Ήταν χειμώνας και μόλις είχα φτάσει στην Γκόα, την πρώην Πορτογαλική αποικία στη νοτιοδυτική πλευρά της Ινδίας. Βρισκόμουν μακριά απ’ την πατρίδα μου τη Βραζιλία, όμως πολύ γρήγορα γνωρίστηκα με ένα νεαρό ζευγάρι – ο άνδρας ήταν Καθολικός και η γυναίκα του ήταν Ινδουίστρια – κάτι το οποίο τους είχε δημιουργήσει προβλήματα με τους συγγενείς τους. Είχαν ανοίξει ένα μικρό εστιατόριο στην παραλία που σύχναζαν τουρίστες και μας επέτρεπαν να κοιμόμαστε επίσης εκεί στο εστιατόριο τους.

Η παραλία ήταν ακριβώς μπροστά μου και ήταν σκέτος παράδεισος. Τη νύχτα, η μουσκεμένη άμμος αντικατόπτριζε τα αστέρια του ουρανού σαν ένας καθρέπτης και φαινόταν λες και υπήρχαν άστρα και από πάνω και από κάτω. Ο νότιος ουρανός της Γκόα έμοιαζε με της Βραζιλίας και μπορούσα από εκεί να βλέπω τον ίδιο αστερισμό του Ωρίωνα που είναι γνωστός ως «Οι Τρεις Μαρίες». Όταν ένοιωθα μοναξιά, τα άστρα του ουρανού με έκαναν να νοιώθω παρηγοριά και πιο κοντά στην πατρίδα μου.

Την τελευταία βδομάδα πριν τις γιορτές, πήγα στο τοπικό ταχυδρομείο και ο υπάλληλος μου είπε ότι είχα ένα γράμμα απ’ την Βραζιλία και από Αγγλικά άρχισε να μου μιλά στα Πορτογαλικά και διαμήνυσε σ’ όλους, «Υπάρχει μια κοπέλα εδώ απ’ τη Βραζιλία, μια βραζιλιάνα». Κατόπιν με σύστησε σε όλο το προσωπικό και όλοι μου ευχήθηκαν Καλά Χριστούγεννα.

Άκουσα μερικούς παλιούς υπαλλήλους εκεί, να μου λένε για τότε που μάθαιναν Πορτογαλικά. Κανά δύο απ’ αυτούς είχαν επίσης επισκεφτεί την Πορτογαλία πριν από καιρό. Το γράμμα που είχα λάβει, ήταν το γεγονός της ημέρας και μερικοί απ’ τους άλλους πελάτες που περίμεναν εκεί στη σειρά, μπήκαν κι εκείνοι στη συζήτηση.

Αν και οι άνθρωποι εκείνοι, μου ήταν εντελώς ξένοι, σταμάτησαν το καθετί για να απολαύσουν το θαύμα της συνάντησής τους με κάποιον από μια μακρινή χώρα, που μιλούσε την ίδια γλώσσα και μοιράζονταν μια παρόμοια κουλτούρα! Μια και τα είχα κάπως χαμένα, ξέχασα και να τους ευχαριστήσω, όμως ποτέ δεν θα ξεχάσω το πόση ζεστασιά έβαλαν στα Χριστούγεννά μου εκείνη τη φορά και το αίσθημα ότι ήμουν κοντά στην πατρίδα μου ξανά!

Αυτό το γεγονός μου θύμισε για το πώς ο Ιησούς ήλθε από μια μακρινή χώρα και μιλώντας στη δική μας γλώσσα, μας είπε για τα θαύματα της αγάπης Του και την υπόσχεση μιας παντοτινής κατοικίας δίπλα σε Αυτόν.

Και σίγουρα μας υπέδειξε πώς να πάμε εκεί, στο σπίτι μας!