Αγαπώ την ιδέα της Σαρανταημέρου Πνευματικής Προετοιμασίας για τα Χριστούγεννα, αν και πρέπει να παραδεχτώ ότι δεν τα καταφέρνω να την τηρώ και τόσο καλά. Έρχεται στην πιο πολυάσχολη εποχή της χρονιάς, όταν είμαι τόσο βιαστική, προσπαθώντας να ολοκληρώσω τους στόχους της προηγούμενης χρονιάς και να προλάβω τις καταληκτικές ημερομηνίες και μαζί και όλες τις προετοιμασίες για τα Χριστούγεννα.
Η σαρανταήμερη πνευματική προετοιμασία έχει να κάνει με το να αναπολούμε τη σπουδαιότητα του πρώτου ερχομού του Ιησού και την προσδοκία που νοιώθουν οι πιστοί για τον δεύτερο ερχομό Του. Απαιτεί κάποια προσπάθεια και δεν είναι κάτι που μπορεί να γίνει βιαστικά.
Ο Συμεών και η Άννα ήταν παρόντες στον ναό όταν ο Ιωσήφ και η Μαρία έφεραν το βρέφος Ιησού για την περιτομή και μάλλον θα πρέπει να υπήρχαν και πολλά άλλα μικρά βρέφη αγοράκια εκείνη την ημέρα στο ναό. Τι ήταν αυτό που έκαναν τον Συμεών και την Άννα να αναγνωρίσουν ότι ο Ιησούς ήταν ξεχωριστός;
Η Βίβλος δεν μας αναφέρει λεπτομέρειες, όμως ένα πράγμα λέει, ότι και οι δύο τους πρόσμεναν τον Ιησού. Η Άννα ποτέ δεν έφυγε απ’ τον ναό και ο Συμεών είχε λάβει την υπόσχεση απ’ τον Θεό ότι θα έβλεπε τον Μεσσία πριν πεθάνει. Και όταν ο Ιησούς εμφανίστηκε εκείνη την ημέρα ως ένα μικρό μωρό, το Άγιο Πνεύμα τους αποκάλυψε ότι ο Μεσσίας είχε έλθει. Κανείς δεν το γνώριζε, ούτε τους το είχαν πει εκ των προτέρων. Πιστεύω ότι η προετοιμασία τους στο πνεύμα, τους είχε ετοιμάσει γι’ αυτή την αποκάλυψη.
Να μερικοί τρόποι να κάνουμε μαζί αυτή την εποχική Πνευματική Προετοιμασία:
- Διαβάστε τις προφητείες στην Παλαιά διαθήκη για τον Ιησού. Μερικά απ’ τα πιο όμορφα μέρη της Παλαιάς διαθήκης είναι τα μέρη εκείνα που αναφέρονται στον Ιησού. Κάθε φορά που τα διαβάζω, αντιλαμβάνομαι λίγο περισσότερο για το πόσο σημαντικό, υπέροχο και θεσπέσιο θαύμα είναι ο Ιησούς! Να μερικά για αρχή: Ησαΐα 53, Ψαλμός 22, Γένεση 12:3, Μιχαία 5:2, Ησαΐα 7:14
- Θα δω ξανά τη σειρά The Chosen (Ο Εκλεκτός). Μου αρέσει το πώς η ιστορία για τον Ιησού και τους μαθητές Του, διαφωτίζεται από τόσες διαφορετικές οπτικές γωνίες και ότι παρουσιάζει πώς ήταν στην πραγματικότητα η Εβραϊκή ζωή εκείνη την εποχή.1
- Κάνετε κάτι για τους γείτονές σας. Το να δίνουμε στους ενδεείς είναι σημαντικό, όμως είναι επίσης σημαντικό να δίνουμε και στους γύρω μας, ακόμα και αν δεν είναι ενδεείς. Κάτι που μπορούμε να κάνουμε είναι να προσκαλέσουμε κάποιον για δείπνο, να ψήσουμε κουλουράκια να τους δώσουμε, να δούμε μαζί τους μια Χριστιανική ταινία, να βοηθήσουμε με το μωρό τους ή να τους προσφέρουμε, κάποια άλλη εξυπηρέτηση προσφοράς χρόνου.
- Αφιερώστε χρόνο στην προσευχή και αυτό είναι κάτι που απαιτεί προσπάθεια για μένα. Δεν είναι ότι δεν προσεύχομαι, όμως το να αφιερώνω χρόνο αποκλειστικά σε προσευχή είναι ζωτικής σημασίας, επειδή είναι μέρος μιας πνευματικής προετοιμασίας.
Αυτές ίσως να μην είναι οι πιο συνηθισμένες δραστηριότητες Προετοιμασίας για τα Χριστούγεννα, αλλά αυτό που έχει σημασία για μένα, δεν είναι και τόσο, να ακολουθώ την παράδοση, όσο το να ακολουθώ τον Ιησού και να προετοιμάζομαι για τον δεύτερο ερχομό Του.
- Δείτε τον Ιησού μέσα απ’ τα μάτια εκείνων που Τον συνάντησαν, στη σειρά The Chosen ↑