Τα βιβλία πάνω στο ράφι έχουν παρόμοιους τίτλους: Ελαττώνοντας Ταχύτητα στη Ζωή, Η Κουλτούρα της Βιασύνης, Αποτιμώντας την Ταχύτητα … Σχεδόν όλοι συμφωνούν πως η σημερινή ζωή έχει αποκτήσει πολύ γρήγορο ρυθμό και το αποτέλεσμα είναι να αντιμετωπίζουμε τις επιπτώσεις όπως το άγχος και άλλες ασθένειες. Φαίνεται πως η ζωή ήταν πολύ πιο απλή πριν εκατό χρόνια, όμως παρόμοιες αλλαγές στην εποχή εκείνη ανησυχούσαν και όσους ζούσαν και τότε, όπως φαίνεται και από τα παρακάτω αποσπάσματα:
Τα αίτια της … αύξησης σε νευρολογικές παθήσεις έχουν αυξηθεί λόγω των συνθηκών της σύγχρονης ζωής. … Όλα γίνονται βιαστικά. Μιλάμε με κάποιον στην άλλη μεριά της χώρας, τηλεγραφούμε στην άλλη άκρη του ωκεανού, ταξιδεύουμε στο Σικάγο για να συζητήσουμε για μια ώρα. … Γιατί μας κάνει εντύπωση που η πίεση είναι περισσότερη από όση μπορούν ν’ αντέξουν τα νεύρα μας. — G. Shrady (from P.C. Knapp), “Are Nervous Diseases Increasing” (Αυξάνουν οι Νευρολογικές Παθήσεις) Medical Record, 1896
Με την έλευση των φθηνών εφημερίδων και τους γρήγορους τρόπους μετακίνησης … οι ονειρεμένες μέρες του παρελθόντος δεν υφίστανται πια. … Σήμερα οι άνθρωποι ζούνε, σκέπτονται και εργάζονται σε πολύ γρήγορες ταχύτητες. Οι εφημερίδες τοποθετούνται στο τραπέζι μαζί με το πρωινό τους και αν είναι πολύ βιαστικοί και δεν μπορούν να τις διαβάσουν, τις παίρνουν μαζί τους, για να τις ρίξουν μια ματιά καθώς ταξιδεύουν … με αποτέλεσμα να μην έχουν τον χρόνο να συνομιλήσουν με κάποιο συνεπιβάτη στο τραίνο. … Η βιασύνη και η φασαρία της μοντέρνας ζωής … έχουν αφαιρέσει την ησυχία και τη γαλήνη της περιόδου όταν οι πρόγονοί μας, μετά το τέλος της δουλειάς τους, είχαν τον χρόνο να χαλαρώσουν και να αναπαυτούν. — Morley William Smith in Ancient and Modern (Ανάμεσα στο Αρχαίο και το Μοντέρνο), 1886
Αν όλα έδειχναν τόσο άσχημα έναν αιώνα πριν, όταν τα άλογα ήταν ακόμα το κύριο μέσο μεταφοράς, τα τηλέφωνα σπάνιζαν και κανείς δεν είχε ονειρευτεί το Ίντερνετ, τι ελπίδα υπάρχει για εμάς σήμερα; Ίσως η απάντηση να βρίσκεται στο ότι ανεξάρτητα από τις συνθήκες που επικρατούν γύρω μας, εμείς μπορούμε να ελαττώσουμε ταχύτητα, να βρούμε χρόνο να συζητήσουμε με έναν φίλο, να παρατηρήσουμε τα λουλούδια στους αγρούς και να μυρίσουμε τη νοστιμιά από το φαγητό μας. Μπορούμε να υψώσουμε τα μάτια μας στον ουρανό και να ανακαλύψουμε πως τα άστρα συνεχίζουν να τρεμολάμπουν. Το να ελαττώσουμε το άγχος είναι ζήτημα του νου και της καρδιάς.