Ακούγεται το πρώτο κλάμα του μωρού, κόβεται ο ομφάλιος λώρος και οι γονείς γεμάτοι περηφάνια και όλοι όσοι είναι παρόντες – είτε είναι ο μαιευτήρας και οι παριστάμενοι σε ένα πεντακάθαρο νοσοκομείο ή η μαμή της φυλής σε ένα καλύβι με αχυροσκεπή – χαίρονται για το θαύμα που μόλις έλαβε χώρα. Η γέννηση του Ιησού τα πρώτα Χριστούγεννα ήταν όλα αυτά, όμως συμπεριέλαβε τουλάχιστον αλλά οκτώ θαύματα.
Αγγελική διακήρυξη
Για να βάλουμε τα πράγματα στη σειρά τους, η γέννηση του Ιησού αναγγέλθηκε πριν ακόμα γίνει η σύλληψη του Βρέφους. «Ο άγγελος Γαβριήλ στάλθηκε από τον Θεό στην πόλη της Γαλιλαίας, που λέγεται Ναζαρέτ, σε μια παρθένα, αρραβωνιασμένη με άνδρα που λεγόταν Ιωσήφ, από τον οίκο τού Δαβίδ· Και ο άγγελος, είπε: Χαίρε, χαριτωμένη· ο Κύριος μαζί σου: Μη φοβάσαι, Μαριάμ· επειδή, βρήκες χάρη στον Θεό και θα μείνεις έγγυος, και θα γεννήσεις έναν γιο· και θα αποκαλέσεις το όνομά Του Ιησού». 1 Πρώτο θαύμα.
Θαυματουργή σύλληψη του βρέφους – επί δύο
Είναι, βέβαια, ένα από τα πιο πασίγνωστα και πιο έξοχα θαύματα το ότι στη διάρκεια της σύλληψης του Βρέφους Ιησού, η μητέρα Του η Μαρία, ήταν παρθένα. Αυτό η Βίβλος το κάνει ξεκάθαρο.
Είναι, βέβαια, ένα από τα πιο πασίγνωστα και πιο έξοχα θαύματα το ότι στη διάρκεια της σύλληψης του Βρέφους Ιησού, η μητέρα Του η Μαρία, ήταν παρθένα. Αυτό η Βίβλος το κάνει ξεκάθαρο.
Αυτό το γεγονός προειπώθηκε και πριν 700 χρόνια από τον προφήτη Ησαΐα: «Γι’ αυτό, ο ίδιος ο Κύριος θα σας δώσει ένα σημάδι· Δέστε, η παρθένος θα συλλάβει και θα γεννήσει γιο, και το όνομά του θα αποκληθεί Εμμανουήλ [Στα Εβραϊκά σημαίνει ‘Ο Θεός είναι μαζί μας’]». 2 Όπως και να το δεις, ο Ιησούς είναι ο Γιος του Θεού. Δεύτερο θαύμα.
Ο Γαβριήλ είπε επίσης στη Μαρία πως η ξαδέλφη της η Ελισάβετ, η οποία ήταν στείρα και δεν μπορούσε πια να κάνει παιδιά, θα γεννούσε έναν γιο: «Η Ελισάβετ η συγγενής σου, κι αυτή συνέλαβε έναν γιο στα γηρατειά της· κι αυτός είναι ο έκτος μήνας, σ’ αυτήν που αποκαλείται στείρα. Επειδή, κανένα πράγμα δεν θα είναι αδύνατο στον Θεό». 3 Η Ελισάβετ γέννησε ένα γιό που όταν μεγάλωσε έγινε ο Ιωάννης ο Βαπτιστής. Όλα έγιναν όπως ακριβώς είχε προαναγγείλει ο Γαβριήλ. 4 Τρίτο θαύμα.
Αγγελική επιβεβαίωση
Και ο Ιωσήφ, ο αρραβωνιαστικός της Μαρίας; Τι θα έπρεπε να σκεφτεί άραγε όταν η Μαρία επέστρεψε από την επίσκεψή της στην Ελισάβετ και έμαθε ότι αυτή ήταν τριών μηνών έγκυος; Όπως είναι αναμενόμενο, οι πρώτες του αντιδράσεις ήταν ανάμικτες. «Και ο άνδρας της, ο Ιωσήφ, επειδή ήταν δίκαιος, και μη θέλοντας να την εκθέσει δημόσια, θέλησε να τη διώξει κρυφά». 5
Ο Ιωσήφ ήθελε να γλυτώσει την Μαρία από την ταπείνωση και πιθανώς και θάνατο – που ήταν η τιμωρία για τη μοιχεία σύμφωνα με τον Εβραϊκό νόμο 6 – όμως μπορούμε να φανταστούμε τον πόνο που ένοιωθε, νομίζοντας ότι η αρραβωνιαστικιά του είχε μέσα της το παιδί κάποιου άλλου.
Τότε ήταν που ο Θεός έστειλε έναν άγγελο στον Ιωσήφ επίσης, τόσο για να τον διαβεβαιώσει και να τον παρηγορήσει όσο και για να ξεκαθαρίσει την υπόθεση, χωρίς αμφιβολία. «Ένας άγγελος του Κυρίου, παρουσιάστηκε σ’ αυτόν σε όνειρο, λέγοντας: ‘Ιωσήφ, γιε τού Δαβίδ, μη φοβηθείς να παραλάβεις τη Μαριάμ, τη γυναίκα σου· επειδή, αυτό που γεννήθηκε μέσα της είναι από το Άγιο Πνεύμα· και θα γεννήσει έναν γιο, και θα αποκαλέσεις το όνομά του Ιησού· επειδή, αυτός θα σώσει τον λαό του από τις αμαρτίες τους’. Και όταν ο Ιωσήφ σηκώθηκε από τον ύπνο, έκανε όπως τον πρόσταξε ο άγγελος του Κυρίου· και πήρε τη γυναίκα του. Και δεν τη γνώριζε, μέχρις ότου γέννησε τον πρωτότοκο γιο της· και αποκάλεσε το όνομά του Ιησού». 7 Τέταρτο θαύμα.
Τόπος της γέννησης
Ήταν επίσης η θαυματουργή εκπλήρωση μιας προφητείας στην Παλαιά Διαθήκη το ότι ο Ιησούς θα γεννιόταν στη Βηθλεέμ, μια και οι γονείς Του ζούσαν στη Ναζαρέτ που βρισκόταν μερικές μέρες απόσταση. «Κι εσύ, Βηθλεέμ Εφραθά, η μικρή ανάμεσα στις χιλιάδες τού Ιούδα, από σένα θα εξέλθει σε μένα ένας άνδρας για να είναι ηγούμενος στον Ισραήλ». 8
Ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Αύγουστος Καίσαρας είχε διατάξει να γίνει απογραφή σε όλη την αυτοκρατορία και η Εβραϊκή παράδοση απαιτούσε ότι για οποιαδήποτε τέτοια εργασία ο καθένας να επέστρεφε στο τόπο που θεωρούσε σαν γη των προπατόρων του. Για τον Ιωσήφ που ήταν απευθείας απόγονος του Βασιλιά Δαβίδ, αυτό σήμαινε επιστροφή στη Βηθλεέμ με την εγκυμονούσα σύζυγό του, όπου και γέννησε λίγο αφότου έφθασαν εκεί. Πέμπτο θαύμα.
Αγγελική αναγγελία
Οι βοσκοί που φύλαγαν τα πρόβατά τους στους λόφους γύρω από τη Βηθλεέμ δέχθηκαν την επίσκεψη ενός αγγέλλου που τους είπε, «‘Μη φοβάστε· επειδή, δέστε, σας φέρνω ένα χαρμόσυνο μήνυμα μεγάλης χαράς, που θα είναι σε ολόκληρο τον λαό· επειδή, σήμερα, στην πόλη τού Δαβίδ, γεννήθηκε σε σας σωτήρας, που είναι ο Χριστός, ο Κύριος. Κι αυτό θα είναι σε σας το σημάδι: Θα βρείτε ένα Βρέφος σπαργανωμένο, να κείτεται μέσα στη φάτνη’. Και ξαφνικά, μαζί με τον άγγελο, φάνηκε ένα πλήθος ουράνιας στρατιάς, που υμνούσαν τον Θεό, και έλεγαν: ‘Δόξα στον Θεό εν υψίστοις, και επάνω στη γη ειρήνη, σε ανθρώπους καλής θέλησης!’». 9
Οι βοσκοί άφησαν τα κοπάδια τους και πήγαν στη Βηθλεέμ, όπου βρήκαν τον Μεσσία ακριβώς όπως τους είχε πει ο άγγελος. «Και καθώς το είδαν, διακήρυξαν τον λόγο, που ειπώθηκε σ’ αυτούς για τούτο το παιδί». 10 Αυτό που σημαίνει, είναι πως από την πρώτη μέρα της ζωής Του πάνω στη γη, υπήρχαν άνθρωποι που μαρτυρούσαν το γεγονός ότι ο Μεσσίας είχε έλθει επιτέλους. Έκτο θαύμα.
Σημεία στους ουρανούς
Άνθρωποι σοφοί (σύμφωνα με την παράδοση ήταν τρείς, όμως η Βίβλος δεν λέει πόσοι ακριβώς ήταν) από την Ανατολή (η Βίβλος δεν λέει επακριβώς από πού στην Ανατολή, πιθανόν όμως από την Αραβία, την Περσία και τη Βαβυλώνα, ή ακόμα και πιο μακριά από την Ινδία) παρατήρησαν ένα ασυνήθιστο συμβάν στους ουρανούς, το οποίο ερμήνευσαν ότι συμβόλιζε τη γέννηση του «Βασιλιά των Ιουδαίων» και πήγαν να Τον προσκυνήσουν.
Την εποχή εκείνη το ταξίδι ήταν δύσκολο και αργό και με βάση άλλες Γραφές, ίσως οι σοφοί να είχαν κάνει έως και δύο χρόνια να προετοιμαστούν και να ταξιδέψουν πριν φθάσουν στην Ιουδαία για να δώσουν τα δώρα τους στον Ιησού. «Και ξάφνου, το αστέρι, που είχαν δει στην ανατολή, προπορευόταν απ’ αυτούς, μέχρις ότου, φτάνοντας, στάθηκε επάνω εκεί όπου ήταν το παιδί. Και καθώς είδαν το αστέρι, χάρηκαν με χαρά υπερβολικά μεγάλη. Και όταν ήρθαν στο σπίτι, είδαν το παιδί μαζί με τη Μαρία, τη μητέρα του, και πέφτοντας κάτω το προσκύνησαν, και ανοίγοντας τους θησαυρούς τους, του πρόσφεραν δώρα, χρυσάφι και λιβάνι και σμύρνα». 11 Έβδομο θαύμα.
Και το πιο σπουδαίο
Εντούτοις, το υπέρτατο θαύμα των Χριστουγέννων, δεν έχει να κάνει με αγγέλους ή σοφούς ή κάποιο σημάδι στον ουρανό. Πρόκειται για τον μονογενή Γιο του Θεού, ο οποίος ήλθε σαν ένα αδύναμο, αβοήθητο βρέφος με σκοπό να μας κατανοήσει και να μας συμπονέσει με ένα μοναδικό τρόπο μέσα από όλα όσα υπέφερε και βίωσε και στη συνέχεια να πεθάνει για σένα και για εμένα. «Ο Θεός έδωσε σε μας αιώνια ζωή, κι αυτή η ζωή είναι μέσα στον Υιό Του». 12