Πρόσφατα, δύο φίλοι μου, ο αδελφός μου και εγώ συμμετείχαμε σε ένα πολύ ξεχωριστό συμβάν – τον Αγώνα Αντοχής του Φίλου του Ψαρά! Αυτή η διαδρομή των 15 χιλιομέτρων περιλαμβάνει 30 είδους εμπόδια με ποικίλη δυσκολία. Κάπου θα υπάρχει λάσπη που κολλάει τα πόδια σου στο έδαφος και εσύ πρέπει να συνεχίσεις να κινείσαι για να μην κολλήσεις εκεί. Μετά υπάρχουν ποτάμια που το νερό τους είναι πάρα πολύ κρύο και πρέπει να κολυμπήσεις ή να περπατήσεις για να τα περάσεις, κάτι που δοκιμάζει την αντοχή σου. Δίχτυα, χαντάκια, παλιά λάστιχα αυτοκινήτων, απότομες χωμάτινες πλαγιές – όλα τους θα μπορούσαν να σου δώσουν μια καλή δικαιολογία να πεις το «δεν μπορούσα να τα καταφέρω». Όμως η ουσία είναι, ότι μπορείς.
Ένας καλός φίλος και σοβαρός αθλητής, χαμογελώντας μας είπε, «Καθ’ όν χρόνο στέκεσαι στα πόδια σου, θα τα καταφέρεις». Και αυτά του τα λόγια αποδείχθηκαν αληθινά σε πολλές περιπτώσεις. Όταν ένοιωθα ότι δεν μπορούσα άλλο πια, όταν οι μύες μου πονούσαν και τσιτώνονταν, σκεπτόμουν μέσα μου, «Το μόνο που έχω να κάνω είναι να σταθώ στα πόδια μου και να συνεχίσω». Και αυτό έγινε βήμα-βήμα, ξεπερνώντας έτσι το ένα εμπόδιο μετά το άλλο, την καυτή, παχιά λάσπη και τα παγωμένα νερά.
Στην ουσία, και οι τέσσερεις μας φθάσαμε στη γραμμή τερματισμού μαζί, θεμελιώνοντας έτσι επίτευγμα και φιλία σε μια θριαμβευτική ολοκλήρωση! Ήταν μια απίστευτη εμπειρία και είμαστε τόσο ευγνώμονες που συμμετείχαμε.
Το εδάφιο της Βίβλου «Τρέχω προς τον σκοπό, για το βραβείο τής άνω κλήσης τού Θεού εν Χριστώ Ιησού». 1 έχει τώρα για μένα περισσότερο νόημα από πριν! Το να ζεις μια Χριστιανική ζωή δεν είναι εύκολο. Απαιτεί αυτοπειθαρχία, σκληρή εργασία και επιμονή. Μερικές φορές νοιώθω πως το μόνο που μπορώ να κάνω είναι να σταθώ στα πόδια μου. Κατόπιν, ανακαλύπτω πως η δική Του δύναμη ολοκληρώνεται μέσα απ’ τις δικές μου αδυναμίες, 2 και όταν εγώ έχω κάνει ό,τι μπορώ για να σταθώ, τότε αναλαμβάνει Αυτός και με μεταφέρει. 3
Το σίγουρο είναι, ότι η ζωή έχεις τις στεναχώριες της και τις αντιξοότητές της, όμως υπάρχει και η γραμμή τερματισμού, εκεί που οι αγαπημένοι μας και ο Κύριος, μας προσμένουν για να γιορτάσουμε! Όπως και ο Παύλος, δεν θεωρώ τον εαυτό μου να τα έχει καταφέρει ακόμα. 4 Απλά στέκομαι στα πόδια μου, με τα μάτια μου καρφωμένα πάνω σε Αυτόν, γνωρίζοντας ότι, όταν έλθει ο καιρός, θα διασχίσουμε τη γραμμή του τερματισμού μαζί.
Εσύ είσαι πέτρα μου και φρούριό μου. Ένεκα του ονόματός Σου, δίδαξε με και οδήγησέ με! — Ψαλμός 31:3
Κάνει τα πόδια μου σαν του ελαφιού, και με βοηθά να σταθώ πάνω σε υψηλούς τόπους. — Ψαλμός 18:33