Αναζητώντας πάντα κάτι όμορφο, καθώς περπατούσα κατά μήκος της παραλίας, παρατήρησα ένα μικρό βόλο από λείο γυαλί. Όταν είναι λείο και γυαλισμένο, ένα συνηθισμένο κομμάτι από γυαλί δείχνει πολύτιμο και θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε ένα σύνολο από κρύσταλλα που κουδουνίζουν με τον άνεμο (μελωδός), σε κολιέ-φυλαχτό, ή σε κάτι άλλο παρόμοιο. Ο ωκεανός κάνει το ίδιο και στο ξύλο. Ένα λείο και γυαλισμένο κομμάτι ξεβρασμένου ξύλου μπορεί να μεταμορφωθεί από ένα άχρηστο κλαδί, στο υλικό από το οποίο δημιουργούνται επώνυμα έπιπλα και είδη τέχνης. Κάθε κομμάτι από ξύλο ή γυαλί που έχει λειανθεί από την άμμο και το νερό είναι μοναδικό και μερικά έχουν μπει σε συλλογές ή ακόμα κι έχουν πουληθεί.
Η φύση είναι γεμάτη από παραδείγματα, όπου οι σκληρές συνθήκες μετατρέπουν κάτι μικρής αξίας ή ομορφιάς σε κάτι εξαιρετικό και ανεκτίμητο, όπως το μαργαριτάρι, το διαμάντι, το σκληρό ξύλο που μεγαλώνει ψηλά στα βουνά. Ακόμα και το σιρόπι από σφεντάμι απαιτεί παγερούς και ατελείωτους χειμώνες ώστε να παραχθεί αρκετό. 1 Επίσης μπορείτε να βρείτε πολλά παραδείγματα εξαιρετικών ανθρώπων που έχουν δημιουργηθεί κάτω από σκληρές συνθήκες – αυτών που συμπονούν και έχουν το χάρισμα της σοφίας, της ελπίδας, της χαράς, της υπομονής, της ανιδιοτέλειας, ή άλλα αξιοθαύμαστα χαρακτηριστικά.
Όμως εκεί που στην πραγματικότητα πρέπει να πας για να καλλιεργήσεις αυτά τα χαρακτηριστικά δεν είναι πάντα ωραία και συχνά είναι ένα μέρος στο οποίο δεν θέλεις να πας, ένα μέρος που πολεμάς για να μην πας.
Στη ζωή μου ποτέ δεν βίωσα κάτι εξαιρετικά επώδυνο. Ακόμα έχω όλα τα μέλη μου, κανένας δεν πυροβολήθηκε μπροστά στα μάτια μου ούτε πέθανε στα χέρια μου, όμως έχουν υπάρξει στιγμές στη ζωή μου όπου ο Θεός με πήγε σε έναν τέτοιο τραχύ τόπο με άλλους τρόπους, όπως με το να κάνω μεγάλα λάθη που ήταν ντροπιαστικά, αλλαγές οι οποίες δεν μου άρεσαν, προσωπικές σχέσεις που διακόπηκαν, θέματα υγείας, και άλλα τέτοια που έχουν τραχύνει τη ζωή μου όπως τα κύματα του ωκεανού που επιτίθενται σε ένα κομμάτι γυαλί.
Την πρώτη φορά που ανακάλυψα αυτά τα λεία κομματάκια από γυαλί σε μια παραλία, ήμουν τόσο ενθουσιασμένη. Είχα τόσες πολλές ιδέες για το τι θα έκανα με αυτούς τους μικρούς θησαυρούς. Και για να είμαι σίγουρη ότι ποτέ δεν θα ξέμενα από τέτοιο όμορφο λείο γυαλί, αποφάσισα ότι θα έφτιαχνα τα δικά μου. Το να βρίσκεις κοφτερά σπασμένα γυαλιά δεν ήταν ποτέ δύσκολο. Βρήκα μερικά σε διαφορετικά χρώματα: Καφέ, ανοιχτό πράσινο, σκούρο πράσινο, διάφανο, ακόμα και ανοιχτό γαλάζιο. Έβαλα αυτούς τους μελλοντικούς θησαυρούς σε μια μικρή λιμνούλα από νερό και άμμο που είχαν εγκλωβιστεί ανάμεσα στα βράχια που χτυπιόταν από τα κύματα συνεχώς και προσδοκούσα αυτό που ήμουν σίγουρη ότι θα έβρισκα μέσα σε λίγες σύντομες εβδομάδες.
Βέβαια, όταν επέστρεψα στο ίδιο σημείο λίγες εβδομάδες αργότερα, δεν εντυπωσιάστηκα με αυτό που είδα. Το γυαλί ήταν ακόμα εκεί και προφανώς είχε τριφτεί λιγάκι, όμως δεν ήταν λείο. Δεν ήταν όμορφο – όχι ακόμα.
Το θέμα είναι πως πρέπει να έχεις υπομονή. Απαιτείται χρόνος ώστε ένα κομμάτι γυαλί να γίνει λείο, ένας κόκκος άμμου να μετατραπεί σε μαργαριτάρι, ένα κομμάτι άνθρακα να μετατραπεί σε διαμάντι και απαιτείται χρόνος ώστε εσύ κι εγώ να καλλιεργήσουμε την ευγένεια και την ευσπλαχνία για την οποία είναι γνωστός ο Χριστός.
Την επόμενη φορά που θα νοιώσεις ένα κύμα να πέφτει πάνω σου – ίσως δοκίμασες κάτι και απέτυχες, ίσως κάποιος για τον οποίον νοιάζεσαι δεν φαίνεται να νοιάζεται το ίδιο για σένα, ίσως υπάρχει κάτι πάνω στο οποίο είχες βάλει την καρδιά σου, το οποίο δεν φαίνεται να πραγματοποιείται – οποιοδήποτε και να είναι το “κύμα” σου, απλά θυμήσου τι σου κάνει.
Σε κάνει υπομονετικό. Σε διδάσκει να αντέχεις. Βγάζει προς τα έξω την συμπάθειά σου. Σου δείχνει ότι ο Θεός είναι ο μόνος που δεν απογοητεύει. Σου μαθαίνει την ειρήνη που δεν βασίζεται σε περιστάσεις. Οτιδήποτε σε διδάσκει, νομίζω ότι θα είσαι ευτυχισμένος και σύμφωνος με το αποτέλεσμα.
“Καυχόμαστε στις θλίψεις· γνωρίζοντας ότι η θλίψη εργάζεται υπομονή, η δε υπομονή δοκιμή, η δε δοκιμή ελπίδα, η δε ελπίδα δεν ντροπιάζει”. 2 Και όσο και να μην συμπαθώ τις δύσκολες συνθήκες, πρέπει να συμφωνήσω με τον Παύλο σε αυτό το σημείο. Ξέρω ότι το κάθε κύμα που έχει πέσει πάνω μου, έχει αλλάξει λίγο από μένα προς το καλύτερο.
- “Why Maple Syrup Costs So Much,” ↑
- Ρωμαίους 5:3-4 ↑