Οι καλοί μου φίλοι, ο Φρανκ και η Λίζα είχαν στήσει έναν πάγκο με ποικίλα βιβλία πνευματικού περιεχομένου. Έδιναν επίσης και φυλλάδια στους περαστικούς. Κάποιος που σταμάτησε, κοίταξε στον πάγκο τους και είπε, «Α, Χριστιανικά βιβλία; Εγώ όμως είμαι άθεος!» Οι φίλοι μου χαμογέλασαν και έπιασαν συζήτηση μαζί του, χωρίς αντιπαραθέσεις γι’ αυτό το θέμα. Συζήτησαν για τις τέχνες (η αδελφή του κυρίου εκείνου ήταν καλλιτέχνιδα) για ορειβασία, για τη ζωή και την οικονομία και σε γενικές γραμμές προσπάθησαν να είναι θετικοί και ενθαρρυντικοί μαζί του.
Μετά από λίγο, η αδελφή εκείνου του κυρίου βγήκε από ένα μαγαζί και κοντοστάθηκε κι αυτή εκεί. Αυτός της σύστησε τον Φρανκ και την Λίζα και της είπε, «Αυτά τα άτομα είναι Χριστιανοί απόστολοι και κάνουν καλό έργο. Κοίταξε αν θες κάτι για να πάρεις. Εγώ βλέπεις, δεν ενδιαφέρομαι, επειδή είμαι άθεος».
Γυρνώντας προς τον Φρανκ και την Λίζα, τους είπε, «Αν και πρέπει να πω, ότι μου αρέσει πάρα πολύ το τραγούδι ‘Amazing Grace’. Δεν μπορώ να εξηγήσω το γιατί, αλλά όταν το ακούω, δακρύζω». Και καθώς το ανέφερε, τα μάτια του δάκρυσαν. Μετά ανέφερε, «Όταν δε είδα και την ταινία με τον ομώνυμο τίτλο, αυτό ήταν κάτι το … εκπληκτικό».
Η συζήτησή τους συνεχίστηκε για λίγα ακόμα λεπτά, όταν ξαφνικά ο άθεος είπε, «Ξέρετε κάτι, θα πάρω ένα απ’ τα βιβλία σας! Θα πάρω μια Βίβλο!» Διάλεξε μια απ’ το τραπέζι και είπε, «Αυτήν, αυτήν εδώ θα πάρω! Θα τη βάλω στην τσάντα μου και θα τη διαβάσω!» Μετά ξανακοίταξε την αδελφή του, που είχε μείνει άναυδη και αναφώνησε, λες και δεν μπορούσε να το πιστέψει ο ίδιος, «Για δες, ένας άθεος να παίρνει μια Βίβλο!» Χαμογέλασε, πήρε τη Βίβλο και μετά από λίγο έφυγε με την αδελφή του μαζί.
Περιττό να ειπωθεί πως ο Φρανκ και η Λίζα είχαν μείνει εμβρόντητοι απ’ το πώς είχαν δει τον Θεό να δουλεύει εκεί μπροστά τους! Πιο μετά ο Φρανκ μου είπε, «Αν υπήρχε κάποιος– κάποιος –που θα ήθελα να πάρει εκείνη την Βίβλο, θα ήταν το άτομο εκείνο να είναι ένας άθεος! Τώρα ο Θεός μπορεί να τον βοηθήσει να βιώσει πλήρως εκείνη την εκπληκτική χάρη!»
Όταν άκουσα την ιστορία αυτή, πρώτα απ’ όλα είδα ότι δεν πρέπει ποτέ να κρίνουμε ένα άτομο βασισμένοι σε πρώτες εντυπώσεις και μετά να θυμόμαστε ότι το Πνεύμα του Θεού είναι ικανό να επηρεάσει ακόμα και τις πιο ξεστρατημένες καρδιές. Ο Θεός έχει υποσχεθεί πως ο Λόγος Του δεν θα επιστρέψει άκαρπος (χωρίς αποτέλεσμα) και ότι πάντα θα εκπληρώσει τον σκοπό για τον οποίο τον έχει αποστείλει ο Θεός. 1 Έτσι λοιπόν, αυτή η εκπληκτική συνάντηση και συζήτηση ίσως να ήταν η αρχή μιας ακόμα μεταμόρφωσης ζωής στο μέλλον!
- βλ. Ησαΐα 55:11 ↑