Στην Φιλιππησίους Επιστολή, 4:6-7, ο απόστολος Παύλος διδάσκει τους πιστούς: «Μη μεριμνάτε για τίποτε· αλλά, σε κάθε τι, τα ζητήματά σας ας γνωρίζονται στον Θεό με ευχαριστία διαμέσου τής προσευχής και της δέησης. Και η ειρήνη τού Θεού, που ξεπερνά κάθε νόηση, θα διαφυλάξει τις καρδιές σας και τα διανοήματά σας διαμέσου τού Ιησού Χριστού».
Η εξασφάλιση ανακούφισης απ’ τη νευρικότητα, την ανησυχία, το άγχος και την πίεση είναι υψίστης προτεραιότητας για τους περισσότερους ανθρώπους στην εποχή μας. Ζούμε σε έναν κόσμο με αυξητικά ραγδαίο ρυθμό αλλαγής και η αλλαγή αυτή επιφέρει και κάποια αβεβαιότητα. Η αβεβαιότητα τείνει να επιφέρει ανησυχία, άγχος και εν γένει ένα συναίσθημα αναστάτωσης, κάτι το οποίο κάποιος φίλος το εξήγησε κάπως έτσι: «Όταν νοιώθω αναστατωμένος, νοιώθω ανήσυχος, λες και κάτι θα πάει στραβά ή λες και μου διαφεύγει κάτι σημαντικό. Συχνά περιλαμβάνει και κάτι το άγνωστο, ένα ρίσκο το οποίο επιφέρει και ένα καθολικό συναίσθημα αναστάτωσης και ρευστότητας».
Μερικές φορές ξυπνάτε νοιώθοντας αναστατωμένος ή νοιώθοντας κάποια αβεβαιότητα, όμως δεν μπορείτε να εξηγήσετε τον λόγο. Άλλες φορές γνωρίζετε ή έχετε κάποια υποψία γιατί αισθάνεστε έτσι ή ποιες περιστάσεις ή επιλογές συνδέονται μαζί της. Θα μπορούσε να έχει συμβεί, επειδή αναβάλατε μια σημαντική αλλά δύσκολη απόφαση. Ίσως να βιώνετε κάποιες δυσκολίες σε μια σχέση και να πρέπει να γίνουν κάποιες επανορθώσεις. Ίσως να είναι καιρός για κάποια αλλαγή στη ζωή σας, είτε αυτή έχει να κάνει με την καριέρα σας, τον τόπο διαμονής σας, τα γονικά σας καθήκοντα, τις προτεραιότητές σας ή ακόμα και με τους άμεσους φίλους σας και ενώ γνωρίζετε ότι πρέπει να γίνει μια τέτοια αλλαγή, το προσωπικό κόστος μιας τέτοιας αλλαγής, σας κάνει να νοιώθετε δισταγμό ή και κάποιο φόβο και σαν αποτέλεσμα, αποφεύγετε να κάνετε αυτό που νοιώθετε ότι πρέπει να κάνετε. Ή ίσως και να κάνετε κάποια βήματα προς την κατεύθυνση μιας αλλαγής στην προσωπική σας ζωή και να νοιώθετε αναστατωμένος, επειδή δεν γνωρίζετε πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα.
Το να νοιώθετε αναστατωμένος, αβέβαιος και ανήσυχος, είναι πράγματα που τείνουν να αφαιρούν τη χαρά και την πίστη σας. Αυτά τα συναισθήματα φόβου ή «τρόμου του αγνώστου» μπορούν να αμαυρώσουν την προοπτική σας ή τις ελπίδες σας για το μέλλον και μπορούν να σταθούν εμπόδιο στο να κάνετε μια σταθερή πρόοδο στη ζωή σας. Εκείνο το βασανιστικό συναίσθημα του να έχετε πάρα πολλές εκκρεμότητες, αποφάσεις που περιμένουν να παρθούν, πράγματα τα οποία ίσως να έχετε λησμονήσει ή δεν μπορείτε να ολοκληρώσετε, όλα αυτά μπορούν να σας να κάνουν να νοιώσετε εξαντλημένος, νευρικός, αφηρημένος και συναισθηματικά καταρρακωμένος.
Μέσα στη Βίβλο, υπάρχουν αρκετές υπέροχες υποσχέσεις πάνω σε αυτό το θέμα, οι οποίες μας δίνουν, τόσο πνευματικές όσο και πρακτικές συμβουλές. Για παράδειγμα:
Ρίξε επάνω στον Κύριο το φορτίο σου, κι Αυτός θα σε ανακουφίσει· δεν θα συγχωρήσει ποτέ να σαλευτεί ο δίκαιος. 1
Όλες σας τις έγνοιες και φροντίδες δώστε τες στον Θεό, επειδή Αυτός νοιάζεται για σας. 2
Θα φυλάξεις σε τέλεια ειρήνη το πνεύμα που επιστηρίζεται επάνω σε Σένα, επειδή, σε Σένα έχει το θάρρος του. 3
Ειρήνη αφήνω σε σας, ειρήνη τη δική Μου δίνω σε σας· όχι όπως δίνει ο κόσμος, σας δίνω Εγώ. Ας μη ταράζεται η καρδιά σας μήτε να δειλιάζει. 4
Για να μάθουμε να «δίνουμε όλες μας τις ανησυχίες και έγνοιες στον Θεό» και να «μην ανησυχούμε για τίποτα» 5 απαιτεί από μέρους μας να κάνουμε κάποια πρακτικά βήματα. Πρέπει να κάνουμε μια συνειδητή προσπάθεια, να δίνουμε στον Θεό όλα μας τα βάρη. Πρέπει να αποφασίσουμε να αφιερώνουμε τακτικό χρόνο με τον Ιησού. Πρέπει να μάθουμε να παραδίδουμε σ’ Αυτόν τους φόβους μας και τις ανησυχίες μας. Πρέπει να μελετάμε τον Λόγο Του Θεού και σκόπιμα να εστιάζουμε τις σκέψεις μας στα πράγματα εκείνα που είναι αξιέπαινα, ευγενή, καλά, αληθή, έντιμα και δίκαια. 6 Πρέπει να κάνουμε μια συνειδητή προσπάθεια ώστε να αντικαταστήσουμε τις άσχημες συνήθειες με καλές, συνήθειες οι οποίες θα μας βοηθήσουν να διάγουμε έναν πιο υγιή τρόπο ζωής.
Μερικοί άνθρωποι νομίζουν πως αφού γίνεις Χριστιανός, ο Θεός αμέσως θα σε προστατεύει από κάθε άσχημο πράγμα. Όμως κάτι τέτοιο δεν συμβαίνει. Εμπιστοσύνη στον Θεό δεν σημαίνει μια εξάλειψη κάθε προβλήματος, άγχους ή τυχόν δυσκολιών που μπορεί να εμφανιστούν, όμως η εμπιστοσύνη μας βοηθά παρέχοντάς μας ένα στέρεο θεμέλιο για αυτοπεποίθηση και μια διέξοδο για τις ανησυχίες μας: Τον Ίδιο τον Θεό.
Προσωπικά με βοηθά πάρα πολύ, όταν κάνω μια επανάληψη των υποσχέσεων του Θεού, για να μου υπενθυμίζουν την ανιδιοτελή αγάπη Του για εμένα τον ίδιο, αφού Αυτός και νοιάζεται και θέλει να με βοηθάει. Έχει υποσχεθεί να με φροντίζει. Όταν βάζουμε τους εαυτούς μας και τους αγαπημένους μας στα δικά Του χέρια, τότε μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι η δική Του αγκαλιά είναι το καλύτερο μέρος για όλους μας.
Υπάρχουν επίσης και μερικές πρακτικές συμβουλές να σας βοηθήσουν, τις οποίες και αναφέρω παρακάτω.
Καταγράψτε τις έγνοιες σας και τις ανησυχίες σας. Αυτό μπορεί να σας βοηθήσει πάρα πολύ, ειδικά αν έχετε πολλά στον νου σας. Με το να καταγράφετε όλες τις έγνοιες σας, αυτό μπορεί να σας αποφέρει κάποια διαύγεια και ανακούφιση. Καταγράψτε λοιπόν τις ανησυχίες σας και δώστε τες στον Ιησού.
Αφού καταγράψετε σε μία λίστα όλα όσα σας βαραίνουν, αυτή η λίστα μπορεί να γίνει σημείο αναφοράς για προσευχή και σχεδιασμό. Αν αρχίσετε να αναλαμβάνετε δράση ακόμα και σε λίγους τομείς, ακόμα και αν είναι πολύ μικροί, αυτό θα αρχίσει να αφαιρεί κάποια πράγματα απ’ τη λίστα και θα σας δώσει ένα αίσθημα προόδου.
Μιλήστε με κάποιον, τον/την σύντροφό σας, έναν φίλο, σύμβουλο ή μέντορα. Αυτό μπορεί να σας βοηθήσει καθώς συζητάτε μαζί τους να δείτε τα πράγματα από μια άλλη άποψη και να σας προσφέρει επίσης και κάποιες καλές συμβουλές.
Φυλαχτείτε από τον «θεό των εναλλακτικών επιλογών». Ο όρος αυτός αντιπροσωπεύει τον αμέτρητο αριθμό από επιλογές που είναι προσιτές στις μέρες μας. Πάρα πολλή πληροφόρηση μπορεί να επιφέρει μια παράλυση στη λήψη αποφάσεων, χωρίς να αναφέρω εδώ και το χάσιμο χρόνου.
Να είστε προσεκτικοί και πειθαρχημένοι και να αναζητάτε την πληροφόρηση που χρειάζεστε για να πάρετε μια απόφαση, χωρίς να εμπλακείτε σε μια ατελείωτη ροή από νέα πληροφόρηση και επιλογές.
Κάνετε ένα βήμα τη φορά. Αν αντιμετωπίζετε μια σειρά από ζητήματα τα οποία χρειάζονται επίλυση, μην προσπαθείτε να τα αντιμετωπίσετε όλα μαζί συγχρόνως. Επιλέξτε ένα απ’ αυτά, σκεφτείτε το και προσευχηθείτε πώς να το φροντίσετε. Αναλογιστείτε τα υπέρ και τα κατά, με κύριο στόχο να πάρετε μια απόφαση.
Αποφασίστε. Ενεργείστε. Εμπιστευτείτε. Επαναλάβετε. Αφού προσευχηθείτε και πάρετε μια απόφαση, μην αρχίσετε την έρευνα για να συγκρίνετε ή να ξεσκονίσετε την απόφαση που πήρατε. Εμπιστευτείτε το ότι η απόφαση που πήρατε είναι αρκετά καλή.
Διάβασα κάτι που είπε κάποιος, όσον αφορά το θέμα για τις ευκαιρίες που παρουσιάζονται και τη δυσκολία που εμείς, ως Χριστιανοί, αντιμετωπίζουμε συχνά όταν κάνουμε κάποιες πολύ σημαντικές επιλογές ενώ αναζητάμε το θέλημα του Θεού. Ο συγγραφέας αυτός ανέφερε το εξής, «Ο Θεός μπορεί να χρησιμοποιήσει ακόμα και αυτό που μοιάζει σαν μια ‘εσφαλμένη πορεία’ αρκεί εγώ να τη χρησιμοποίησα με σωστό κίνητρο μέσα μου». 7 Πιστεύω πως αυτό αληθεύει και είναι πάρα πολύ παρήγορο, επειδή ποτέ δεν θα πάρουμε την κάθε απόφαση 100% σωστά και αυτό είναι μέρος από τη ζωή και τις εμπειρίες που βιώνουμε.
Αν μπορούμε να διατηρήσουμε μια περισσότερο επουράνια προοπτική, τότε θα απολαμβάνουμε περισσότερο το οδοιπορικό μας στη ζωή. Ομολογουμένως, τα προβλήματα που αντιμετωπίζουμε στη ζωή δεν είναι «εύκολα». Όμως ο Ιησούς υποσχέθηκε να μας δώσει τη δύναμη να σηκώνουμε αυτό το φορτίο των προβλημάτων. Μας λέει, «Ο ζυγός Μου είναι καλός και το φορτίο Μου είναι ελαφρύ». 8 Όταν εμείς αντλούμε από τη δική Του δύναμη, μπορούμε να νοιώθουμε ειρήνη στη μέση της θύελλας και να έχουμε μεγάλη χαρά ακόμα και σε καιρούς δοκιμασίας.
Ο Ιησούς είναι η πηγή της ειρήνης μας. Το όνομά Του «είναι ένας οχυρωμένος πύργος», στον οποίο μπορούμε εμείς «να καταφύγουμε και να είμαστε ασφαλείς». 9