδή, ο Θεός θα φέρει σε κρίση κάθε έργο, και κάθε κρυφό πράγμα, είτε αγαθό είτε πονηρό». 2
Αυτός είναι και ο αποφασιστικός παράγοντας. «Ας ακούσουμε το τέλος τής όλης υπόθεσης: Να φοβάσαι τον Θεό και να τηρείς τις εντολές του». Δέκα απλές λέξεις που μου υπενθυμίζουν να έχω συνεχώς τον Θεό ως επίκεντρο στη ζωή μου.
Καλώς μέχρι εδώ, όμως πώς γνωρίζουμε πώς να υπακούμε τον Θεό; Μπορούμε να ακούσουμε πολλούς να μας λένε τη γνώμη τους για το τι ζητά ο Θεός από εμάς, όμως έχεις κάποια αίσθηση πως δεν έχουν μελετήσει όλοι τους, ούτε έχουν καταλάβει ποιο είναι το κεντρικό νόημα στις βασικές οδηγίες του Θεού μέσα στη Βίβλο.
Ο Θεός έδωσε μια εντυπωσιακή σειρά από ειδικές εντολές στον λαό Του στην Παλαιά Διαθήκη για να τους καθοδηγήσει σε κάθε τομέα της ζωής τους. Όμως αυτοί συνέχισαν να αγνοούν τι τους δίδαξε και πολλές φορές θέρισαν αρνητικές συνέπειες. Στην Καινή Διαθήκη, ο Ιησούς δίδαξε πως όλοι οι νόμοι και οι προφήτες βασίζονται πάνω σε δύο εντολές μόνον: «Θα αγαπάς τον Κύριο τον Θεό σου από όλη την καρδιά σου, και από όλη την ψυχή σου, και από όλη τη διάνοιά σου». Και «Θα αγαπάς τον πλησίον σου σαν τον εαυτό σου». 3 Όμως αυτό μπορεί να ακουστεί και κάπως αόριστο και μπορεί να τείνουμε να ερμηνεύσουμε τη λέξη «αγάπη» να σημαίνει οτιδήποτε δείχνει βολικό ή ταιριάζει στην προσωπική μας κοσμοθεωρία.
Μερικές φορές, η προσπάθεια να κατανοήσουμε ποιο είναι το σωστό να πράξουμε στην κάθε περίσταση μπορεί να γίνει αρκετά περίπλοκο και θα ήθελα απ’ τον Θεό απλά να λέει, Ναι, μπορείς να κάνεις αυτό, ή, Όχι δεν μπορείς να το κάνεις αυτό. Μετά όμως αντιλαμβάνομαι πάλι, ότι αυτό δεν έφερε καλά αποτελέσματα με τους Ισραηλίτες. Ποια είναι λοιπόν η απάντηση; Πώς «σέβεσαι και υπακούς τον Θεό»; Έχω συμπεράνει πως μέρος της αιτίας που ο Θεός δεν μας έδωσε απλά και μόνο μια λίστα από κανόνες να μπορούμε εμείς να εφαρμόσουμε, είναι επειδή αυτό που πραγματικά μας ζητά Αυτός είναι η καρδιά μας, ο χρόνος μας και οι προσπάθειες που κάνουμε, ώστε να αγαπήσουμε και να γνωρίσουμε Αυτόν και να σχεδιάσουμε τη ζωή μας γύρω απ’ όσα γνωρίζουμε γι’ Αυτόν μέσα απ’ τη ζωή και τα λόγια του Ιησού.
Όσο περίπλοκος και να δείχνει ο κόσμος, όσο δύσκολες και αν είναι οι αποφάσεις που πρέπει να παρθούν και όσο και να θέλω να μάθω πώς να πλοηγώ μέσα απ’ το καθετί, τα πράγματα γίνονται πιο εύκολα και πιο ξεκάθαρα όταν η βαθύτερη επιθυμία μου είναι να γνωρίσω και να αγαπήσω τον Θεό. Κάθε φορά που αυτό το κάνω προτεραιότητά μου, όλα γίνονται πιο ξεκάθαρα και πιο απλά.