Όταν μας λείπει η πίστη, χάνουμε θαύματα που προσπαθούν να μας δοθούν. Η ζωή κατά ένα μεγάλο μέρος είναι το να έχεις την πίστη να δεις τις δυνατότητες που οι άλλοι μπορεί να παραβλέπουν. Πάρτε για παράδειγμα τα κουκούτσια από το μήλο. Οι περισσότεροι άνθρωποι πετάνε τα κουκούτσια ως άχρηστα, όμως κάποιος με πίστη τόσο μικρή όσο αυτά τα κουκούτσια ίσως δει μέσα σ’ αυτά έναν ολόκληρο κόσμο από ευκαιρίες.
Όταν οι μαθητές του Ιησού ήταν αποθαρρυμένοι επειδή δεν μπορούσαν να θεραπεύσουν ορισμένες αρρώστιες, ο Ιησούς τους είπε ότι ήταν αναποτελεσματικοί λόγω της απιστίας τους: “Και ο Ιησούς είπε σ’ αυτούς: Εξαιτίας της απιστίας σας· επειδή σας διαβεβαιώνω: Αν έχετε πίστη σαν κόκκο σιναπιού, θα πείτε σ’ αυτό το βουνό: Πήγαινε από εδώ εκεί, και θα πάει· και δεν θα είναι σε σας τίποτε αδύνατο”. 1
Έι, μια στιγμή! Ο Ιησούς είπε κόκκο από σινάπι, όχι κουκούτσι από μήλο. Ναι, όμως αυτό που έχει σημασία είναι πως αν είχαμε λιγάκι πίστη θα μπορούσαμε να εκπληρώσουμε πολλά, ακόμα και να μετακινήσουμε βουνά! Και αυτό ήταν πριν την εφεύρεση της δυναμίτιδας ή τα τεράστια φορτηγά στα λατομεία που μεταφέρουν βουνά από φορτία.
Πίσω από το σπίτι μου βρίσκεται μία γέρικη και σεβάσμια μηλιά. Προς το τέλος του Αυγούστου το έδαφος από κάτω της είναι γεμάτο μήλα, τα περισσότερα με ένα-δύο σκουληκάκια μέσα τους, επειδή δεν χρησιμοποιούμε εντομοκτόνα. Τα περισσότερα απ’ αυτά κάνουν μόνο για κομπόστα, αν όμως αφαιρέσεις τα χαλασμένα μέρη πριν το σκουληκάκι βολευτεί και τα κόψεις σε μικρά κομματάκια, μπορείς να φτιάξεις μια φανταστική μηλόπιτα.
Αυτό φέρνει στον νου μου ένα από τα αγαπημένα μου παραδείγματα ενός ανθρώπου που είχε πολύ πίστη ώστε να βλέπει ευκαιρίες στις μικρές πιθανότητες. Αναφέρομαι στον John Chapman, με το παρατσούκλι Johnny Appleseed (Γιαννάκης ο Μηλοσποριάς). Οι θρύλοι αφθονούνε γύρω από αυτόν τον Αμερικανό λαϊκό ήρωα, όμως υπάρχει αρκετή αλήθεια γύρω από τη ζωή του που αξίζει να ειπωθεί ξανά.
Ο Johnny Appleseed έζησε από το 1774 έως το 1845 και προερχόταν από την περιοχή που κατάγομαι, το Πίτσμπουργκ στην Πενσυλβανία. Συγκέντρωνε τα κουκούτσια από τα μήλα που χρησιμοποιούσαν για να παρασκευάσουν μηλόξυδο, τα καθάριζε και τα στέγνωνε προετοιμάζοντάς τα για να τα φυτέψει. Τα έβαζε μέσα σε ένα σακούλι και ξεκινούσε για περιοχές προς τα δυτικά όπου μόλις είχαν πρωταρχίσει να κατοικούνται. Φύτευε τα κουκούτσια από τα μήλα και τα φρόντιζε μέχρι να γίνουν δενδρύλλια, αρκετά μεγάλα ώστε να τα πουλήσει ή να τα ανταλλάξει με ρούχα και άλλα είδη.
Αυτός ο ξυπόλυτος κήρυκας που φύτευε δένδρα ήταν ένας ευπρόσδεκτος επισκέπτης για τους αποίκους. Τον προσκαλούσαν στα σπίτια τους, και με χαρά μάθαιναν νέα από τους τόπους που μόλις είχε περάσει ο Johnny και τις ιστορίες που είχε να τους διηγηθεί. Επίσης ήταν ένα είδος κινητής δανειστικής βιβλιοθήκης επειδή είχε χωρίσει τη Βίβλο του σε τμήματα και έτσι άφηνε ένα βιβλίο σε ένα σπίτι αποίκων και μετά το αντάλλασε με ένα άλλο βιβλίο όταν ξαναπερνούσε από το ίδιο μέρος.
Τα μήλα από δέντρα που έχουν μεγαλώσει από κουκούτσια, σπάνια είναι γλυκά, έτσι τα μήλα που είχε μεγαλώσει ο Johnny συνήθως γίνονταν μηλόξυδο (χρησιμοποιούνταν σαν συντηρητικό τροφών) και τα δένδρα χρησιμοποιούνταν σαν σύνορα στις περιοχές.
Όπως ο Johnny, μπορούμε κι εμείς να αρπάξουμε τις ευκαιρίες που μας παρουσιάζονται. Όταν μας ανοίγονται πόρτες ή παράθυρα από δυνατότητες, μπορούμε να εισέλθουμε και να συμμετέχουμε στις ευλογίες που έχει ο Θεός για μας και τους άλλους με τους οποίους ερχόμαστε σε επαφή. Το να αντιλαμβανόμαστε μια ευκαιρία όταν παρουσιάζεται είναι το πρώτο βήμα και μετά έρχονται όλα τα βήματα που ακολουθούν για να κάνουν αυτήν την πιθανότητα να καρποφορήσει, κάτι που δεν διαφέρει πολύ από τις πολλές προκλήσεις που αντιμετώπιζε ο Johnny όταν μεγάλωνε μηλιές από κουκούτσια.
* * *
Κάνοντας το πραγματικότητα
Αυτό που μετράει, δεν είναι η δική μου ικανότητα, αλλά η ανταπόκρισή μου στην ικανότητα του Θεού. — Corrie ten Boom (1892–1983)
Αλίμονο σ’ εκείνους που ποτέ δεν τραγουδάνε, αλλά πεθαίνουν με όλη τη μουσική τους μέσα τους. — Oliver Wendell Holmes Sr. (1809–1894)
Εμπιστέψου τον εαυτό σου. Δημιούργησε το είδος του εαυτού με τον οποίο θα είσαι ευτυχισμένος να ζήσεις όλη σου τη ζωή. Αξιοποίησε στο έπακρο τον εαυτό σου με το να μετατρέψεις τις μικρές εσωτερικές σπίθες από δυνατότητες σε φλόγες από επιτεύγματα. — Golda Meir (1898–1978)
Ο χρόνος σου είναι περιορισμένος, έτσι μην τον χαραμίζεις ζώντας τη ζωή κάποιου άλλου. Μην παγιδευτείς από κάποιο δόγμα – το οποίο σημαίνει ότι ζεις με τα αποτελέσματα των σκέψεων των άλλων. Μην επιτρέψεις τον θόρυβο από τις γνώμες των άλλων να πνίξουν τη δική σου εσωτερική φωνή. Και το πιο σημαντικό, έχε το κουράγιο να ακολουθήσεις την καρδιά σου και τη διαίσθησή σου. Κατά κάποιο τρόπο αυτά γνωρίζουν ήδη τι πραγματικά θέλεις να γίνεις. Όλα τα άλλα είναι δευτερεύοντα. — Steve Jobs (1955–2011)
Να ένα τεστ για να δεις αν η αποστολή σου στη γη έχει τελειώσει. Αν είσαι ζωντανός, δεν έχει τελειώσει. — Richard Bach (γεννημένος το 1936)
Μη φοβάσαι την απόσταση ανάμεσα στα όνειρά σου και την πραγματικότητα. Αν μπορείς να το ονειρευτείς, μπορείς και να το πραγματοποιήσεις. — Belva Davis (γεννημένη το 1932)
Μην είσαι πολύ ντροπαλός και ευαίσθητος για τις πράξεις σου. Όλη η ζωή είναι ένα πείραμα. Όσο περισσότερα πειράματα κάνεις τόσο το καλύτερο. — Ralph Waldo Emerson (1803–1882)
- Ματθαίου 17:20 ↑