Πάντα μου αρέσανε τα κόκκινα και πράσινα Αλεξανδρινά φυτά και υπέθετα πως ήταν τα ζωντανά τους χρώματα που τους είχαν κερδίσει μια θέση στις Χριστουγεννιάτικες διακοσμήσεις. Όμως η ιστορία δεν τελειώνει εδώ …
Σύμφωνα με ένα Μεξικάνικο θρύλο του 16ου αιώνα, μια νεαρή χωριατοπούλα με το όνομα Μαρία ήταν πολύ στεναχωρημένη μια Παραμονή Χριστουγέννων, καθώς δεν είχε κανένα δώρο για να βάλει στη φάτνη του μικρού Ιησού στην τοπική εκκλησία του χωριού της. Καθώς πήγαινε στο εκκλησάκι αυτό, λυπημένη που δεν μπορούσε να κάνει και την παραμικρή προσφορά λόγω της φτώχειας της, ο νεαρός ξάδελφός της την ενθάρρυνε πως οτιδήποτε έδινε απ’ την καρδιά της, όσο ταπεινό και να ήταν, ο Ιησούς θα το δεχόταν αν το πρόσφερε με αγάπη.
Παίρνοντας θάρρος απ’ αυτή τη σκέψη, η Μαρία έτρεξε γύρω απ’ το εκκλησάκι, μάζεψε λίγα αγριόχορτα και τα έκανε μια ανθοδέσμη. Δεν ήταν τίποτα σπουδαίο, το ήξερε, όμως προσευχήθηκε το δώρο της να μεταφέρει όλα όσα είχε μέσα στην καρδιά της, όσο ταπεινό και αν ήταν. Καθώς προχωρούσε προς την αγία τράπεζα για να προσφέρει το δώρο της, επικρίθηκε από μερικούς ανθρώπους που αμφισβήτησαν την καταλληλότητα του να προσφέρει κάποιος ένα δώρο από αγριόχορτα στο Άγιο Βρέφος.
Αποφασισμένη όπως και να ’χει να προσφέρει τη μικρή της ανθοδέσμη, η Μαρία προχώρησε με σθένος μπροστά σε όλους, γονάτισε και άφησε την ανθοδέσμη της δίπλα στη φάτνη. Σύμφωνα με το θρύλο, η ανθοδέσμη από αγριόχορτα άνθισε ξαφνικά με έντονα κόκκινα λουλούδια και όλοι οι ενορίτες που ήταν παρόντες αναφώνησαν ότι είχαν δει ένα Χριστουγεννιάτικο θαύμα. Γι’ αυτό το λόγο και το γεγονός ότι ανθίζουν γύρω στα Χριστούγεννα, τα Αλεξανδρινά έγιναν γνωστά στο Μεξικό σαν “flor de Noche Buena”, ή “Λουλούδι της Παραμονής των Χριστουγέννων”.
Οι Φραγκισκανοί μοναχοί στο Μεξικό άρχισαν να συγκαταλέγουν τα Αλεξανδρινά στις Χριστουγεννιάτικες γιορτές τους στον 17ο αιώνα. Το σχήμα των λουλουδιών και των φύλλων είναι μια υπενθύμιση του Άστρου της Βηθλεέμ, το οποίο οδήγησε τους τρεις μάγους στο μέρος που είχε γεννηθεί ο Χριστός. Τα κόκκινα φύλλα συμβολίζουν το αίμα του Χριστού και τα πράσινα φύλλα την υπόσχεση για αιώνια ζωή.
Είναι ενθαρρυντικό να ανακαλύπτεις ότι υπάρχει περισσότερο νόημα σε αυτό το κόκκινο και πράσινο φυτό απ’ ότι φαίνεται αρχικά — και μια υπενθύμιση στο να εμβαθύνουμε περισσότερο στο μήνυμα και άλλων παραδόσεων γύρω απ’ τα Χριστούγεννα. Ας θυμόμαστε πάντα πως ο Θεός μπορεί να μεταμορφώσει ακόμα και τις πιο ταπεινές μας προσπάθειες σε φλογερά λουλούδια που διακηρύττουν την αγάπη Του για όλη την ανθρωπότητα.